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    “這要看殿下接下來的進軍順序了！”荀攸不慌不忙，平靜以對。“此戰之后，中原一帶，淮河以北，必然抵定；而接下來，是先盯死劉玄德全取江北，還是先盡全力追上曹孟德與天子，就得稍作布置與分派了；而若再往下論，大江萬里，自西向東，益州、荊州、揚州，又該先取哪個，或是干脆一時全取，這就得仔細思量了……所以要不要同意蔡德珪的言語，便是要看殿下有沒有先平、速平荊州之心。若是沒有，那便許下如何？若是有直接進軍荊州之意，自然不必理會！不過，殿下到底有何打算，竟是半刻都拖不得了。”

    公孫珣坐在堂上太尉椅中，聞言扶著腰中斷刃不語許久，半晌方才在滿堂幕屬的期待目光中正色開口：“不瞞文和、公達，昔日光武有言，‘人若不知足，既平隴，復望蜀，每一發兵，頭鬢為白’……兵事連結，禍亂不斷，百姓困苦，若有余力，我自然希望一刻不停，平定天下的。但光武稱帝后，六年便收天下十之七八，卻在隴、蜀二地耗費六載，損兵折將許多方才取下，繼而一統天下，卻還留下了隴上羌亂的禍根。如今，若從董卓亂后常山盟誓算起，我也是六年而取天下七八，所以，此時雖有心并吞萬里如虎，又不免憂慮行百里者半九十，全面冒進會在長江邊上受挫，反而延緩進取天下的步伐。”

    眾人面色各異，卻都沒有言語。

    “所以，我有心攻伐進展不斷，卻不準備畢其功于一役了……青徐今年有災，中原更是被戰事掏空了底子，此戰我意先到大江邊上，然后便讓中原河北休養，改為以并未勞動太多的三輔、涼臧之地合力，去圖謀蜀地；而蜀地若下，水軍又能沿吳郡、會稽威脅華南，最好能再去說動交州士燮士威彥來降；這樣的話，再去取荊州、揚州，便如瓜熟蒂落一般簡單了……如此做，雖然可能要緩上一兩年才能一統天下，卻絕無反覆之可能！也能應對從容。”言至此處，公孫珣環顧左右，正色相詢。“諸位以為如何？”

    “臣有一問。”賈詡稍作思索，卻是當先而對。“若分兵依次平蜀、平吳、平江漢，主公還要來親自領兵嗎？”

    “知我者文和是也。”公孫珣再度失笑。“這便是問題所在了……我今日既然取天下七八，雖不準備再進名位，但其實已經有天下民主之實了。而以天下民主之身，總攬全局，雖得勝亦不足以加威，一旦受挫，卻要動搖天下。既如此，何妨遣方面大將，依次取蜀、吳、江漢？勝而自進，敗而無挫……大不了換個將軍再來一遍便是。”

    “既如此，臣以為極妥。”賈詡俯身行禮。

    隨即，滿堂幕屬、義從、軍官，自荀攸以下，也都紛紛隨之起身行禮。

    “行了，那就回信給蔡瑁，讓他必須在臘月到來之前將南陽移交給鐘元常！”公孫珣明顯并不在意這些，卻是一邊招呼眾人一邊復又從案上取出另一封信來，正是呂布送來的信函，然后一時搖頭，復又如之前那般擲給一側呂蒙。“還有一事，呂奉先說，他當初是受朝堂命出任南陽太守，后來也只是以人臣受命于天子……并無與我作對的意思，只是憂懼我會容不下他，方才聚兵于魯陽、陸渾關。如今，他主動放棄潁川半郡回到魯陽，稍作誠意，是希望能夠得到我的赦免，繼續做南陽太守，這樣他一定保著天子來見我，使我們君臣和睦。”

    “這不是呂布能說出的話。”賈詡當即無語。“必然有人教他。”

    “他希望我能赦免他岳父袁術。”公孫珣似乎是想到了什么好笑之事，一時笑意難忍。

    賈文和愈發無語，干脆沉默……說起來，他次子娶了呂布女兒，人家袁公路還是他賈文和的長輩呢！

    “此事真能成嗎？”荀攸忽然開口詢問。“他雖有幾千兵，可多是南陽本地征召，且一半都還在魯陽，而如今曹孟德也退到了魯陽。真的應許了他，以這對翁婿的行事作風，只怕弄巧成拙，徒勞壞了殿下名聲……”

