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    火繩是什么？可能各位都沒有見過，簡單說來就是引爆火藥之物，替代我們之前使用的油紙，油紙受風的影響太大，容易熄滅，在關鍵時刻靠不住，火器發揮不出應有作用的主要原因就在這里。

    而火繩不受風的影響，當我們點燃火繩后，至少跑出去五十步，火藥才會爆炸，而且一百次最多失誤一兩次。

    這是一門獨門絕技，今天我教給各位，希望大家能嚴格保密，絕不能外泄，否則金兵一旦得到這個技術，大宋必亡。”

    陳慶親自示范，用細麻紙裁減成條，刷一層蛋清，然后均勻撒上火藥，最后小心翼翼地細細卷起。

    蛋清是一個好東西，它能把細細的火藥顆粒凝結成火藥塊，彼此之間又有間隙，能使火藥迅猛燃燒，并燃燒充分，從而形成燃爆威力。

    后來工匠發現用糖漿可以起到同樣的效果，而且燃爆效果更好，只是糖漿成本太高，工匠們普遍還是使用蛋清制作火藥武器。

    陳慶對眾人笑道：“很簡單對吧！等它曬干后，就是火繩了，然后我們要測量它的燃燒速度，以決定裁成多長為好。”

    一名老兵舉手問道：“請問統領，如果撒得不均勻，藥量的多寡不一，那豈不是時快時慢？”

    陳慶欣然道：“這個問題問得非常好，一個是藥量，一個是均勻度，兩者是火繩成敗的關鍵如果我們控制得足夠好，就能保證火藥桶在敵軍頭頂上爆炸。”

    陳慶笑著問剛才提問的老兵，“你叫什么名字，任何軍職？”

    “卑職叫許年，是一名押隊！”

    陳慶點點頭，“從現在開始，你就是火器部的都頭，這十幾人都由你來統領，你們要想出一個好辦法，怎么精準地控制放藥量和均勻度？”

    許年大喜，連忙單膝跪下，“卑職遵令！”

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    仙人關是秦州進入漢中的戰略關隘，位于鳳州最北面的崇山峻嶺之中，它同時也是秦州和鳳州的交界。

    仙人關和南面的虞關目前由劉子羽的次子劉瓚率四千軍隊鎮守，這一帶莽莽大山，道路狹窄，后勤運輸十分困難，對于以騎兵為主的金兵十分不便，所以金兵雖然攻占了秦州，但并沒有從仙人關入漢中的計劃。

    這天下午，仙人關前忽然出現了數百名老弱婦孺，要求過關。

    這個情況立刻驚動了守將劉瓚，劉瓚也是一名十分年輕的將領，只有二十余歲，他十六歲從軍，跟隨父親劉子羽南征北戰，已從軍八年，從一名小兵一步步升為統領，和陳慶一樣，是張浚重點培養的西軍三名年輕將領之一。

    除了陳慶和劉瓚外，另一個重點培養對象是三十歲出頭的涇源軍都統制劉锜，他最早獲得張浚提拔，從統領連升三級，成為西軍最年輕的都統制。

    劉瓚趕到關城上，只見外面基本上都是老人婦女和孩子，也偶然有幾個年輕青壯。
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