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    “但身為漢臣……”話既然說開了，郭缊倒反而鼓起了勇氣。

    “我又沒讓你們叛漢！”公孫珣再度厲聲打斷對方。“我只是告訴你，大爭之世已然來臨，金戈鐵馬，群雄并起……這個時候，以你們的能耐和實力，起來爭一爭，我反而無話可說！但既然不爭，我又引兵至此，這個時候，你們不為我所用，便是我當面之敵，如此而已！”

    “將軍！”公孫珣勃然大怒，郭缊卻也是略帶激憤。“太原這里真沒人要與你為敵！如今這個局勢，只要你說了做了，大家不從你，難道還會從董卓嗎？晉陽王澤王季道不就在你軍中嗎？我雖然沒去原平，不也來到此處了嗎？何至于如此苛刻？我不信衛將軍以此對人，還能有今日之勢？到底是為什么？！莫非是覺得當日曾親自與我盛了一碗麥飯，而今日為天下權重，所以覺得羞恥？”

    “郭公！”坐在主席后的公孫珣嗤笑一聲，卻不禁搖頭。“若非是念在當日的交情，我何至于如此雍容，一而再再而三給你余地？你信不信，若是換了別人，今日送去的便不是馬首而是你那侄子郭護的首級，而今晚這頓餃子，恐怕也要在你家中享用了。”

    “何至于此？”郭缊愈發驚恐疑慮。

    “誰讓你們是太原世族呢？”公孫珣一聲嘆氣，然后緩緩起身，卻是給出了一個讓人疑惑更深的答案。“若是他處，我自然會對世族禮賢下士，然后以人為本。但在太原，我卻只能以勢大來壓人了……”

    郭缊果然更加不解：“敢問將軍，太原世族與他處到底有什么區別？”

    “并無他意，只是太原這地方世族太多了，幾乎每縣每邑都有世族，甚至還要遷移另起別支……換言之，多的都溢出了！”公孫珣負手踱步向前言道。“也多到連豪強都無法在太原立足了。”

    “這不是好事嗎？”郭缊極力辯解。“將軍也是執政地方多年之人，難道不知道豪強貪鄙不法？而世族再如何，也有家風傳承，最起碼不會做欺壓百姓，攪擾行政之舉……”

    “欺壓百姓我也覺得沒有，王、郭、溫、孫、令狐、關、田……這些太原名族出身的人物我認得不少，最起碼德行才能都是很顯著的。”公孫珣微微頷首，但行到郭缊身側卻忽然開口詢問。“但擾亂行政……郭公，太原有多少在冊人口？”

    “在冊二十八萬！”

    “雁門呢？”

    “之前二十四萬，因為當日鮮卑騷擾漸漸流失到十二萬，但經過你我當年清查豪強，收納流民，還有這些年檀石槐身死之故，又漸漸回復到十七八萬！”

    “那雁門實際多少人口？”

    “哪怕是不算太行盜匪，也總有二十萬吧？”郭缊當然一清二楚。

    “太原實際多少人口？”公孫珣駐足在對方身后，忽然追問。

    郭缊一時語塞，但其人終究是個有才德之人，倒也不至于有所隱瞞，所以稍微頓挫之后還是正色而答：“太原安定勝于雁門，縣邑倍于雁門，且耕地、交通也勝于雁門……我估計總有四十萬人口！”

    “太原沒有多少豪強之家，這些人口耕地都是誰藏匿的？”公孫珣不慌不忙。

    郭缊無言以對。

    “我不是拿這個苛責你們。”公孫珣在對方身后嘆氣道。“天下亂成這個樣子，別說并州這種山窩子天然善于隱匿人口了人，無論如何，總比讓這些人去太行山當紫山賊，去河東、上黨做白波匪強吧？我只是想告訴郭公一個道理，天下壞成這個樣子，是根子上出了岔子，哪里都一樣，別的地方是那些門第低下的豪強吞并了這些人口、田地……你們太原沒有豪強存身之處，卻不代表沒有人在田地、人口上擾亂行政！甚至最有可能的就是你們這些既有世族之名，又有豪強之實的太原世族所為。”

    郭缊愈發沉默。

    “我在中山，見過豪強勢大，聯手壓制沒落世族；在河內，見過窮的只有兩條褲子還親自耕地的世族名士；在兗州，見過人口數萬，可以輕易出兵數千的大豪強……但不管如何，這些地方，世族就是世族，豪強就是豪強，世族高居其上，得仕途名望；豪強居于其下，卻得土地人口……唯獨你們太原，表面上是世族逼迫無德的豪強無立足之地，實際上卻是世族、豪強一體，名實俱存！郭公，你跟我說實話，陽曲城從上到下，難道不是你們郭氏說了算嗎？”

    “衛將軍是把我們當成為禍地方的豪強來對待了？”郭缊終于有所醒悟。“是不是只要交出人口、土地、錢糧，便可以無恙？”

    “我都說了，你們既是世族，又是豪強。”公孫珣嘆氣道。“所以我既要像對付豪強那般凌厲如冬日之風，又要正視你們這些人的能力、才德，就事論事，以人為本，對你們中的有德有能之士如沐春風……”

    言至此處，公孫珣俯身從地上將自己剛才擲出的筷籌撿起，卻是轉手放到了郭缊手里：“郭公，咱們是十余年的交情，當年你族兄郭勛公為幽州刺史，半夜去拜訪我，張口便是他是你族兄，而既然是如此這般故人，我這里總有你一碗吃食的！但吃完你就回去，去告訴尚在城中郭勛公與郭閎公，不要拿幾只牛羊來糊弄我……當日我在兗州，要那戶豪強出兵出糧時曾告訴過他，莫要以為我不敢夷人族……天下變了！”

    “這算什么？”郭缊手握那雙筷子，搖頭不止。

    “這什么都不算。”公孫珣昂然負手答道。“你只要記住，明日我臨陽曲城下后，只有敵我兩分而已……并無第三條路！”
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