    “不錯，事到如今，天子如何，其實已經不足為慮了，何必節外生枝？”賈詡回過勁來，也明確表達了態度。

    公孫珣則微微頷首，儼然與兩位軍師想法一致。

    話說，這就是問題所在了，且不提人人都膈應的袁公路，此一時彼一時，公孫珣倒確實希望看到威信掃地的小天子和宛城小朝廷被送來，然后來個‘說明情況’以進一步消磨漢室的那點子最后余暉，但前提是不能出錯，更不能弄巧成拙！

    須知道，現在的南陽，且不提不可能摻和此事的蔡瑁，隨著曹操引潰兵進入，剩下的軍事力量基本上一分為二，一小半四五千兵力在宛城，是呂布掌握；但一大半七八千人卻集中在了魯陽這個南陽最北面門戶上，而曹操和兩名呂布麾下大將卻恰恰是在彼處的。

    換言之，真鬧起來了，即便是乍一看呂布實力占優，公孫珣也不覺得這廝能玩的過曹操。

    更有甚者，以呂布的武夫姿態和他那位岳父的肆無忌憚，這要是鬧到最后把小天子給鬧沒了怎么辦？

    時也勢也，這個時候，即便是天子明明白白的死在了曹操和呂布的火并中，可天下人也都肯定都會算到他公孫珣的頭上好不好？

    實際上也確實如此，這呂布的書信都送過來了，鐵證如山啊？！

    而此時，公孫珣卻真的不需要節外生枝了，天子可以死，但沒必要死！天子可以送來‘說明情況’，但逃到南方，脫離漢室的根基所在，順便吸引一批漢室的死忠，去江夏被天下人遺忘，卻也挺合適，對不對？

    君不見，公孫珣都沒有聯絡京澤嗎？總不能是忘了吧？

    “那就也回一封信！”公孫珣一念至此，便朝王象吩咐。“告訴呂奉先……他岳父的罪沒法赦，而且為人臣者焉能以天子為籌？順便提一句魯陽，暗示一下曹操在那里掌握兵馬，他也不可能成事的。”

    眾人自然無話可說。

    就這樣，事情大略皆定，接下來幾日，公孫珣便坐鎮許縣，分派各部攻城略地，坐等中原盡入囊中。而隨著太史慈引數萬遼東、營州援軍到達婁圭帳下后，婁子伯那邊也開始承擔起了大量推進任務，公孫珣在許縣這里便愈發顯得清閑了，只是與劉表、蔡瑁、呂布書信不停，以作游戲。

    然而，凡事不可能一帆風順，尤其是這年頭的通信水平擺在那里，所以僅僅是數日后，不論千里之外的他處……只說公孫珣身前的南陽便又出了兩件意外之事。

    首先，雍州牧鐘繇鐘元常在不知道公孫珣和蔡瑁達成了事實協議的情況下，以官渡決戰的勝利為契機，直接引兵五千出武關了，然后引來了南陽各處的措手不及……這當然是一件好事，說不得就能把始終難以擺脫追兵，只能在魯陽硬撐的曹操，還有因為等待曹操不得已留在宛城的小朝廷一勺燴了。

    但很快，第二件事情就毀了公孫珣對南陽的完美設想——一直在魯陽對峙曹操不松口的徐榮，在聽說鐘繇出兵武關后，大概是為了搶功，忍不住試圖從小道翻越伏牛山，以成奇功。結果卻被曹孟德事先察覺，然后聯手呂布麾下兩名留守魯陽的健將，也就是魏續、黃淵二人，在魯陽西面的山巒中打了一個出色的伏擊戰。

    前后谷口封住，中間放火燒山，然后箭雨紛紛而落，燕軍臨到此時居然遭遇了一場敗績？！

    而且須知道，此一戰，徐榮損兵折將一時潰敗不提，關鍵是曹孟德經此一戰，到底是抓住了空隙，得以擺脫身后大股追兵，脫離魯陽，從容撤兵，這幾乎可以宣告，鐘繇在蔡瑁那里的努力要白費了！

    對此，公孫珣當然是勃然大怒，卻也只能趕緊讓程普親自引在許縣休整的中軍速速進發魯陽，一面接應徐榮敗兵，一面合兵一處繼續追擊。

    不過，就在公孫珣在許縣因為徐榮而大動肝火之際，他絕對不會想到，自己以為注定要逃出生天的曹操會遭遇到什么樣的事情。

    “軍械且不提，雉縣為何會無糧？”十月十六日中午，宛城北面重鎮，雉縣城中，剛剛引七八千兵馬退到此處的曹孟德愕然相詢魏續、黃淵二將。“此處不是魯陽身后后勤中樞所在嗎？”

