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    徐幼棠面露尷尬，搖頭道：“不是。我爹說……請侯爺將禮物帶回去。”

    張延齡哈哈笑道：“是了，令尊豈肯無功受祿。自是要拿回去的。”轉頭吩咐跟著的仆役道：“回去將東西拿走吧，免得臟了徐大人家的宅子。哈哈哈。”

    仆役撥轉馬頭而去，徐幼棠低著頭輕聲道：“張侯爺，對不起，我爹爹他……他確實有些倔強，你不要怪他。他就是那樣的人。”

    張延齡道：“我不怪他。幫我是情分，不幫是本分，我沒有理由怪他。徐小姐，你不用擔心。回去告訴你爹，我對他還是敬佩的，還是好朋友。他今后有事找我的話，我定會全力幫他辦。”

    徐幼棠點頭，卻猶豫著沒有離開。張延齡微笑看著她，也不知道說些什么。徐幼棠忽然仰起頭來問道：“改進火器的事情，對侯爺很重要是么？”

    張延齡想了想道：“當然，否則我何必來你爹爹幫我。這件事是我的心愿，或許……干系重大。總之，我很看重此事。”

    徐幼棠微微點頭，像是鼓足了勇氣一般道：“要不然……我試試？幫你……試試改進這火器？”

    張延齡一愣，跳下馬來道：“你？你也懂這些事？”

    徐幼棠噘嘴道：“我爹懂的我都會啊。爹爹做什么東西，經常跟我商量啊。也許我沒爹爹經驗足，但是我當然知道這些東西。從小我便跟著爹爹學啊。”

    張延齡甚為驚訝。徐幼棠居然懂冶造之事這讓他確實很訝異。不過轉念一想，談如青能跟著她祖母學醫，徐幼棠為何不能跟著他爹爹學匠？就算不是刻意去學，但耳濡目染也是學的會的。或許不那么精湛，未必有用，但是徐幼棠肯幫自己，這已經讓自己有些感動了。

    “徐小姐當真愿意試試？”張延齡笑道。

    徐幼棠道：“當然，我又不是朝廷官員，我想怎么做便怎么做。不過這事兒不能讓爹爹知道，你也要保證不聲張。不然，我爹爹肯定不讓我這么做的。”

    張延齡點頭道：“好，那便請你幫我。這樣吧，你在家中恐不方便鉆研，那會被令尊知道。你出門方便么？”

    徐幼棠道：“我可以出門，但是不能天天出來。也許隔一天我可以出來一趟。我娘不會管的我太嚴，我出來游玩，只要我天黑之前回去便可。”

    張延齡道：“好，那我每隔一天，便叫人用馬車來接你去我府中。我府中地方大，還可給你配備專門的院落和人手。你看如何？”
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