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    01

    九月十四，上午，陽(yáng)光正照在紫禁城的西北角上。雖然有陽(yáng)光照耀，這地方也是陰暗而陳腐的，沒有到過這里的人，絕對(duì)想不到在莊嚴(yán)宏偉、金樓玉闕的紫禁城里，也會(huì)有這么樣一個(gè)陰暗卑賤的角落，陸小鳳就想不到。

    宏偉壯麗的城墻下，竟是一片用木板和土磚搭成的小屋，貧窮而簡(jiǎn)陋，街道也是狹窄齷齪的，兩旁有一間已被油煙熏黑了的小飯鋪，嘈雜如雞窩的小茶館，布滿了雞蛋和油醬的小雜貨店。

    風(fēng)中充滿了煙臭、酒臭、咸魚和霉豆腐的惡臭，還有各式各樣連說都說不出的怪臭，再混合著女人頭上的刨花油香、炸排骨和燉狗肉的異香，就混合成一種無法形容，不可想象的味道。

    陸小鳳就連做夢(mèng)也想不到世上竟真有這么樣的味道，他簡(jiǎn)直不能相信這地方就在紫禁城里。

    可是他的確已進(jìn)了紫禁城，是桿兒趙找了個(gè)太監(jiān)朋友，帶他們進(jìn)來的。

    桿兒趙實(shí)在是個(gè)交游廣闊的人，各式各樣的朋友他都有。

    “紫禁城里的西北角，有個(gè)奇怪的地方，我可以保證連陸大俠你都絕對(duì)不曾到那種地方去過，常人就算想去，也辦不到。”

    “為什么？”

    “因?yàn)槟鞘翘O(jiān)的親戚本家們住的地方，皇城里的太監(jiān)們，要出來一次很不容易，平常有了空，都到那地方去消磨日子，所以那里各式各樣邪門歪道的東西都有。”

    “你想到那里去看看？”

    “我認(rèn)得那個(gè)叫安福的太監(jiān)，可以帶我們?nèi)ァ！?

    “可是我們?yōu)槭裁匆侥抢锶ィ俊?

    “因?yàn)槲乙汛蚵犨^，那匹白馬，就是從那附近出來的。”

    “那么你還等什么？還不趕快去找安福？”

    “只不過還有件事，我不能不說。”

    “你說。”

    “太監(jiān)都是怪物，而且身上還有股說不出的臭氣!”

    “為什么會(huì)有臭氣？”

    “因?yàn)樗麄兩砩想m然少了件東西，卻多了很多麻煩，洗澡尤其不方便，所以他們經(jīng)常幾個(gè)月不洗澡。”

    “你是不是叫我忍著點(diǎn)？”

    “就因?yàn)樗麄兌际枪治铮宰钆聞e人看不起他們，那個(gè)小安子若是對(duì)陸大俠有什么無禮之處，陸大俠千萬要包涵。”

    陸小鳳笑了：“你放心，只要能找到西門吹雪的下落，那個(gè)小太監(jiān)就算要騎在我頭上，我也不會(huì)生氣。”他說這句話的時(shí)候，的確是在笑，他覺得這件事不但好笑，而且有趣。

    可是現(xiàn)在他已笑不出了，他忽然發(fā)覺這件事非但一點(diǎn)也不好笑，而且無趣極了。

    這個(gè)叫小安子的太監(jiān)雖然沒有騎在他頭上，卻一直拉著他的手，對(duì)他表示親熱，甚至還笑嘻嘻地摸了摸他的胡子。陸小鳳只覺全身上下，連寒毛帶著胡子都在冒冷汗、打寒噤。

    沒有被太監(jiān)摸過的人，絕對(duì)想不到這種滋味是種什么樣的滋味。

    “這世上又有幾個(gè)人被太監(jiān)摸過？”陸小鳳只覺得滿嘴發(fā)苦，又酸又苦，幾乎已忍不住要吐了出來。他居然還沒有吐出來，倒真是本事不小。

    上次他挖了十天蚯蚓后，已覺得自己是世界上最臭的人，現(xiàn)在他才知道，那時(shí)若有個(gè)太監(jiān)去跟他比一比，他還可以算是個(gè)香寶寶。現(xiàn)在小安子好像就拿他當(dāng)作了個(gè)香寶寶，不但拉著他的手，看樣子好像還想嗅一嗅，不但摸了他的胡子，看樣子好像還恨不得能摸摸他別的地方。

    看著陸小鳳臉上的表情，桿兒趙實(shí)在忍不住想笑，他居然還沒有笑出來，倒也真是本事不小。

    茶館里的怪味道好像比外面更濃，伙計(jì)也是個(gè)陰陽(yáng)怪氣的人，老是看著陸小鳳嘻嘻地直笑，還不時(shí)向小安子擠眼睛。陸小鳳也忍下了這個(gè)人。

    他到這茶館里來，只因?yàn)樾“沧訄?jiān)持一定要請(qǐng)他喝杯茶，不管怎么樣，喝杯茶總比跟一個(gè)太監(jiān)在路上拉拉扯扯好些。何況，茶葉倒是真正好的三熏香片。而且小安子總算已放開了他的手。

    “這茶葉是我特地從宮里面捎出來的，外面絕對(duì)喝不到。”

    陸小鳳承認(rèn)：“我倒真沒喝過這么好的茶!”

