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    01

    上山來的這個女人，高高瘦瘦的身材，長長的臉，眉和眼都是向上挑起來的，在剛健的英氣中又另有一種嫵媚。雖然不美，卻有魅力。

    她身上穿著件很短的銀狐披風，露出一雙修長的腿，腳上穿的果然是雙繡花鞋。

    這么樣一個苗條的女人，走起路來怎會比“大鼓”的腳步還響？

    這個問題的答案只有一個。

    ——她是故意的，故意在炫耀自己，炫耀她的武功。

    她練的是一種很特別的，而且在江湖中絕傳已很久的外門功夫，在必要時，甚至可以把自己的身子變得比一個幾百斤的大秤砣還重。

    這種功夫從來也沒有女人練過，更沒有女人能練得成。

    她一向以此為榮。

    她的名字就叫作“繡花鞋”。

    這當然不是她的真名，可是認得她的人，誰也不知道她還有什么別的名字。

    繡花鞋上山來的時候，也和“大鼓”一樣，帶著一些很奇怪的東西。

    她帶的當然不是吃的。

    她帶來的是一管簫、一個用上好漆器制成的梳妝箱、一副用象牙匣裝著的賭具，其中包括了一副骰子、一副牌九和四副葉子牌。

    最奇怪的是，她后面還跟著個很漂亮的小男孩，替她挑著一副鋪蓋棉被。

    這么樣一個女人，真的是怪異了。

    02

    西門吹雪極目蒼茫，仍未回頭，大鼓臉色發青，一雙眼睛瞪得就像是兩個肚臍眼一樣。

    ——當然是他自己的肚臍眼，除了他這樣的大肚子，誰有這么大的肚臍眼？

    他們知道這個女人的來歷和底細。

    ——她也是這幾年來崛起江湖的有限幾個超級殺手之一，只不過她還有一些非但大鼓比不上，別人也比不上的特別本事。

    據說她賺的錢，比其他那三四個和她有同樣身份的殺手加起來的還多。

    這是什么緣故？

    看見大鼓，繡花鞋就笑了，笑起來的時候，眼神更媚。

    “大鼓兄，別人都說，心寬體胖，你的確是個寬心大量的人，近來的確愈來愈發福了。”

    大鼓卻在嘆氣。

    “發福有什么用？肥肉賣多少錢一斤？”他說，“要能發財，才是本事。”

    “這倒是真話。”

    “聽說你愈來愈發財了。”大鼓說，“聽說連山西那幾家大銘號有時都要問你周轉點銀子。”

    “那倒不假，”繡花鞋也嘆了口氣，“錢多了雖然也麻煩，可是誰叫我天生就會賺錢呢？”

    她忽然一本正經地問大鼓：“你有沒有聽說我賺的錢比你們加起來的都多？”

    “我聽說過。”

    “可是你也應該知道，我殺人要的價錢，并不比你們高。”

    “我知道。”

    “那我賺的錢為什么會比你們多？”

    她替自己回答了這個問題。

    “因為我不但會賺錢，而且什么錢我都賺。”繡花鞋說，“我不像你們，只肯做天下第二古老的生意，連最古老的一種我都做。”

    大鼓故意問：“我知道天下第二古老的生意就是殺人，最古老的一種是什么？”

    “當然是賣淫。”

    繡花鞋面不改色：“天下歷史最悠久的一種生意，就是賣淫。”

    大鼓苦笑，笑得并不像要哭出來的樣子，卻有點像要吐出來的樣子。

    繡花鞋卻好像一點感覺都沒有。

    “別人要什么，我就賣什么，要我殺人，可以，一萬七千五百兩，錢到命除，從不失手。”繡花鞋說，“要我賭錢，可以，我腰里有副牌，誰來跟誰來，只要有錢能輸，就是你的錢是剛從祖墳里挖出來的，我也照贏不誤。”

    “好。”大鼓故意拍手，“有性格。”

    “別人要我唱一曲，可以，一曲五千兩，錢到就唱。”

    “一曲五千，是不是未免太多了一點？”

    “不多。”繡花鞋說，“非但不多，還嫌太少了一點。”

    “有誰肯花五千兩聽你唱一曲？”

    “這種人多的是。”

    “他們是不是有點瘋？”

    “一點都不瘋!”

    “你唱的哪一點比別人好？”

    “一點都沒有!”繡花鞋說，“只不過我這個人跟別的唱曲人有很多點不同而已。”

    她問大鼓：“你想想，那些一肚子肥油的暴發戶們，能請到當今江湖中最成名殺手之一到他們的喜慶堂會上去唱個曲子，是件多么有面子的事。”
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