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    01

    酷熱。驕陽如火，曬在黃塵滾滾的大路上。常漫天臉上的刀疤，也被曬得發出了紅光。

    三條刀疤，再加上七八處內傷，換來了他今天的聲名地位，每到陰雨天氣，內傷發作，骨節酸痛時，想到當年的艱辛血戰，他就會覺得感慨萬千。

    能活到現在真不容易，能夠做每個月有五百兩銀子薪俸的副總鏢頭，更不容易，那實在是用血汗換來的。近年來他已很少親自出來走鏢，“鎮遠鏢局”的總鏢頭跟他本是同門的師兄弟，兩個老人早上練練拳，晚上喝喝酒，已享了好幾年清福，就憑他們一桿“金槍鐵劍旗”，東南一帶的黑道朋友，已沒有人敢動“鎮遠”保的鏢。

    但這趟鏢卻實在太重要，鏢主又指定要他們師兄弟親自護送，總鏢頭的風濕最近又發了，常漫天就只好又掛上他那柄二十七斤重的巨鐵劍，親自出馬了。

    “鎮遠……揚威……”趟子手老趙吃這行飯已有二十年，年紀雖不小，嗓門卻還是很沖，再加上中午打尖時喝了十二兩燒刀子，此刻正賣弄精神，在前面喊著鏢。

    常漫天掏出塊青布帕擦了擦汗，歲月不饒人，他忽然發現自己真是老了，走完這趟鏢，也該到了掛劍歸隱的時候。天氣又實在太熱，前面若有蔭涼的地方，歇一歇再走也不遲。

    常漫天一提韁繩，縱馬趕了上去，正準備關照老趙，忽然發現前面有個人端端正正地坐在道路中央繡花。一個滿臉胡子的大男人。

    常漫天闖蕩江湖三十多年，倒還沒見過男人繡花的，更沒有見過有人會在這么大的太陽底下，坐在大路上繡花。

    “這人莫非是個瘋子？”他實在像是個瘋子，在這種雞蛋擺在路上都可以曬熟的天氣里，他身上居然還穿著件紫紅緞子大棉襖。

    奇怪的是，穿著紡緞單衫的人都已滿頭大汗，他臉上反而連一粒汗珠子都沒有。

    常漫天皺了皺眉，揮手攔住了后面的鏢車，向趟子手老趙使了個眼色。

    老趙畢竟也是老江湖了，從常漫天第一趟走鏢時，他就跟著做趟子手。

    老主人的意思，他當然明白，輕輕咳嗽了兩聲，打起精神走過去。

    這大胡子專心繡著花，就好像是個春心已動的大姑娘，坐在閨房里趕著繡她的嫁衣一樣，十六七輛鏢車已因他而停下，他竟似完全不知道。

    他繡的是朵牡丹，黑牡丹，繡得居然比大姑娘還精致。

    老趙突然大聲道：“朋友繡的這朵花實在不錯，只可惜這里不是繡花的地方。”

    他的嗓門本來就大，現在又是存心想讓這人嚇一跳的。誰知道這大胡子卻連頭都沒有抬，眼都沒有眨。

    “難道他不但是個瘋子，還是個聾子？”

    老趙忍不住走過去，拍了拍他的肩，道：“朋友能不能讓讓路，讓我們……”他的聲音突然停頓，臉色突然變了。剛才伸手過去拍肩的時候，大胡子手里的繡花針剛好抬起，在他手背上扎了一下。

    連挨一刀都不會皺眉頭的江湖好漢，被繡花針扎一下又算得了什么？

    老趙本來連一點都不在乎，可是想縮回手的時候，這只手竟縮不回來了!他半邊身子竟似已完全都麻木!這根繡花針上，莫非有什么邪門外道的花樣？

    老趙后退三步，看了看自己的手，手并沒有腫，卻偏偏不聽使喚了，他又驚又怒，剛準備發作，常漫天已飄身下馬，搶過來向這大胡子抱了抱拳，道：“朋友繡的好標致的牡丹。”

    大胡子還是沒有抬頭，卻忽然笑了笑，道：“我還會繡別的。”

    常漫天道：“繡什么？”

    大胡子道：“繡瞎子。”

    常漫天也笑了笑，道：“瞎子只怕不好繡。”

    大胡子道：“瞎子最好繡，只要兩針就能繡出個瞎子來。”

    常漫天道：“怎么繡？”

    大胡子道：“就是這樣繡。”他突然出手，在老趙臉上刺了兩針。

    老趙一聲慘呼，手蒙著臉，已倒在地上，疼得滿地打滾，指縫間鮮血沁出，正是從眼睛里沁出來的!常漫天臉色驟變，反手握劍。

    大胡子卻還是悠悠閑閑地坐在那里，悠然道：“你看，我豈非兩針就繡出了個瞎子來？”

    常漫天冷笑道：“朋友好快的出手。”

    大胡子淡淡道：“瞎子我繡得最快，七十二針就可以繡出三十六個瞎子來。”

    走這趟鏢的人，連常漫天自己正好是三十六個，隨行的三位鏢師也都是一等一的硬手，現在也都已縱馬趕了過來。

    所以常漫天雖然吃驚，卻還沉得住氣，厲聲道：“朋友是來尋仇的？還是劫鏢的？”

    大胡子道：“我是來繡花的。”

    常漫天道：“你還想繡什么？”

    大胡子道：“先繡三十六個瞎子來，再繡八十萬兩鏢銀回去。”

    常漫天縱聲大笑，道：“恰巧我這口劍也能繡點東西!”

