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    李思明一直想進入鋼鐵行業。沒辦法，眼下中國的鋼鐵產量實在太過可憐了，一個擁有一千多萬平方公里疆域、四億人口的大國，鋼鐵年產量居然只有區區八萬來噸你敢信？但這就是現實。在搞各項大工程的時候他總是優先考慮向國內鋼鐵公司訂購，但是那些鋼鐵公司經常能把他氣吐血：

    沒貨！

    好吧，這事要是放在一個世紀后，中國鋼鐵企業老板得笑瘋。賣斷貨啊，這是他們夢寐以求的事情！但放在李思明身上，卻總有一種讓他吐血的沖動。更讓他吐血的是，一些鋼鐵公司居然傳出要控制產量以提高價格的聲音，生怕把產能提上去了，價格會下降……你他媽是在逗我玩嗎？他實在是氣不過，干脆自己搞！

    如果他的地盤僅限于淮安的話，估計這事還得往后推，但現在徐州最具實力的豪強基本上都被一網打盡了，他還有什么好顧忌的？干就是了！

    話說徐州還真是個發展鋼鐵工業的好地方，徐州盛產煤炭，同時也有著近億噸的鐵礦儲量，其中四分之一還是富鐵礦，品位達到百分之五十一，比不上石祿鐵礦，但也是中國難得的富鐵礦了。要煤有煤，要鐵礦石有鐵礦石，不大干一場就真的能不起自己的天地良心了。

    至于南通鋼鐵公司，走的則是來料加工的路子。他費了這么大的勁跟法國佬合伙開發越南的鐵礦，總不能拿那些優質鐵礦石來填海吧？南通擁有設備相對齊全的港口，運送鐵礦石的船只要進行裝卸作業是很容易的事情，同時也有大量尚未開發的荒地，建廠也容易……就你了！

    談笑間，汽車沿著公路一路疾馳，很快就來到了淮安城。

    這座城市給老宋的第一印象就是整潔，大街小巷都打掃得干干凈凈，不像其他城市，富人區整潔干凈，窮人居住的地方卻垃圾堆積，污水橫流。大街上不時可以看到有人推著雙輪車，車上放著掃把和鏟子，沿著街道一路清理那些被丟在街上的垃圾，所到之處，商戶和居民紛紛主動將垃圾倒到車上去，非常配合。這里也看不到渾身臟兮兮的叫花子和橫行霸道的地痞流氓，偶爾有要飯的，也努力力自己拾掇干凈，因為一身虱子的話大家都會離他遠遠的，根本就要不到錢。

    他還看到有那么幾個老頭在大街上擺攤代寫書信什么的，生意居然出奇的好。王小曼解釋說這些都是讓蘇北農場給擠得破產的小地主，他們無力應對蘇北農場的巨大威脅，自家田地種一茬莊稼就虧一茬，無奈之下只能賣掉田地，拿錢給子女去做點小生意，肚子里有點墨水的便厚著臉皮上街擺個攤子幫人寫書信。甚至有讀報紙的，生意也不錯。

    老宋納悶：“職業說書的我倒是聽說過了，但專門讀報紙的……真的會有人花錢請他讀給自己聽？”

    李思明笑：“當然有，而且還不少。”

    陳其美說：“這是他們自己辦的報紙，專門刊登用大白話寫的文章，通俗易懂，而且報紙上面經常會有一些如何育種、如何制造堆肥、如何合理使用化肥之類的農業知識，還有工廠的招工信息，對于普通老百姓來說是很有用的。現在識字的人不多，每天買得起報紙的人更少，所以大家想出了個辦法，就是組團去請識字的老先生給自己讀報，一般都是幾十上百號人一伙，每天都會湊一些小錢給讀報的老先生。”

    王小曼說：“也有送些吃的給老先生的。”

    老宋表示開眼界了。淮安這風氣對于那些落魄的文人實在太友好了，在這種地方，只要能讀會寫，想餓死都有點難度啊！

    汽車開進了府衙。

    宋雨薇在門口等著，神色激動，車還沒有停穩便迎了上來，激動地叫：“爸爸！”

    老宋跳下車，下意識的就想沖上去給女兒一個熊抱，但是看看女兒那身高，再看看自己這又矮又胖的身材，他露出悲傷的表情，硬生生按捺住擁抱的沖動，上前一步往宋雨薇肩膀用力拍了一下，聲音微微有點顫抖：“死丫頭，幾年都不回去看看我和你媽，我們都擔心死了你知道嗎！？”
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