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    火勢越來越大,摧枯拉朽，濃煙滾滾。

    明艷的火光映照出離宮假山亭閣秀麗的輪廓,禁軍和來救人的幾支隊伍短兵相接,都殺紅了眼，長刀利刃相擊,血肉飛濺。

    遼闊的夜穹滾過幾道悶雷，夜風裹挾著濃烈的血腥味。

    一支隊伍被禁軍逼到了城門下，慘叫聲響成一片,其中一道高大的披甲身影執刀沖上前，所過之處，鮮血四溢，勇猛無畏的氣勢讓禁軍的攻勢為之一滯，其他人大喊著跟上他,沖出禁軍的包圍。

    搖曳的火光落在那道身影身上,銀甲白袍,劍眉鳳眸，滿面戾氣。

    轟的一聲，焦雷炸響,孤月早已隱匿在陰云間，夜空一半被大火映亮,一半黑如潑墨。

    “人在這里！”

    噼里啪啦的燃燒聲中,禁軍大吼著通知同伴，越來越多的禁軍涌了過來，再次包圍這支隊伍。

    鼓樓上,瑤英心臟擂鼓般跳動，閉了閉眼睛，“圣上一定要趕盡殺絕？”

    李德雙眸清明，示意墻頭的禁軍放箭。

    箭如蝗雨，激射而出，織出一張精鋼打造的大網。

    瑤英推開禁軍，沖到箭垛前，“李仲虔！”

    她大喊出聲。

    他不想連累她，隱藏身份回京，她偏要當眾叫出他的名字。

    廝殺中的男人抬起頭，一刀砍翻禁軍，策馬奔向朱紅宮門，揮舞長刀，格擋鐵箭，蹄聲如奔雷，每一聲都踏在瑤英心尖上。

    她在高昌找到他留下的信，他一直記得和親的事，覺得拖累了她一生，想讓她后半生再無煩憂。

    他想到的辦法是把她瞞在鼓里，跑回長安，和李德同歸于盡。

    莽撞，沖動，血氣森森，視死如歸。

    一如當年，他孤身一人去戰場救她。

    瑤英想罵他，狠狠地罵他，卻一個罵人的字眼都吐不出口，淚水奪眶而出。

    他沒有拖累她，沒有他，她活不到現在，他們是親人，互相扶持。

    “李仲虔！”瑤英沖他大喊，“我不是你的妹妹！我不是謝皇后所生！”

    昏黃的火光照耀下，李仲虔臉上的表情凝住。

    瑤英撞開上來阻攔自己的禁軍：“我是南楚陳家的女兒，當年因為戰亂流落戰場，被謝無量救下，陳家是謝家的世仇，當年圍困荊南的楚軍，就有我親生父親……李仲虔，你不是我兄長！”

    不管她和李仲虔之間有沒有血緣，都不會改變他們之間的關系，可她偏偏是陳家的女兒，所以她一直拖著，不忍告訴他實情。

    “我是你的仇人之女！”

    她幾乎是嘶吼著喊出這句話。

    別管她，走罷。

    天高海闊，走到哪里都好。

    李仲虔抬起頭，兩道平靜的目光和瑤英的對上。

    雷聲轟響，樓閣在大火中哀鳴，隔著廝殺的禁軍，狂舞的火舌，密集的箭雨，兩人無聲凝望。

    下一瞬，李仲虔嘴角一勾，在森冷的箭雨中朝瑤英咧嘴而笑，抬起長刀，把兩個偷偷靠近的禁軍斬落馬背，一聲輕斥，夾緊馬腹，長刀在手，一往無前。

    傻子，他早就知道她的身世了。

    她是陳家之女又怎樣？

    他不在乎。

    妹妹是他養大的，他們相濡以沫，她永遠是他李仲虔的妹妹。

    “李德，你敢動明月奴一根頭發，我李仲虔要把你碎尸萬段！”

    他朝她奔來，迎著刀槍劍雨，殺出一條血路，帶著人馬撞向宮門，轟響聲地動山搖。

    瑤英潸然淚下。

    李德目露詫異之色，轉身走下鼓樓：“回佛堂。”

