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    面對顧世欽的提議，徐老太太眼睛一亮，只是沒等她表態，清溪先站了起來，感激地朝顧世欽道：“顧叔叔，您已經幫我們太多了，剩下的事，我們實在不好意思再讓您費心。徐家世代住在秀城，我爹也葬在這里，我，我想重新休憩老宅……”

    秀城徐家，四個字綁在一起，如果父親活著，肯定也不會搬的。

    清溪看向母親。

    林晚音走到女兒身邊，垂著眼簾向顧世欽表示感謝，然后與女兒一樣，愿意留在秀城。

    徐老太太抿了抿嘴角，她想搬去杭城，但孫女兒媳這么說，她再反對，不太好看。

    顧世欽沒看清溪娘倆，食指扣了扣膝蓋，似乎在猶豫什么。

    沉默半晌的顧明嚴突然道：“伯母，您可有想過，那晚匪徒搶劫，為何主動報出家門，而不是像大多數匪徒那樣，搶了東西就走，唯恐泄露風聲被警方追繳？”

    徐老太太、林晚音、清溪同時看向了他。

    顧明嚴掃眼門外，冷笑道：“伯父蟬聯廚神寶座二十年，城里其他酒樓真的不眼紅？廚神比賽即將開始，伯父這時出事，從最終得利的角度講，新的廚神難免會遭猜忌。巧的是，半個月前老太太、清溪出門遇到劫匪，那么，幕后兇手只要安排他的人假扮火車劫匪同伙，誰又會懷疑？到了明年，不管誰奪魁封神，都與此案無關了。”

    徐老太太猛地離座，眼睛死死盯著顧明嚴：“你是說，望山是被同行害死的？”

    顧明嚴看眼清溪，平靜道：“或是匪徒報復，或是買兇殺人，目前證據不足，咱們不能光明正大地猜忌任何人，尤其是伯父死后，酒樓掌柜們都捐錢得了人心。但，萬一是哪家酒樓下的手，就怕將來對方又想斬草除根。”

    林晚音的臉刷地白了，下意識攥緊女兒的手。

    清溪僵立不動，恍如置身一片昏沉沉的濃霧，周圍只剩她一人。此前，她認定父親死在匪徒手里，聽了顧明嚴的話，這幾日前來吊唁的那些酒樓掌柜們，便一個一個地浮現在腦海。

    父親，到底是誰害死的？

    如果是熟人，秀城三大酒樓，自家的徐慶堂、羅家的放鶴樓與杜家的福滿門全是赫赫有名的老字號，這些年徐慶堂穩居第一，放鶴樓、福滿門名次不定，可能今年放鶴樓廚神比賽第二，明年就是福滿門搶了榜眼。

    難道他們真的會為了一個廚神的美名……

    清溪不敢相信，不愿相信，可是，她的阿爹死了，再也沒有人為她做主退婚，再也沒有人把她們姐妹當成掌心的寶貝一樣寵愛。

    針落可聞的堂屋，剛剛葬了父親的徐家大小姐，眼前突地一黑，無聲無息地朝一側倒去。

    事情發生的太突然，林晚音看見了，身體卻無法做出任何反應，徐老太太、顧世欽并肩坐在北面，也看電影似的定住了，只有顧明嚴最先反應過來，一個箭步上前，及時將他柔弱消瘦的小未婚妻抱到了懷里。

    抱穩了，顧明嚴急切地托起未婚妻的臉。

    她仿佛睡著了，軟軟地靠在他胸膛，蒼白的臉龐清清涼涼，幾近透明，眼角殘留淚珠。

    顧明嚴的心，狠狠地疼了下。

    “清溪……”他沙啞地喚她。

    清溪聽不見啊，阿爹再也回不來了，她再也見不到他了。

    清溪昏迷不醒，大夫為她號脈，說是心力交瘁導致，需要好好休息，不必著急把人弄醒。

    林晚音守在女兒床邊，默默地垂淚。

    玉溪在后院哄妹妹，顧世欽示意兒子扶徐老太太下去，待房間只剩三人，顧世欽憐惜地看看床上的小姑娘，然后背對林晚音，低聲道：“秀城人心叵測，還是去杭城吧，你放心，如非必要，我不會靠近你一步。”

    林晚音低著頭，眼里只有女兒搭在床邊的小手。
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