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    “我憑什么給他道歉？”費元鑒故態復萌，那跋扈的脾氣始終還在。

    陳氏教導道：“你自己念書不行，其他族人又不與你親近，今后誰又能幫襯你呢？你以往比較頑劣，又背負著不堪謠言，必須勤修自己的德行。不管是做給旁人看，還是真的改過自新，你都要孝敬長輩、友愛族人、團結同窗、寬待鄉鄰。如此，你便是德孝之人，就算誰要搶奪家業，好歹也得顧忌悠悠之口。你若仍像以前那般，恐怕被奪了產業，旁人還會拍手稱快。”

    這話說得非常透徹，結合近段時間的遭遇，費元鑒由衷敬佩道：“娘教訓的是，孩兒一定牢記。”

    陳氏微笑道：“我聽說，那個學童頗為聰慧，你要多與他親近親近。不惟是他，凡有出息的同齡人，你都要多多結交。你若與那個學童和好，便能讓旁人知道，你費元鑒已經改過自新了。快去！”

    “我聽娘的，孩兒走了。”費元鑒快步離開。

    他也確實想交朋友，畢竟只是個半大孩子。

    不說以前的跟班，就連從小一起長大的書童，都跟隨其親人逃得無影無蹤，順便還卷走家里許多浮財。

    他得交朋友才行，至少要有個聊天玩耍的伙伴。

    雖然只跟陳氏接觸數日，費元鑒卻愿意聽這位小娘的話。

    “咚咚咚！”

    費元鑒離開片刻，突然有人來敲門。

    陳氏只有一個心腹侍女，如今留在家里鎮場子，并沒有帶來含珠書院。

    她親自前去開門，看清來人之后，嚇得立即把門關上。

    “小姐！”

    魏劍雄伸手阻住，他力氣很大，生生把門推開：“小姐，我又不是賊人，你這般害怕作甚？”

    陳氏退后幾步，再無之前的從容：“閣下請回。”

    魏劍雄這個糙漢子，竟然羞澀吐露心聲：“自老爺流徙邊疆，我尋了小姐整整三年，從揚州一路打聽到鉛山。小姐不肯見我，也不愿跟我說話，我便在鵝湖做了家奴。這十多年來，只盼每年盂蘭盆節，借小姐禮佛的機會，能遠遠看小姐幾眼……”

    “休要胡說，你快走吧！”陳氏心慌意亂。

    魏劍雄繼續說道：“我知自己卑賤，不求別的什么。老爺當年救我母子，我這條命都是陳家給的……”

    “你快走！”陳氏轉身低吼，呼吸變得急促。

    魏劍雄咬咬牙，鼓起勇氣說：“小姐，我至今也未娶妻，也從來沒有近過女色。每次跟隨費少爺去青樓，便是他給我叫女人，我也一直守身如玉，我連那些女人的手都不碰……”

    “混賬，快滾！”

    陳氏終于發作，渾身顫抖著，將手中念珠砸過來。

    魏劍雄伸手接住，把念珠收進懷里，小心翼翼保存好，退出房間說：“小姐，今后有甚麻煩事，就派人告我一聲。就算豁出命來，我肯定也是要幫忙的。若是……若是小姐不愿留在鉛山，我便帶小姐逃去別處。我這些年也攢了些錢，可以置家立業……”

    “滾！”

    陳氏壓抑不住，大聲怒吼起來。

    魏劍雄不敢再說，把門關好之后，羞紅著臉跑出院子。

    陳氏跪地合十，胸口起伏不定，閉眼念誦道：“如是我聞。一時佛在舍衛國。祗樹給孤獨園……”
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