    “只要你高興，以后隨時(shí)都可以來喝。”小安子笑得瞇起了眼睛，“也許這也是緣分，我一瞧見你就覺得我們可以交個(gè)朋友。”

    “我……我以后……以后會(huì)常來的!”陸小鳳忽然發(fā)現(xiàn)自己連口齒都變得不清了，簡(jiǎn)直好像變成了個(gè)結(jié)巴。

    幸好這時(shí)外面正好有個(gè)老太監(jiān)走過，小安子又放開他的手，趕出去招呼。太監(jiān)走起路來，總有點(diǎn)怪模怪樣，兩條腿總是分得開開的。

    這老太監(jiān)走路的樣子更怪，衣服卻比別的太監(jiān)穿得考究些，說起話來總是擺著個(gè)蘭花手，看來就像是個(gè)老太婆，陸小鳳只有不去看他。

    “那是我們的王總管。”小安子忽然又回來了，“王總管一回來，麻六哥的賭局就要開了，你想不想去玩幾把？”

    陸小鳳趕緊搖頭，勉強(qiáng)笑道：“我有些事想麻煩你!”

    “你說，盡管說。”小安子又想拉他的手，“不管什么事，只要你說，我都照辦。”

    “不知道你能不能去替我打聽打聽，最近有沒有外面的人到這里來過。”

    “行，我這就去替你打聽。”小安子笑道，“我也正好順便回去看看我的孩子老婆。”他總算走了，臨走的時(shí)候，還是摸了摸陸小鳳的手，桿兒趙低下頭，總算又忍住沒有笑出來。

    陸小鳳瞪了他一眼，卻又忍不住悄悄地問道：“太監(jiān)怎么也會(huì)有孩子老婆？”

    “那當(dāng)然只不過是假鳳虛凰。”桿兒趙道，“可是太監(jiān)有老婆的倒不少!”

    “哦？”

    “宮里面的太監(jiān)和宮女閑得無聊，也會(huì)一對(duì)對(duì)地配起來，叫作‘對(duì)食’，有些比較有辦法的太監(jiān)還特地花了錢，從外面買些小姑娘來做老婆。”

    陸小鳳嘆了口氣，道：“做太監(jiān)的老婆，那日子只怕很不好過。”

    桿兒趙也不禁嘆了口氣，道：“實(shí)在很不好過。”

    其實(shí)太監(jiān)們本身又何嘗不是可憐的人，他們的日子又何嘗好過？

    陸小鳳心里忽然覺得很不舒服，立刻改變?cè)掝}，說道：“我想西門吹雪無論怎樣都絕不會(huì)躲在這里。”

    桿兒趙道：“也許就因?yàn)樗銣?zhǔn)別人想不到，所以才要躲到這里來!”

    “我以前也這么樣想，可是現(xiàn)在……”陸小鳳苦笑道，“現(xiàn)在我到這里來一看，叫我在這里待一天，我都要發(fā)瘋，何況西門吹雪？”他一向都比西門吹雪隨和得多。

    桿兒趙道：“只不過那匹白馬倒的確是從這附近出去的!”

    陸小鳳沉吟道：“張英風(fēng)也很可能死在這里的。”他看著外面窄小的屋子和街道，“在這里殺了人后，想找個(gè)藏尸首的地方只怕都很難找到!”

    桿兒趙道：“所以只有把尸首馱在馬背上運(yùn)出去。”

    陸小鳳點(diǎn)了點(diǎn)頭，又皺眉道：“但是，西門吹雪若不在這里，張英風(fēng)是死在誰(shuí)手里的？還有誰(shuí)能使得出那么快的劍？”這問題桿兒趙當(dāng)然無法回答。

    他們喝了杯茶，發(fā)了一會(huì)呆，小安子居然就已回來了，而且居然真的把消息打聽了出來。

    “前天晚上，麻六哥就帶了個(gè)人回來，是個(gè)很神氣的小伙子。”

    陸小鳳精神一振，立刻問道：“他是不是姓張，叫張英風(fēng)？”

    小安子道：“那就不太清楚了!”

    陸小鳳又問道：“現(xiàn)在他的人呢？”

    “誰(shuí)管他到哪兒去了!”小安子笑道，“麻六哥是個(gè)老騷，看那小伙子年輕力壯，說不定已經(jīng)把他藏了起來。”他瞇著眼睛，看著陸小鳳，好像也很有意思把陸小鳳藏起來。這些人在這種地方，本就是什么事都做得出的。

    “麻六哥的賭局在哪里？”陸小鳳忽然站起來，“我的手忽然癢了，也想去玩兩把!”