    而魏續、黃淵二將也只是面面相覷，儼然二人也有些發懵。

    不過，在稍微詢問了本地官吏后，他們還是弄清楚了緣由——呂布下令帶走了一切！

    而且，呂奉先似乎是早猜到曹孟德和自己的部屬會有疑慮，所以專門留下了一封書信在此。

    曹操親手打開，大略一讀，三人卻是各自恍然……原來，呂布在信中聲稱，之所以如此，乃是因為掌握南陽南半郡的蔡瑁態度曖昧，隱隱有直接朝到達了丹水的雍州牧鐘元常獻出半個南陽的征兆。情勢危急，為此，宛城小朝廷直接在兩日前，也就是曹操剛剛打贏那一仗后，便匆匆啟程南下了，而糧食和軍械便是那時候派人帶走的。

    對此解釋，曹操雖然無奈，卻只能苦笑接受，因為劉表和公孫珣的曖昧擺在那里，這種情況似乎還是很有可能發生的。

    唯獨……

    “唯獨局勢崩壞至此，還能如何？”曹操連日辛苦趕路，更兼之前大敗，早已經狼狽不堪，此時更是無奈。“但呂奉先也是知兵之人，為何不能留下些許口糧，好讓軍隊跟上？須知追兵就在身后兩日路程，騎兵怕是明日就能追上！”

    黃淵聽到曹操言語中還是埋怨自家主公，不免不滿：“曹公想多了，如此局勢，咱們怎么可能真帶著全軍從容退后？而且這些兵馬，本是南陽本地招募的多一些，也不可能真跟我們去江夏的。再說了，我家主公在信中已經寫得極為清楚，燕軍經之前一敗，必然謹慎，說不得已經沒了追擊的心思，只想收南陽地盤而已……曹公有心抱怨，不如速速和我們一起輕騎往宛城去匯合我家主公，他還在彼處等著我們呢！”

    曹操不置可否，只是復又看向一言不發的魏續，而后者雖然面無表情，卻是瞬間頷首：“也只能如此了！不過兩位不妨先行，我留在此處解散兵馬，然后咱們在宛城匯合。”

    曹操看了看此人，又看了看并不在意黃淵，便即刻頷首應承。

    就這樣，曹孟德和黃潛九先行，二人只帶兩三百心腹甲士，又因為那幾百騎兵都被呂布提前帶回宛城，所以缺馬，只能倉促尋些軍中駑馬，乃至于騾驢之屬湊上，勉強算是弄了個三百騎，然后便匆匆趕路向南不止，只留下魏續斷后。

    而這日下午，出雉縣縣城向南，沿著淯水行不過五里，曹操便忽然勒馬，就在路上提議，臨時過河。

    黃淵只覺得荒謬絕倫，當即在馬上質問：“曹公今日是怎么一回事？之前在雉縣城外有浮橋你不過，我以為你是要到博望境內的橋梁處再過，結果卻要從野地里過……莫不是之前官渡大敗，讓曹公失了智嗎？”

    曹操嗤笑一聲，但時局無奈，卻也只能向這個夯貨稍作解釋：“黃司馬，我且問你，你以為魏都尉為何要留下斷后？”

    黃淵再傻也是軍中宿將，不至于連這種敏感的意思都聽不出來，便是一時蹙眉：“曹公的意思是，魏都尉要趁機投降？他可是我家主公的妻弟……”

    言至此處，不等曹操再行解釋，黃潛九自己便戛然而止，儼然是反應了過來——正是為此，這魏續才會投降！因為呂布兩個妻子，魏續的姐姐可是在長安的，甚至他的外甥女有傳聞直接嫁給了賈詡的次子！

    實際上，魏續因為呂布娶了袁氏女的緣故，一直有些耿耿之意。

    曹孟德見到黃淵醒悟，便不再理會，而是兀自渡河……其實，今日的事情曹操有太多話可以說的，只是懶得說而已。

    譬如說，他剛才不戳穿魏續，實在是擔憂黃淵性急，而魏續會狗急跳墻，到時候連逃都來不及逃，便稀里糊涂惹出兵亂，死在彼處，屆時反而不如讓魏續放心留下投降，還能拖延時間。

    再譬如說，呂布搶先拿走了雉縣全部軍械糧草這事，說實話，宛城危急曹操是信的，但彼處真的急迫到這份上，以至于要斷了前線軍糧？多帶一些部隊南下不好嗎？

    或者說，曹孟德當時便有了一些猜度，這是呂布和楊彪擔憂自己引大軍南下，輕易掌控江夏局勢，所以才做出這種惡心的事情來。
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