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太平軍炸開儀鳳門城墻的時(shí)候，累了一整天的吳超越還正在酣睡之中，被巨大的爆炸聲驚醒，又聽到儀鳳門那邊傳來接連不斷的火炮轟擊聲，雖然還來不及去探察太平軍的地道爆破效果，吳超越心里還是馬上明白——必須立即著手準(zhǔn)備突圍撤退了！不然的話，被自己秘密幫助過的太平軍一旦成功殺入城內(nèi)，鐵定會忘恩負(fù)義把自己千刀萬剮！
——當(dāng)然，關(guān)于是否忘恩負(fù)義，李開芳、林鳳翔和吉文元等太平軍將領(lǐng)都表示不服！
明白局勢的危險(xiǎn)，吳超越再不遲疑，立即檢查了隨身裝備，然后沖出房去，向已經(jīng)全都被爆炸聲驚醒的吳軍練勇大聲下令，命令得力幫手鄧嗣源率領(lǐng)本哨人馬留守營地，看守剩下的武器彈藥，沒有自己的命令絕不許離開，又命令所有練勇檢查干糧飲水和武器裝備，每人攜帶三十顆擊針槍子彈上城，同時(shí)又密令心腹吳大賽收拾金銀細(xì)軟，先行聯(lián)系居住在鄰近小院的傅善祥和婉貞，讓她們?nèi)f不可離開住所半步，也做好隨時(shí)離開的準(zhǔn)備。
做好了這些安排后，吳超越才帶著親兵隊(duì)和另一個(gè)哨上城，與在城墻上駐扎的黃大傻和孟驲兩個(gè)哨會合。而與此同時(shí)，神策門外的太平軍也已經(jīng)大量出動，正在向著神策門這邊殺來，先頭軍隊(duì)還已經(jīng)逼近到了神策門兩里內(nèi)，明擺著要象昨天一樣猛攻神策門。
這時(shí)，鐵桿漢奸張繼庚也帶著一些練勇沖上了神策門城墻，還一見面就帶著哭腔沖吳超越和耿橈喊道：“吳主事。耿守備，大事不好！被我猜中了。長毛果然在儀鳳門那邊埋了火藥，炸塌了一段城墻！”
“炸塌了多少？長毛殺進(jìn)城里沒有？”吳超越趕緊問道。
“聽說炸塌了六七丈。已經(jīng)有一些長毛乘機(jī)殺進(jìn)了城來，具體情況還沒確認(rèn)。”
張繼庚如實(shí)回答，結(jié)果耿橈一聽就大聲叫苦了，跺著腳不知所措，吳超越則是既歡喜又擔(dān)憂，生怕報(bào)仇心切的太平軍進(jìn)城后二話不說就直接向這邊殺來，便趕緊向耿橈提議道：“耿大哥，既然長毛已經(jīng)進(jìn)了城，那么為了安全起見※≦dǐng※≦diǎn※≦小※≦說，.2⊙3.≠o< s="arn:2p 0 2p 0">
。我分一個(gè)哨下城守住城門，提防長毛殺過來沖擊城門，接應(yīng)城外的長毛。”
對吳軍練勇戰(zhàn)斗力無比依賴信賴的耿橈一口答應(yīng)，張繼庚也不疑有他，同樣沒有反對，當(dāng)下吳超越趕緊讓黃大傻率領(lǐng)本哨下城守衛(wèi)城門甬道，又悄悄盯上了甕城千斤閘的控制機(jī)關(guān)，尋思如何才能找到機(jī)會破壞機(jī)關(guān)，讓千斤閘失去作用。
剛把黃大傻派下城。還沒等居住在城內(nèi)各寺庵的練勇上城助戰(zhàn)，城外的太平軍就已經(jīng)發(fā)起了猛烈進(jìn)攻，還一次性就投入了超過兩千的兵力直接蟻附攻城，吳超越和耿橈、張繼庚等人無奈。只得按照的辦法全力抵抗，以石頭灰瓶重diǎn打擊搭上城墻的飛梯，以火繩槍射擊遠(yuǎn)處敵人。期間吳超越還難得大方的讓親兵用左輪槍射擊蟻附敵人，拼命穩(wěn)住神策門這邊的防線。