    “行，我?guī)闳?”小安子又拉起了他的手，笑道，“你身上的賭本若不夠，只管開口，要多少哥哥我都借給你。”

    陸小鳳忽然嘆了口氣，喃喃道：“我現(xiàn)在的確想借一樣?xùn)|西，只可惜你絕不會(huì)有。”

    他現(xiàn)在唯一想要的東西，就是一副手銬，好銬住這個(gè)人的手。

    02

    麻六哥并不姓麻，也不是太監(jiān)，麻六哥是個(gè)高大魁偉、滿身橫肉，胸膛上長(zhǎng)滿了黑毛的大麻子，臉上總是帶著種自命不凡，不可一世的微笑。

    他站在一群太監(jiān)里，就好像一只大公雞，站在一群小母雞中一樣，顯得又威風(fēng)、又得意。

    這些太監(jiān)們看著他的時(shí)候，也好像女人們看著自己的老公一樣，顯得又害怕、又佩服。

    陸小鳳卻只覺得他們又可笑、又可憐、又可惡。

    ——可憐的人，是不是總一定有些可惡之處？

    屋子里就像是窯洞一樣，煙霧騰騰，臭氣熏天，圍著桌子賭錢的人，十個(gè)中有九個(gè)是太監(jiān)，一面擲骰子，一面扒耳朵、捏腳，捏完了再嗅，嗅完了再捏，還不時(shí)東抓一把，西摸一把。

    莊家當(dāng)然就是麻六哥，得意洋洋地挺著胸站在那里，每顆麻子里都在發(fā)著紅光。桿兒趙沒有走進(jìn)來。一到門口，他就開溜了。

    “我再到別的地方去打聽打聽，過一會(huì)兒再轉(zhuǎn)回來。”他溜得真快。陸小鳳想拉也沒法子拉，只有硬著頭皮一個(gè)人往里闖。

    小安子居然還替他在前面開路：“伙計(jì)們，閃開點(diǎn)，靠靠邊兒，我有個(gè)好兄弟也想來玩幾手!”

    一看見陸小鳳，麻六哥的眼睛就瞪了起來，而且充滿了敵意，也正像是一只公雞忽然發(fā)現(xiàn)自己窩里又有只公雞闖進(jìn)來了。

    他一雙三角眼，上上下下打量了陸小鳳好幾遍，才冷冷道：“你想玩什么？玩大的還是玩小的？玩真的還是玩假的？”

    太監(jiān)們一起笑了，笑的聲音也像是一群小母雞，笑得陸小鳳全身都起了雞皮。

    小安子搶著道：“我這兄弟是大角兒，當(dāng)然玩大的，愈大愈好!”

    “你想玩大的？”麻六哥瞪著陸小鳳，“你身上的賭本有多少？”

    陸小鳳道：“不多，也不少!”

    麻六哥冷笑道：“你究竟有多少？先拿出來看看再說。”

    陸小鳳笑了。氣極了的時(shí)候，他也會(huì)笑的。

    “這夠不夠？”他隨手從身上掏出張已皺成一團(tuán)的銀票，拋在桌上。

    大家又笑了，這張銀票看起來簡(jiǎn)直就像是張草紙，有個(gè)小太監(jiān)笑嘻嘻地用兩根剛捏過腳的手指把銀票拈起來，展開一看，眼睛突然發(fā)直：“一萬兩？”

    這張草紙般的銀票，居然是一萬兩，而且還是東四牌樓“四大恒”開出來的，保證十足兌現(xiàn)。

    小安子笑了，挺起了胸脯，笑道：“我早就說過，我這兄弟是大角兒。”

    看見這張銀票，麻六哥的威風(fēng)已少了一半，火氣也小了，勉強(qiáng)笑道：“這么大的銀票，怎么找得開？”

    “不必找。”陸小鳳淡淡道，“我只賭一把，一把見輸贏。”

    “一把賭一萬兩？”麻六哥臉上已開始冒汗，每一顆麻子都在冒汗。

    陸小鳳道：“只賭一把。”

    麻六哥遲疑著，看著面前的幾十兩銀子，訥訥道：“我們這兒不賭這么大的!”

    陸小鳳道：“我也知道你賭本不夠，所以你輸了，我只要你兩句話。”

    “你若輸了呢？”

    “我輸了，這一萬兩就是你的!”

    麻六哥眼睛又發(fā)亮，立刻問道：“你要我兩句什么話？”

    陸小鳳盯著他，一字一字道：“你前天晚上帶回來的人是不是張英風(fēng)？他是怎么死的？”

    麻六哥臉色突然變了，太監(jiān)們的臉色也變了，突聽一個(gè)人在門口冷冷地說道：“這小子不是來賭錢的，是來?yè)v亂的，你們給我打。”
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