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    番外（三）

    冬至的前一天,    官家終于從艮岳行宮搬回皇城，褚晏迫不及待地跑回忠義侯府去,    去時,    汴京城正下著入冬以來的第一場雪。

    褚晏一面激動，一面又深感惋惜，恨老天沒眼力,    恨這雪下得不夠早,    要是早下一天，他便能拉著明昭一塊去堆個雪人,    哦不,    堆兩個,    三個,    四個……堆個一家人其樂融融,    堆他和明昭兒女成全。

    入侯府時,    四下里一派冷清，褚晏腳下生風，顧不上這周遭的異樣,    一股腦往文老太君所在的云瀾苑跑,    小廝聞訊來把他攔下,    說,    文老太君在正廳。

    大中午的,    干什么要跑去正廳？

    褚晏給小廝推搡著往正廳去，一路上眾人靜默,    一個挨一個垂著頭、斂著眼。

    褚晏恍惚聽到有人在哭。

    文老太君坐在正廳里的紫檀木交椅上,    她也垂著頭、斂著眼。

    她跟前站著還只有十一歲的小悅卿,    小悅卿穿一身藏藍短襖，手里還拿著一桿正練著的紅纓槍。

    褚晏走進去,    摸了一下小悅卿的后腦勺。

    他知道情況很不對，很不像樣，他斟酌應該怎樣開口。

    文老太君道：“你大哥沒了。”

    那一天，雪是真的越下越大，大正午的，廳堂外晦暗無光。

    文老太君把案上的一封信函拿起來，交給褚晏。

    她又說了一次：“你大哥，沒了。”

    十二月初三那天，褚泰的尸首被運回侯府，靈堂設在正廳，那天沒下雪，闔府都是白幡。

    停靈三日，褚家大郎入土。

    夜里，褚晏坐在練武場外的水榭中，聽到小悅卿在嚴風里練槍，槍尖劃破夜幕，“唰唰——”聲鏗然入耳。

    他心里藏著許多的事，他覺得那些事也像被無形的槍尖劃破著。

    翻年后，他重新去御前任職，元宵那天，官家在大內前觀燈，巨型的山棚上花燈如瀑，絹紗燈罩刻畫著天平盛世。

    褚晏站在城墻前，沒精打采地看著，一名內侍悄悄從后來，往他手里塞入一團紙。

    燈會散后，褚晏照著紙箋上的地址找到明昭。

    僻靜的宮墻一角，空氣里還彌漫著爆竹炸后的火*藥味，明昭穿著墨綠色夾襖褙子立在夜色里，褚晏看到她，什么也不想管了，上前就抱住她。

    明昭愣了一下，終于也沒有推，她慢慢地抱緊少年的背。

    “再等我一段時間，好不好？”

    褚晏在她耳邊低聲懇求，大哥剛走，他實在不知道該怎么去跟文老太君提成婚的事。

    他突然感覺自己很懦弱，并沒有他想象中的勇猛。

    明昭握緊他的肩，告訴他：“好。”

    她的聲音依舊很輕，但是很溫柔，很堅定。

    那天夜里，他們坐在墻角吃湯圓，拂冬、斂秋守在外，一個比一個提心吊膽，偏墻下那兩個泰然自若，一邊吃，一邊交頭低語。

    “是你做的么？”

    褚晏舀著碗里溫熱的豆沙餡湯圓，吃得腮幫子特別鼓。

    “不是。”

    明昭捧著瓷碗，有點羞赧地承認，“我不會。”

    “那我學，以后我給你做唄。”

    褚晏一笑，又笑出了酒窩。

    少年郎的悲歡都是一陣雨，一碗甜滋滋的湯圓下去，褚晏云銷雨霽，重獲信心。

    他準備再等半個月就去跟文老太君稟告，婚期可以晚點，但這事得先定下來。

    那是慶義十二年的春天。

    半個月后，褚晏找準時機在文老太君跟前提了這件事，前一刻還喜笑顏開的老太君嘴角一僵，臉上的笑容凝固起來。

    那天春光挺艷的，上房里特別暖，并沒有料峭的寒氣，文老太君的臉卻特別冷，她說：“不可以。”

    褚晏大概能猜中她反對的理由，他不慌不忙地解釋：“明昭性情很好，并沒有帝姬的大架子，日后跟您和嫂嫂們肯定是能和睦相處的。

    而且，我也不是就想著立刻成婚，只是想請母親替我把這件事先定下來，那什么……夜長夢多嘛，我怕再等，人家就不愿意跟我了。”

    他是文老太君最疼愛的兒子，是最會跟她撒嬌的褚四郎，他講完這一段話，極快瞄座上的老太君一眼，揚唇：“您兒子情敵很多的呀。”

    可是文老太君臉上的冷氣還是不散，她拄著那根鳩杖，回他：“你一天到晚想的，就是這點事嗎？”

    褚晏愣了愣，直覺情況并不太好，文老太君徑直又問他：“你知道尚主，要付出什么代價嗎？”

    褚晏張口，斟酌了一下后，答：“都知道。”

    他加一個“都”，意思是他其實比她想象中更清楚。

    大鄞的駙馬不能做大官，這是一條不成文的規矩，他褚晏要跟明昭在一塊，就必須放棄大半前程——至少，拜將封侯是不能再肖想的。

    褚晏道：“我沒什么大志向，也沒想過日后要如何高官厚祿，榮華富貴，就想跟我喜歡的人過一輩子。

    反正，忠義侯的爵位肯定輪不上我，三州那邊，也還有二哥、三哥，我覺得我留在京城里陪著您，挺好的。”

    文老太君笑起來：“是陪我，還是陪她呢？”

    褚晏結舌。

    文老太君悲極而笑，怒極而笑：“誰不想跟自己喜歡的人在一塊兒？

    你大哥難道不想陪著悅卿？

    你二哥、三哥難道不想跟你二嫂、三嫂花前月下？

    還是說，你覺得他們在那邊沖鋒陷陣，是為了高官厚祿，榮華富貴哪？”

    褚晏駭然抬起頭。

    文老太君一根鳩杖砸過去：“我褚家人上戰場，是為了高官嗎？

    ！”

    “哐當——”一聲，鳩杖從褚晏臉上砸落，他沒有躲，也不敢躲，他臉上火辣辣一片，茫然地僵立在文老太君跟前。

    文老太君道：“滾。”

    褚晏約明昭在城外私會，幽靜的小閣樓里，春風把林間的暗香送入軒窗。

    明昭一進門就被褚晏擁住，吻住，她都沒來得及看清他，就被他壓在床榻上。

    他從來沒有這樣狂熱地、又近乎于絕望地向她索取過。

    歡愛間，褚晏把明昭抱起來，埋首在她耳畔，用著沙啞的聲音道：“我一定要娶你。”

    像在告訴她，也像在告訴自己。

    明昭喘著，跟著他的頻率起伏，她感覺到不對，她把褚晏的臉扳過來，終于看到他臉上的傷痕。

    “到底怎么了？”
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