    大胡子道：“繡什么？”

    常漫天道：“繡死人，一個死人!”笑聲突頓，劍已出鞘。

    這柄巨鐵劍雖然不是什么神兵利器，卻是昔年“鐵劍先生”的真傳。

    常漫天在這柄劍上，至少已下了四十年的苦工夫，否則他又怎么能活到現在。

    隨行的鏢師也都亮出了兵刃，一口雁翎刀、一根練子槍、一柄喪門劍。

    鏢客們對付劫鏢的綠林朋友，是用不著講什么江湖道義的，也不必講究單打獨斗。

    常漫天厲聲道：“亮青子，一起上，先廢了他的一雙招子!”招子就是眼睛。

    想要別人變成瞎子的人，別人當然也想要他變成瞎子!江湖豪杰們的原則，本就是“以牙還牙，以血還血!”大胡子卻還在繡花，二十七斤重的鐵劍，已夾帶著風聲削過來。

    練子槍“毒龍取水”，也從旁邊直刺他的腰。鎮遠的鏢師們，武功大都得過他們師兄弟的指點，招式出手，當然都配合得很好!

    大胡子忽然笑道：“繡完了。”

    他的牡丹已繡成，繡花針斜斜挑起，常漫天只覺得寒芒閃動，忽然間已到了眼前。

    沒有人能形容這種速度，幾乎也沒有人能閃避。常漫天狂吼一聲，鐵劍突然脫手飛出，他的人卻已倒下。“奪”的一聲，鐵劍遠遠地釘入道旁大樹上，入木一尺。這時，大胡子已繡出了他的第四個瞎子。

    七十二針，三十六個瞎子。好快的出手，好狠的出手!一面白綢，蓋在常漫天臉上，上面繡著朵大紅的牡丹。

    02

    江重威走路的時候，身上總是叮叮當當地響，就像是個活動的鈴鐺一樣。他當然不是鈴鐺。江重威是平南王府的總管，是個很有威儀，也很有權威的人。

    王府中當然有很多機密重地，這些地方的門上，當然都有鎖。所有的鑰匙，都由他保管，一個身上帶著二三十把鑰匙的人，走路當然會叮叮當當地響。

    他的確是個值得信任的人，不但謹慎沉著，忠心耿耿，而且一身“十三太保橫練”，雖然并不是真的刀槍不入，但無論任何人都已很難能傷得了他。他要傷人卻不難。

    他的鐵砂掌，已有九成火候，足可開碑裂石，擊石成粉。王爺將鑰匙交給他保管，一向都很放心的。現在他正要替王爺到寶庫去取一斛明珠、兩面玉璧。

    今天是王爺愛妃的芳辰，王爺已答應她以明珠玉璧作賀禮。

    就像世上大多數男人一樣，王爺對自己所鐘愛的女人，總是非常慷慨的。

    長廊里沉肅安靜，因為這里已接近王府的寶庫，無論誰敢妄入一步，格殺勿論!

    入了禁區后，每隔七八步，就有個由江重威親手訓練出的鐵甲衛士，石像般執槍而立。

    這些衛士都經過極嚴格的訓練，就算是有蒼蠅飛上了他們的臉，有人踩住了他們的腳，他們也絕不會動一動的。江重威不但極有威信，而且號令嚴明，若有人敢疏忽職守，就算放了條狗進入禁區，也格殺勿論!連他自己進來時，都得說出當天的口令。

    今天的口令是：“日月同輝。”因為今天是個很吉利的日子。

    甚至連江重威冷峻嚴肅的臉上，都帶著三分喜氣，今天他也是王妃壽筵上的貴賓，辦完了這趟差事，他就要換上華服，去喝壽酒了，所以他腳步也比平常走得快了些。

    八個腰佩長刀的錦衣衛士，跟在他身后，錦衣衛士們都是衛士中的高手，這八個更是百中選一的高手。江重威一向是個非常謹慎的人。

    寶庫的重門嚴鎖，一尺七寸厚的鐵門共有三道，鎖也是名匠特別配制的。

    江重威終于打開了最后一重門，一陣陰森森的冷風，撲面而來。

    這地方也正如世上大多數別的寶庫一樣，陰森寒冷如墳墓。

    只不過墳墓里還有死人，這里面卻連一只死螞蟻都沒有。

    江重威每次進來時，心里都有種很奇怪的想法——一個人雖然擁有這寶庫中所有財寶，若是只能生活在這里，又有什么用？就算將世上所有的財寶全給他，他也不愿在這地方留一天。

    現在他還是有這種想法，他推開門走進去，只希望能快點出來。他絕不會想到，這次一走進去，就永遠也出不來了!

