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    靖和二十年春，雨水。

    午后大街上熙熙攘攘，行人接踵。

    王氏布鋪的掌柜忙得滿頭是汗，油油地敷在圓臉上。遣年輕伙計去招呼客人后，他站在門口等候當家過來。正瞅著大街上來往人群，他忽然瞥見對面一株大梨樹下站著個俊俏少年。

    那少年人一身月白長衫，正神情認真地從自己頭上把輕軟花瓣一片片摘下來。

    掌柜心想，這慶安城里，人品這般好的少年兩只手就能數完。他自恃眼光毒辣，但也沒認出那人是哪家哪戶的，只知道看那衣裳料子和他腰上佩的一塊翠玉，顯然出身富貴。

    當家很快就來了，掌柜跟著他進入鋪子的最后一眼，看到那少年正朝店里走來。

    這么嫩。掌柜心想，或許還不懂得如何分辨好布壞布。

    少年進門的時候，他聽到那少年跟上前招呼的伙計說話，聲音里還帶著笑意：“在下姓沈，名光明。”

    掌柜頭一回見到如此急切便自報家門的人，忍不住回頭看了一眼。

    少年笑著向他作揖，也不說話，掌柜連忙也回了禮：“請坐、請坐。”待少年坐下了，又轉頭對伙計道：“好茶招待。”

    看賬本的時候，當家問他那少年是誰，掌柜笑道：不曾相識。

    約莫一盞茶功夫，掌柜便將當家請了出來。

    賬本非常漂亮，當家很滿意，經過柜臺時便順口問了一句：”下月是唐老爺壽辰，那幅飛天錦可備好了？“

    掌柜哈腰道：”十日前已織好送來。“說完便鉆進柜臺里。

    找了半天，他有些糊涂了。明明放在架上，還以西洋琉璃匣裝著，今兒早上他還珍而重之地清掃過。可現在那放琉璃匣的地方空空如也。

    伙計見他焦急，忍不住上前提醒：”那匣子已經讓沈少爺拿走了。“

    掌柜：”……誰是沈少爺？“

    伙計：“剛剛那個好看公子爺呀。來的時候與你打了招呼。”

    掌柜又驚又怒：“哪個？！”

    在伙計的回憶與提醒下，掌柜終于記起那氣質淡斂的少年。伙計說得十分真切：“我們見他與你相熟，所以沏了上好的碧螺春。沈少爺……那姓沈的坐了一會兒，看了不少布料，講得頭頭是道。后來有個小童跑來，說唐老爺回家了讓沈少爺快去拜見。他說唐老爺是他舅父，便順道把匣子帶過去，還問了你，我們都聽見的。”

    當家驚呆了，掌柜氣得跳腳：“何時問我來了！何時問的！”

    他十分喜愛那幅飛天錦，因其太難得，所以在未送出去之時放在店里展示；又怕伙計覬覦，只說那琉璃匣里是貢品，十分沉重，好好照看就是。

    “沈少爺……那姓沈的把匣子拿起來時，我們可都聽到了，他走到屏風之后朝著里間講話，說掌柜的我先把舅父的禮給他拿過去，跟你說一聲。”伙計振振有詞，“您便應了，說甚好甚好，有勞沈少爺了。”
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