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    不出袁世凱所料，他僅僅等了一天，那位老朋友就帶著幾千人馬浩浩蕩蕩的來到了彭澤。

    也不知道是不是誠心要給袁世凱一個下馬威，李思明將那幾艘在攻掠蘇北、安徽的一系列戰役中發揮了巨大作用的武裝商船全部帶了過來，幾艘武裝商沿排成一條長龍，劈波斬浪逆流而上，后面則跟著十幾艘運兵船，這等氣勢著實駭人，讓馮國璋、徐世昌以及聞訊從長沙跑過來要開眼界的段祺瑞都眼皮狂跳。

    袁世凱卻從容淡定，向著第一艘武裝商船上那個卓立在船頭上的家伙舉起手中的茶杯，作了個“敬你”的姿勢。那家伙顯然看見了，沖他揮了揮手。

    袁世凱感慨：“隔這么遠都能看到我的小動作，這眼力真的是嚇人……年輕真好，年輕真好！”

    看看自己那高高鼓起的小腹，再捋捋已經花白的胡子，他不由得感慨歲月不饒人。縱使他現在坐擁數省之地，十幾萬精兵強將，放眼天下，能與他比肩的人一個巴掌都數得過來，但他畢竟不再年輕了。面對那日新月異的新世界，面對那飛逝的時光，他的內心都有一種深深的無力和恐懼感。

    時間。時間才是他最大的敵人。面對這個敵人，他手中的權力派不上任何用場，他麾下的北洋勁旅派不上任何用場，他的智謀更派不上任何用場。他只能滿懷恐懼的、絕望的看著時間在自己臉上割了一刀又一刀，割出一道道皺紋來。

    人們都覺得“大器晚成”很勵志，時常用這些例子來鞭策自己，殊不知，大器晚成是非常悲哀的事情。歷史上的晉文公、漢高袓、劉備、劉裕、陳霸先……這些雄主是何等的英雄氣概，然而因為時運不濟，磋砣半生，直到晚年才成就大業，等到他們終于走到人生巔峰的時候，死神的請柬也到了。劉裕當年為何剛拿下關中，收復淪陷百年之久的長安便匆匆返回建康，留下一個爛攤子，最終為胡夏所乘，不僅長安得而復失，還折損了數萬精兵勁卒，數十員良將？僅僅是因為劉穆之死了嗎？不是的，劉穆之的死固然讓他失去了最得力的助手，但還不至于讓他就此放棄關中。真正迫使他匆匆放棄關中返回建康的原因是，他已經老了，沒幾年可活了，又失去了最得力的助手，必須盡早回去，早作準備，至于關中……暫時顧不上了！

    若劉裕年輕十歲，有足夠的時間從容布局，胡夏還能如此輕松的從他手中奪走關中嗎？

    每次看到這段歷史的時候，袁世凱都替劉裕感到悲哀。劉裕這一生南征北戰，罕逢敵手，沒有他打不垮的敵人，擋在他前面的國家被一個接一個撕成碎片，這是何等英雄？然而，他卻斗不過時間。而看著江中戰艦甲板上那個英姿勃發的身影，他內心深處也有幾分惶急，幾分悲涼：

    他老了，而那家伙才二十來歲，他真的斗得過這個年輕人，成為這個帝國的主宰嗎？那家伙光是耗都能把他給耗死吧？

    就在他胡思亂想的時候，浩浩蕩蕩的船隊停了下來，一艘快艇駛向這邊，跳下來一名聯絡官。他來到袁世凱面前，向他行了一個標準的軍禮，說：“袁大帥，我們少帥希望能夠與你敘敘舊，不知道你是否方便？”

    袁世凱呵呵一笑，說：“方便，自然方便！快快請李少帥過來，我們有好幾個月沒見過面了，對他可是想念得很哪！”

    聯絡官說：“少帥說這邊人多口雜，并非敘舊的理想場所，想請大帥到船上一敘。”

    袁世凱笑得一團和氣，卻話中帶刺：“李少帥該不會是害怕我袁某人擺鴻門宴，不敢上來吧？”

    聯絡官望定他，一字字的說：“還沒有我們少帥害怕的事情！”說完，轉身跳上小艇，一留言的跑回武裝商船去報告了。

    沒過多久，就看到李思明帶著宋雨薇和幾名警衛登上小艇，突突突的朝這邊開了過來。在場的北洋士兵無不瞪大眼睛，默默的看著那個英姿勃發的年輕人，臉上甚至露出了崇拜的神色。
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