    禁軍抓住瑤英的手臂，拖她下了鼓樓。

    李仲虔鳳眸怒張，一馬當先，沖開禁軍，撞開宮門，離宮外的幾支人馬紛紛掉頭，從這個入口涌入。

    禁軍護著李德撤回佛堂，孫將軍趕來報信：“圣上，宮門失守了，請圣上移駕，末將留下甕中捉鱉！”

    李德揮揮手，立在廊前，遙望火光竄起的方向。

    瑤英被禁軍捆了雙手，坐在佛像下。

    孫將軍急得滿頭是汗，小聲問：“圣上在等什么？”

    李德回頭，眉頭輕皺：“西軍，謝家軍，王庭中軍……”

    他刻意派人放出假消息，這幾撥人馬竟然一個都沒出現，只有被困在坊中的李仲虔趕來了。

    一道念頭掠過腦海，李德叫來皇城的禁衛。

    “回稟圣上，城中一切如常，西軍將領、謝家舊將并無異動，高昌那邊也沒有緊急軍報送回，王庭和我們相安無事，只發了幾道國書，找禮部討要文昭公主的答婚書。”

    李德不可置信地回頭，掃一眼瑤英。

    瑤英眼簾抬起：“讓圣上失望了，今晚西軍不會來，王庭中軍更不會來。”

    李德沒有放松警惕，命孫將軍再派人去查探。

    “你為什么不動用西軍？”他問。

    瑤英眸光清亮：“西軍的職責是守衛疆土，西域光復不久，和朝中還有很深的隔閡，把他們牽扯進宮闈之亂，以后隔閡只會越來越深，冰凍三尺，無法化解，朝廷不能信任西軍，西軍不能信任朝廷，互相猜忌，怎么共襄盛世？王庭中軍出現在長安，稍有不慎，兩國會起烽火。”

    李德神色微微觸動。

    這些問題他都考慮到了。

    他走回前殿，看著瑤英，仿佛端坐于朝堂，眸中精光內蘊，“你能想到這里，還能管束住他們，讓他們謹守本分，倒是真為大局著想，可惜李仲虔沒有你這份豁達。”

    瑤英冷笑：“若非你步步緊逼，我阿兄怎么會孤注一擲，回京刺殺你？世子，太子，皇帝，他從來都沒放在心上。今天的局面，都是你因一己之私造成的！”

    “一己之私？”李德微笑，“李瑤英，沒有李仲虔，朕也不能讓你繼續執掌西軍。”

    他坐在瑤英面前，語氣變得溫和，“當年朕接掌魏軍，李家還沒有逐鹿中原的野心，不過是趁著亂世壯大勢力罷了，后來魏軍攻城略地，名聲越來打越大，前來投奔的世家和小勢力越來越多，朕還想做一個割據一方的諸侯，朕的兵馬不答應，他們跟著朕出生入死，眼看別人跟著主公飛黃騰達，怎么甘心居于人后？”

    “李瑤英，你小看了別人的野心，西軍現在為你馬首是瞻，他日，他們想要揮師南下，正好打著你的名頭和世家合作，你再顧大局，也沒辦法遏制人的**！”

    “二十多年前，末帝逃往江南，朕接到詔令，打算帶兵勤王，部下和族人極力勸阻朕，那時，朕便清楚，朕必須走上爭霸之路，否則就會被部下取而代之。”

    既然已經加入逐鹿之局，就沒了退路。

    置身動蕩洪流之中，尊貴如他也身不由己，正如當年得知唐盈母子的死訊時，面對魏軍的慘敗，他必須聯姻世家。

    李瑤英也會被部下裹挾逼迫著做出抉擇，權勢之下，沒有例外。

    “你不過是世家豪族手中的一枚棋子，他們利用你凝聚人心，等羽翼豐滿，再利用你對抗朝廷。”李德和瑤英對視，“你是個禍患，西軍不能由一人執掌，西域地廣人稀，依靠當地世家豪族，分而治之，才能保證西域不再出大的動亂。”

    瑤英一針見血地道：“西域現在需要的是安穩，是休養生息，讓百姓吃飽穿暖。你所謂的辦法，無非是以利益引誘世家爭權，你就能高枕無憂。世家爭權，對局勢無益！”

    “安穩？”李德譏笑，“大郎對你有覬覦之心，等他即位，你的部下肯安穩？”