    寒冷陰森的庫房中，竟赫然有一個人。一個活人。

    這人滿臉胡子，身上穿著件紫紅棉襖，竟坐在一只珠寶箱上繡花。

    江重威做夢也沒有想到會發生這種事，他幾乎不能相信自己的眼睛。

    可是他面前卻的確有個人坐在那里繡花，一個活生生的大男人。

    “這人莫非是個鬼？”除了鬼魂，還有誰能進入這地方？

    江重威只覺得背脊忽然發冷，竟忍不住激靈靈打了個冷戰。這大胡子專心一意地繡著花，就好像大姑娘坐在自己閨房里繡花一樣。他繡的是朵牡丹，黑牡丹繡在紅緞子上。

    江重威終于鎮定了下來，沉聲道：“你是怎么進來的？”

    大胡子并沒有抬頭，淡淡道：“走進來的。”

    江重威道：“你知道這里是什么地方？”

    大胡子道：“是繡花的地方!”

    江重威冷笑道：“難道你是特地到這里來繡花的？”

    大胡子點點頭，道：“因為我要繡的，只有在這里才能繡得出!”

    江重威道：“你要繡什么？”

    大胡子道：“繡一個瞎了眼的江重威!”

    江重威仰面狂笑。他只有在怒極殺人時，才會如此狂笑。狂笑聲中，他的人已撲過去，雙掌虎虎生風，用的正是裂石開碑的鐵砂掌力。他突然覺得掌心一麻，就像是被蜜蜂叮了一口，掌上的力量竟突然消失無蹤。就在這時，一陣閃動的寒芒，已到了他眼前。

    十三太保橫練，雖然是并世無雙的硬功，卻也練不到眼睛上的。

    外面的衛士突然聽見一陣驚呼，趕過去時鐵門已從里面關了起來。等他們撬開門進去時，江重威已暈倒在地上，一塊鮮紅的緞子，蓋著他的臉。緞子上繡著朵黑牡丹!

    03

    禪房里燃著香。花滿樓已沐浴熏香，靜坐在等候。

    要想嘗到苦瓜大師親手烹成的素齋，不但要沐浴熏香，還得要有耐性。苦瓜大師并不是輕易下廚的，那不但要人來得對，還得要他高興。今天的人來得很對，除了花滿樓外，還有黃山古松居士，和號稱圍棋第一、詩酒第二、劍法第三的木道人。

    這些人當然都不是俗客，所以苦瓜大師今天也特別高興。蒼茫的暮色中，終于傳來了清悅的晚鐘聲。花滿樓走出去的時候，古松居士和木道人已經在院子里等他。晚風吹過竹林，暑氣早已被隔絕在紅塵外。

    花滿樓微笑道：“要兩位前輩在此相候，實在是不敢當。”

    木道人笑了，這位素來脫略形跡，不修邊幅的武當長老，此刻居然也脫下了他那件千縫萬補的破道袍，換上了件一塵不染的藍布衫。

    就為了不愿受人拘束，他情愿不當武當掌門，可是要嘗苦瓜大師的素齋，他也只好委屈點了。

    苦瓜大師的怪脾氣，是人人都知道的。

    古松居士卻嘆了口氣，道：“看來你這老道果然沒有說錯。”

    花滿樓道：“道長說什么？”

    木道人笑道：“我說你一定知道我們在這里，就算我們一動也不動，你還是知道!”

    古松居士嘆道：“但我卻還是想不出，他怎么會知道的？”

    木道人道：“我也想不出，只不過我有個你比不上的好處。”

    古松居士道：“什么好處？”

    木道人微笑道：“想不出的事，我就從來也不去想!”

    古松居士也笑了，道：“所以我常說你若不喝酒，一定能活到三百歲!”

    木道人道：“若是沒酒喝，我為什么要活到三百歲？”

    禪房里竹簾低垂，隔著竹簾，已可嗅到一陣陣無法形容的香氣，足以引起任何人的食欲來。

    古松居士嘆道：“苦瓜大師的素席，果然是天下無雙。”

    木道人笑道：“他自己常說，他做的素菜就算菩薩聞到，都會心動的。”

    古松居士道：“看來現在菜已上桌了，我們還等什么？”

    他們掀起竹簾走進去，忽然怔住。菜不但已擺上了桌，而且已有個人坐在那里，開懷大吃。

    這不速之客居然沒有等他們，居然既沒有熏香，也沒有沐浴。事實上，這人的身上不但全是泥，而且全身都是汗臭氣。苦瓜大師居然沒有趕他出去，居然還在替他夾菜，好像生怕他吃得還不夠快。

    木道人嘆了口氣，道：“這和尚偏心。”

    古松居士道：“他請的是我們，卻讓別人先來吃了。”

    木道人道：“他一定要我們去熏香沐浴，這人卻好像剛從泥里打過滾出來的!”
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