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    “太后必須親手處置了那賤人，就在今晚，不留后患。此為其一。其二，太后即日起搬出長春宮遷居仁壽宮，從此不得再要求見皇上，不許有任何出格行為。你要見你娘家人，也得經過本宮的允許。第三，本宮看在你為娘家兄弟一片真心，可以饒了你娘家眾人。但你娘家兄弟必須寫下懺悔書交由本宮作為口供，并保證從此之后不得再有任何不軌之行，不得再敵視本宮和我兩位兄弟。若是從此規規矩矩的倒也罷了，若是不規矩，本宮便拿出這些口供交給皇上，由皇上處置。這三條只要遵守了，此事便可大事化小，本宮也不會公開，太后和你娘家眾人可保無虞。”張皇后冷聲說道。

    周老太后自然明白這三個條件意味著什么。第一個倒也罷了，第二個條件便是要自己從此不要在皇上和皇后面前出現，形同打入冷宮一般。沒想到一輩子沒有嘗過冷宮的滋味，臨老卻要被打入冷宮。第三個條件更是讓周家主動將把柄送到皇后和張家手里，從此以后再無翻身之日了。

    但是，此時此刻，老太后知道自己已經別無選擇。能保住周家已是最大的寬恕，還能說什么。

    “哀家答應便是。”周老太后低聲說道。

    張皇后露出滿意的笑容。輕聲道：“那么，請太后先履行第一條吧。”

    張皇后走到門邊，開了廳門朝外大聲叫道：“將那賤人押進來。”

    有人大聲應諾。張皇后在椅子上坐下，周老太后也摸到拐杖艱難的爬起身來挨在一張椅子里。

    不久兩名宮女拖著一名女子進了花廳，將女子丟在地上，轉身出門將廳門再次關閉。那女子披頭散發，衣衫單薄不整，赤著腳，渾身凍得冰涼。看樣子是從床上被扯出來的，在外邊被凍了半天。

    她抬頭看到了面前端坐的張皇后和周太后，顫聲叫道：“老祖宗，發生什么事了？怎么回事啊？”

    周太后嘴角抽搐著沒有說話。張皇后面帶微笑看著眼前的女子，輕聲叫道：“小茉莉！”

    那女子身子一震，驚愕的看著張皇后。突然意識到失態之后，忙掩飾道：“皇后娘娘……是在叫我么？”

    張皇后大笑起來道：“不是叫你還是叫誰？保定府萬春樓的小茉莉姑娘。保定府的紅牌妓女。好大的膽子！”

    那女子身子癱軟，竭力辯解道：“不是，我不是。你們認錯人了。”
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