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    趙國公府。

    座椅中謝朝沂一邊晃腿一邊啃點心，不時抬眼看趙長明父子。

    “舅舅，表哥，你們還沒下定決心嗎？眼下這事正是個的機會，該取舍的時候盡快取舍吧，我不信你們是這般優柔寡斷之人。”

    這小子明明才十二三歲，從進這府中坐下到現在說的話，已經讓趙長明父子倆幾番驚訝，第一次正經打量起這個小外甥。

    謝朝沂微微一笑：“我沒說錯吧？”

    他確實沒說錯，先前謝朝淇和周思明鉚足心思抓戶部把柄，后頭查出寶泉局的貓膩，又牽扯到廣儲司不敢查下去，這才收手隨便交了差，讓乾明帝十分不滿，這事于他們而言，卻是一次難得的機會。

    寶泉局是掛在戶部名下的錢幣鑄造局，卻與商勾結，利用銅錢市價與官價不同，私賣錢幣，從中賺取差價、牟獲暴利，起先謝朝淇和周思明以為是當中官員中飽私囊，已經摩拳擦掌準備在皇帝面前狠狠告上一狀，哪知很快廣儲司與戶部之間勾當浮出水面，這筆錢進那些戶部官員口袋的沒多少，進廣儲司庫的卻是絕大部分！

    廣儲司庫是皇家內庫、皇帝的錢袋子，手里捏著各地皇莊的稅銀，卻入不敷出，其一是大梁皇莊自開國起就由各王公宗親、勛貴世家以租賃形式借去，再按年繳納稅銀，但這當中的爛賬壞賬實在太多，隨便一個什么人廣儲司官吏都得罪不起，這些人不怕欠著皇帝的錢，反正大家都這么做法不責眾，稅銀壓根收不上來，其二是皇家奢靡，自先帝至乾明帝，無不揮金似土、揮霍無度，廣儲司每一年的開支都遠超預算，進項不足出項巨費，怎么可能有錢。

    廣儲司那些個官員也不敢將實情稟報皇帝，沒錢只能找戶部討，廣儲司背后站著皇帝，戶部不想給也得給，于是干脆打著皇帝的名義借寶泉局大肆斂財，他們自己也好從中分一杯羹，但即使這樣，這斂來的錢也不夠填廣儲司庫的窟窿，還得以各樣名義挪國庫的銀子，這才造就了如今這樣的境況，戶部官員有錢，戶部賬上卻捉襟見肘。

    所以謝朝淇和周思明不敢再查，謝朝淇說他不怕得罪王公、不怕得罪世家，卻不敢得罪皇帝，絕不是一句夸大其詞之言，事情掀出來，難不成要讓皇帝來背這個鍋嗎？

    但今日謝朝沂這小子來這趙府，借著拜年的名義，卻是來說服趙長明父子倆將這事鬧大。

    “我知道舅舅表哥你們名下也有租賃來的皇莊，每歲稅銀也未按時繳納故有所猶豫，這沒什么大不了的，頂在你們前頭的還有那些宗室王爺，他們才是大頭，也是最忌諱這事的，你們又何須焦慮，只要將事情捅破，讓父皇顏面掃地，父皇必會徹底惱了背后謀劃這事的人，你們覺著他會懷疑誰？”

    “牽扯上廣儲司，是因東宮庫房被盜案而起，最容易做到這事的人，誰都清楚，其實是三哥，廣儲司那個鐘良本就與他走得近，案發后又莫名其妙丟了性命，父皇不會疑心是三哥故意舍棄這么一顆棋子，為了給原本就在查戶部帳的四哥和他未來岳父下套嗎？如此一來，這個原本除太子之外他心中最合適的繼承人身上也有了污點，他老人家自然要重新考慮，至于四哥，堅持要查戶部帳的人是他，父皇必會遷怒于他，他的日子只會更加難過。”

    “不只是父皇，這事一旦鬧出來，他二人還要承受那些王公世家的惱火和記恨，特別是三哥，父皇為他選了楊家女為妃，是幫他拉攏楊氏和背后那些世家的助力，他卻在這個時候捅他們一刀，后果嘛，嘖嘖，即便這事不是三哥做的，那些人能夠這么輕易放下心中疑慮嗎？芥蒂一旦生成，再要消除就難了。”

    “事情鬧大了，父皇就算是做做樣子，也定要嚴懲戶部上下，戶部你們不是一直想啃下來？眼下正是你們往戶部安插人的好時機，還有何好猶豫的？”

    謝朝沂越說越得意，激動之情溢于言表。

    趙文清皺眉：“殿下要知道，二殿下也因這事惹惱了陛下，這幾日是因為過年禁足才剛剛解除。”

    謝朝沂不屑道：“表哥，舅舅，我比不上二哥嗎？我與他之間，也不過就是我晚生了些年歲罷了，我方才說過了，該舍取的時候就得盡快舍取，這點道理，我這個小孩子都懂，你們又豈會不懂。趙氏如今勢微，連祖母都與父皇生了嫌隙，今年的除夕家宴擺在慶和殿，她老人家稱病未出席，你們再不做些什么，日后豈不是要任人魚肉？”

    謝朝沂離開后趙長明父子倆依舊在廳中喝茶，趙文清低聲問趙長明：“父親，您是如何想的？”

    “七殿下聰慧，但這事，老夫總覺得沒這么簡單。”

    趙文清咬咬牙道：“我倒覺得可以一試，其他不論，但二殿下，確實太叫人失望了。”

    趙長明沉思片刻，低了頭喝茶，不再說。

    謝朝沂腳步輕快地走出趙國公府，十分志得意滿。

    身后內侍小聲問他：“殿下，太子之事，您為何不與國公爺他們說？”

    謝朝沂冷哼：“這事如今是本王手中的底牌，若是被他們知道太子在宮外恪王府上，必然又要瞻前顧后，本王為何要告訴他們？”

    他年紀雖小，但心思一點不小，那夜知道太子還活著，且與謝朝淵在一起，立刻便猜到了這背后樁樁件件是誰人手筆，太子躲在暗處想將這些人一個一個擊垮，他便幫太子一把，螳螂捕蟬，他要做最后那只黃雀！

    恪王府別莊。

    聽到外頭爆竹聲響，謝朝泠放下手中書冊，想到什么，忽然問：“今日是不是已經十五了？”

    “嗯，十五了，”謝朝淵抬眸看他，“今日是上元節。”

    謝朝泠有一瞬間恍惚，隨即喃喃自語：“這么快就到上元節了。”
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