    他停頓下來。

    “再者，你要嫁給曇摩王——王庭確實和我們有盟約，現在他們和我們相安無事，再過幾年呢？你能確保王庭對西域沒有吞并之心？等你嫁給曇摩王，和他生兒育女，你們的孩子擁有高貴的血統，他一聲令下，西軍是聽他的，還是聽朝廷的？”

    李德掩唇咳嗽幾聲，“我從不相信任何人的忠心，只相信利益。”

    他忽然笑了笑，“七娘，你敢保證，在百姓的歡呼聲中入城時，你真的沒有一點野心？你不想讓你的孩子接掌西軍和你控制的商路？你當了王庭的王后，還能公正分明？你的商道已經擴張到了波斯，**是不斷膨脹的，一旦開始，就沒有退路。”

    瑤英望著李德，神色嘲諷，眸光仍舊清亮。

    “圣上說得不錯，我也有我的野心。人非圣賢，能真正做到沒有一點私心的人舉世無雙，我只是個凡人。”

    她抬起頭，望著殿外被火光燒紅的夜空。

    “圣人有言，窮則獨善其身，達則兼濟天下。我不敢稱兼濟，落魄的時候，我滿心想著的是怎么和阿兄活下去，擺脫掣肘、能夠自保后，看到相同處境的人，我會在力所能及的時候拉他們一把。”

    “西域紛亂已久，戰亂不斷，控制商路，把所有部落納入其中，不是為了不停擴張下去，而是讓他們利益與共，有了顧慮，以后誰挑起戰事，不必西軍出兵，戰火就能平息。當然，這也是我為自己備下的一條后路，狡兔三窟，我在圣上的打壓下長大，習慣未雨綢繆。”

    瑤英唇角勾起，“我送戰死的西軍將士回京，百姓的歡呼是給他們的，不是給我。不論我是朝不保夕的李七娘，還是可以統帥西軍的都督，我的野心只有一個，好好活下去，既然部屬信任我，那我當盡其所能，讓亂世之中的百姓可以安穩度日。”

    佛堂外是震天的廝殺聲和燃燒聲，堂內是瑤英從容不迫的說話聲，語調輕柔，好似閑話家常。

    李德沉默地審視著瑤英，半晌后，一笑，“可惜。”

    瑤英的目光太過坦蕩，他覺得她說的是真心話。

    可惜，他是個皇帝，目光必須放得長遠，她是李玄貞的弱點，身系各方勢力，他必須為兒子掃清障礙。

    腳步聲凌亂，一個滿身是血的禁軍沖進佛堂：“圣上，李仲虔沖進來了！”

    幾個禁衛立即圍住瑤英。

    李德慢慢站起身，走出佛堂，立在階前。

    長風灌滿回廊，風聲颯颯，那道身著銀甲的高大身影果然帶著隨從殺入庭中，禁軍彎弓放箭，他戴了頭盔躲避弓箭，閃躲騰挪，一刀揮出，禁軍倒下一大片。

    禁軍不慌不忙，排成隊列，繼續射箭，其他人輪番飛撲上前，一擊不中，凌空翻轉，另一撥人出掌補上，消耗李仲虔的體力。他漸漸力竭，氣喘吁吁，禁衛軍見狀，換上長.槍陣，槍.林罩下，李仲虔力不從心，染血的長袍被挑開，一支長.槍插入他的腹部，鮮血迸出。

    他咬牙拔出長.槍，繼續搏殺，頂開層層圍上來的禁軍，一步一步，踏著血路走上石階。

    李德負手而立，俯視著他垂死掙扎。

    李仲虔滿臉是血，鳳眸怒瞪，接著往前，哐當一聲，他手中的長刀被人挑開，跌落在地，幾支羽箭插進他的后背，一蓬鮮血飛灑。

    他仍然一步步往前走，雙眸定定地凝視著瑤英。

    禁衛軍揮動長.槍，扎向他的雙腿。

    噗通一聲，他跪倒在長階上，看著瑤英，手腳并用，往上攀爬。

    李德冷冷地看著他。

    瑤英渾身戰栗，猛地撞開看守自己的人，沖到李仲虔身邊。

    他趴在她腳下，顫巍巍地伸出皮開肉綻的手，扯住她的裙角。
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