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    夜宵

    素心齋——褚四爺書房處。

    褚懌推門入內時,    屋中談話聲戛然而止，一群人齊刷刷朝他注目過來,    眼神表情整齊劃一,    無不是在傳達——沉迷于溫柔鄉的褚家大郎總算來了——之意。

    褚懌目不斜視，徑直走至褚晏右下首邊就座，端茶就飲。

    褚晏目光如隼,    上下把他打量兩遍,    看無礙，便輕咳一聲,    示意剛剛講話的一名部下繼續。

    那人依令開口,    匯報的是褚家三座關城的軍務。

    褚懌靜靜聽著。

    一刻鐘后,    關城事務解決,    褚晏交代了幾項朝中的軍務,    屏退一部分部屬后,    對褚懌道：“宋淮然去查劉石旌了。”

    屋中氣氛登時一變，余下的幾位部屬神色肅然。

    金坡關案終審，宋淮然代替劉石旌行御史臺主審之職,    本來不該返回去查檢舉之人。

    然此人行事實在詭譎,    心細程度更令人發指,    在一審無果后,    立刻入大理寺牢獄私審上官岫,    從其口中套出劉石旌反水一事。

    本來，劉、范、上官三人一丘之貉,    對于劉的臨陣倒戈,    后二者一度怒憤填鷹,    然因許多舊把柄被其攥在手中，塵埃尚未落定前,    不宜輕舉妄動，故雖明知劉石旌被褚家脅迫，也一直忍而不發。

    畢竟，劉石旌不可能誠心實意歸順褚家，只要范申最后能全身而退，他日就還能借劉石旌反殺忠義侯府。

    對于這樣一把隨時會被重啟的刀，褚懌這邊自然不曾懈怠，早在開審前，就一直派人秘密緊盯劉石旌行蹤，并繼續拿捏著他的命脈——劉綱。

    只要劉綱的生死被攥在褚家手里，劉石旌就必須繼續做褚家這條船上的螞蚱。

    “置身局外”“作壁上觀”是他眼下最穩妥的一條出路，褚懌相信，混跡烏臺二十余年的御史中丞大人，不至于這點判斷力都沒有。

    當然，除開一點——

    宋淮然假調查之名，給上官岫、劉石旌牽線搭橋。

    屋中眾人相顧噤聲，褚懌擱落茶盅，回應：“我解決。”

    褚晏看他一眼，倒不是質疑他的能力，而是頗有一點顧慮：“人要留著，其他隨你。”

    褚懌故意懟他：“你說哪一個？”

    解決后患最徹底的方式，理該是滅口，照褚懌的脾氣，早在梁桓生抵達京城的那段時間，劉石旌就應該被秘密解決的。

    但褚晏偏不放他走那條路。

    “怎么，你還想弄哪一個？”

    褚晏對上他深黑雙眸，深知他話后的不滿之意。

    關于劉石旌存留一事，兩人不是沒有爭執過，眼下，褚晏顯然不想再舊話重提，強調一聲“善刀而藏”后，便繼續談起后續二審的跟進去了。

    褚懌默默在邊上聽。

    一場議事從軍務談及終審，從范申、上官岫談及其背后盤根錯節的儒臣勢力，屋外天光悄然黯淡，等余下部屬逐一匯報結束，褚晏這邊拍板時，已然夜闌更深。

    “總之，猢猻可留，樹必須倒，范申和上官岫這回不死，下一個死的是誰，應該不用我多說了。”

    朝堂之爭，看似唇槍舌劍，實則硝云彈雨，自褚晏、褚懌和范申、上官岫宣戰的那天起，就意味著不是你死，便是我亡。

    眾人肅然應聲，片刻不敢耽誤，得褚晏點頭后，立刻各赴各位。

    褚懌默然起身，便欲往外，被褚晏叫住：“你等會兒。”
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