有居高臨下的優(yōu)勢。太平軍的攻城手段又比較單調(diào)，除了用飛梯蟻附外最多就只是拿撞木撞擊一下城門。應(yīng)對起來比較容易，暫時(shí)確保神策門安全倒是問題不大。但是城內(nèi)的情況卻十分糟糕，儀鳳門大街、三牌樓、馬臺街和金川門那邊接連冒出火頭濃煙，也不知道是太平軍已經(jīng)殺到了那里，還是活動猖獗的天地會成員放火制造混亂，同時(shí)朝陽門和聚寶門那邊也是炮聲不斷，很明顯也已經(jīng)展開了激戰(zhàn)。
受此影響，人心惶惶的江寧百姓基本選擇了閉門不出，籌防局那些戰(zhàn)斗力為負(fù)的練勇也基本都沒上城助戰(zhàn)，張繼庚控制的練勇雖然士氣相對比較高上一些，卻也只有六七成上到城墻作戰(zhàn)，余下的全都當(dāng)了逃兵，神策門這邊本來就單薄的兵力也因此變得更加單薄。
考驗(yàn)陸建瀛和祥厚等江寧大佬統(tǒng)帥指揮能力的關(guān)鍵時(shí)刻來臨，結(jié)果讓張繼庚欲哭無淚和讓吳超越悄悄暗喜的是，負(fù)責(zé)外城防御的陸建瀛始終就沒下達(dá)過一道命令應(yīng)對如此危局，倒是內(nèi)城那邊聽說派出了預(yù)備隊(duì)救援儀鳳門，但這個(gè)道聽途說卻始終沒有得到證實(shí)，相反倒是位置最為偏僻的太平門那邊也冒出了火光濃煙，還有人報(bào)告說那邊的槍聲十分密集，還確認(rèn)槍聲是在城墻內(nèi)部響起。
沒有上帝視角，又嚴(yán)重缺乏情報(bào)支持，江寧城中最有謀略的張繼庚和最能打的吳超越都拿這樣的混亂復(fù)雜局面束手無策，只能是一邊奮力抵擋太平軍的進(jìn)攻，一邊派人去兩江總督府的陸建瀛聯(lián)系，同時(shí)聯(lián)系籌防局的其他紳董，讓他們盡可能組織練勇上城來幫忙。結(jié)果去和陸建瀛聯(lián)系的人沒回來，與吳超越小有交情的惠征穿著官服跌跌撞撞的跑上了神策門，帶著哭腔對吳超越喊道：“賢弟，不好了，長毛炸開了儀鳳門的城墻，還搶占了城墻缺口，大股的長毛正在進(jìn)城，外城已經(jīng)破了！”
“陸制臺呢？他到那里去了？”張繼庚搶著問道。
“他去內(nèi)城了。”惠征哭喪著臉說道：“剛聽說長毛殺進(jìn)了城，陸制臺就去了內(nèi)城，說是要和祥將軍商量如何守城，但一去就再沒回來。”
“老匹夫！”早就對陸建瀛滿肚子火氣的張繼庚重重一拳砸在城墻上，咆哮道：“什么商量如何守城？這個(gè)老匹夫九成九又是臨陣逃跑，進(jìn)內(nèi)城逃命！”
“炳垣先生，別楞著了。”吳超越乘機(jī)慫恿道：“用我們昨天商量的辦法，你打著我的旗幟往儀鳳門去，布置疑兵恐嚇長毛，為我們爭取應(yīng)變時(shí)間！”
“儀鳳門那邊形勢危急，應(yīng)該你去才對。”張繼庚反對，說道：“我打著你的旗幟留守神策門。替你牽制這里的長毛。”
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