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    三人繼續隨波漂蕩，漂著漂著，薛九難以置信地望向遠方，“瀾亭，我好像看到船了！”

    早在漂浮第一日，他就直呼心上人的名字了。

    謝瀾亭凝目望去，果然看見幾艘大船，似乎是船隊。

    絕處逢生，謝瀾亭看看父親，使出所有力氣，與薛九一起喊人。

    兩刻鐘后，三人被救上了船，意外得知這些船乃廣東海商白家的商船，要去海外夷邦經商。

    船上有郎中，先為謝徽診治，看脈后稱要等謝徽清醒才能判斷病情，而謝徽何時醒來，他沒有把握。

    謝瀾亭不愿強人所難，薛九知道她最擔心什么，懇請白東家返航，日后必有重謝。

    白東家遺憾地搖頭，“我們此去牽涉多家利益，無功而返，白家恐怕難以在廣東立足，恕白某愛莫能助。二位若是憂心家人，我們船上備有一艘小船，白某愿提供糧水羅盤等物，并借你們兩名伙計，順利的話，五六日便可靠岸，否則只能等明年六月與我們一起回來了。”

    薛九看向謝瀾亭。

    謝瀾亭看著榻上昏迷不醒的父親，左右為難。

    不回去，母親跟兩個妹妹肯定以為他們兇多吉少，不知會多傷心悲痛，還有劉副將，他受誰指使，她心中有數，陳氏殺了他們父女，會不會朝母親妹妹們下手？可是回去，海上風云變幻，父親康健她還敢試試，父親不知何時才能醒，她不敢冒險。

    她想留薛九在這邊守護父親，她自己回去，但謝瀾亭無法開口，因為她知道，一旦她開口，薛九定會跟她搶，謝瀾亭不怕再遇海難，但她不愿薛九冒險。他已經陪她死一次了，她……

    “你隨我走。”

    薛九一直在觀察她，她還是跟平時一樣面無表情，讓他猜不透她到底在想什么，但他不用看，用心猜，也知道她的為難。

    不顧身邊有人，薛九攥住她的手腕，將人牽到了船后，對面是遼闊海面，此地只有他與她。

    他不說話，謝瀾亭垂眸，看他還攥著她的手。

    才想松開，男人突然壓了過來，謝瀾亭本能地抬起另一只手，薛九動作比她快，將她雙手都按在壁板上，看準她唇壓了下去。

    謝瀾亭側頭。

    薛九動作頓住，嘴唇距離她被曬得發黑的臉龐不足一寸。

    她閉著眼睛，沒有再躲，仿佛默許他可以親她。

    薛九卻沒有親，他看著她纖細卻平靜的眼睫，分不清這默許是因為感激，還是旁的。

    “你知道我要做什么，是不是？”他松開她，退后一步問。

    謝瀾亭睜開眼睛，卻沒有看他，只看著他腰間荷包，那是她的，他騙她買的，然后他又搶了去。

    “你不必……”

    “我必須去，為了讓你安心，也為了讓將軍安心。”薛九打斷她，說完抬起手捧住她腦袋，迫她抬起頭，漆黑的眼眸望進她的，“瀾亭，我喜歡你，但我這樣做不是出自喜歡，而是一個屬下該做的。我不會用此事換你答應我什么，我只想用我跳水的那一瞬我并不后悔的沖動問你，明年你回來，嫁我可好？”

    謝瀾亭仰頭看他。

    夜里海上的星是最亮的，可他此刻的眼睛，比那些星星還亮，還觸動她的心。

    “那你等我。”沒有扭捏，沒有難為情，她平靜地像是吩咐。

    薛九咧嘴笑了，笑得又傻又開懷，“好，我等你回來。”

    等她回來，他再親她。

    半個時辰后，海面上突然多了一艘小船，緩緩地與幾艘龐大商船背道而馳。

    而此時的杭州謝府，蔣氏領著兩個女兒站在廳堂，面對滿屋子或傷痛或同情或隱含幸災樂禍的目光，她挺直脊背，冷漠而堅定道：“一日沒看到他們父女倆的尸骨，我便不信他們死了，我不同意，你們誰也別想辦喪事！”

    她不信，不信丈夫舍得丟下她，不信最穩重的長女會讓她擔心。

    她不信。


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