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                                    張延齡笑道：“徐大人，今日你可辛苦了。若沒有你幫忙，我定然手忙腳亂。多謝你了。”

    徐杲黑瘦的臉上露出憨厚的笑容，擺手道：“都是為了賑濟災民，為了百姓，侯爺客氣什么。說起來，若非侯爺出馬，城外這些災民可就遭罪了。要謝也是謝侯爺才是。”

    張延齡笑道：“罷了，咱們也不用謝來謝去了。我瞧徐大人做事利落認真，倒像是做實事之人。徐大人在工部掌管什么事務？”

    徐杲道：“下官是匠人出身，沒經過科舉。當年外城擴建的時候，我是其中一名工匠。包括這永安門城樓在內，我也是參與的。建成之后，朝廷恩賞了我進工部為官，做的也是相關技術方面的事務。賑濟之前，我在虞衡清吏司做事，管的是營造鍛鑄之事。”

    張延齡心中一動，問道：“營造鍛鑄之事？但不知徐大人可懂得鑄造火器？”

    徐杲笑道：“那正是下官份內之事。我工部有專門部門和兵部兵器司一起共同為朝廷鍛造火器。”

    張延齡心中狂喜，但不動聲色的問道：“有趣。以徐大人看來，咱們大明朝的火器如何？比如說軍中所用的火銃吧。有何可以改進之處么？”

    這話問到了徐杲的專業上了，徐杲想了想道：“別人都說我大明軍中火器受限于冶煉技藝和成本，所以火器很粗糙。無法增加裝藥量，故而威力不強。其實在我看來，并非如此。”

    “哦？”張延齡驚訝了。徐杲這話倒是讓張延齡覺得很是意外，事實上張延齡自己也是這么認為的。

    “難道不是這個原因么？那是何故？火藥的問題？”張延齡道。

    “呵呵呵，張侯爺想差了。也不是火藥的問題。我大明火藥已經夠威猛了。實際上，是成本的問題。早在兩年前，我便提交了以青鐵加以精煉，再加上一些輔助的原料，鍛造出韌性更強的精鐵的的辦法。只是鑄鍛成本太高。兵部算過一筆賬，通過冶煉強度高的精鐵制造火銃，每支火銃造價高達百兩。再加上消耗的火藥彈子等，昂貴之極。造一支火銃的銀兩可以造十幾柄強弓了。兩相比較，一支火銃之威怎比得上十幾支強弓齊射。無論是射程還是威力，都差得遠。所以朝廷不可能同意。”徐杲笑道。

    張延齡有些興奮的道：“原來不是材料和冶煉技術的問題，而是銀子的問題。徐大人，你說的青鐵精煉，加上輔助的原料可鍛造出韌性強度很強的精鐵，但不知你加什么進去？”
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