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    這座要塞是在1889年開始修建的，1903年竣工，耗時三年多，花費2900萬比利時法郎，對于比利時這么一個彈丸小國而已，這算得上是關乎國本的大工程了。這個要塞坐落在比利時—法國之間的交通要道上，好幾條鐵路和公路都要從這里通過，想要打法國，就必須先過列日要塞這一關。這幾天就德國就向比利時發出了最后通牒，要求比利時放棄抵抗，允許德軍穿越他們的國土就進攻法國。比利時拒絕了，并且立刻展開全國動員，要塞隨即進入緊急戰備狀態。

    此時據守列日要塞的是默茲河軍團，這個軍團擁有整整八個步兵旅和規模可觀的炮兵部隊，整整三萬人。此外還有六千余名常駐要塞的守軍，其中包括公民警備隊。這樣的兵力密度是相當驚人的，再加上那堅固的永備工事和龐大的要塞炮兵群，足以將列日要塞變成一顆難啃的鐵核桃，崩掉德軍的大牙。

    戴爾科米奈特的任務是掩護要塞守軍的側翼，牽制德軍對要塞的進攻。前面說過，再怎么堅固的要塞也扛不住敵軍一輪輪猛攻，想要確保萬無一失，最好將要塞保護起來，讓敵軍無法輕易靠近它。本來他的部隊是要在要塞炮的掩護下堅守陣地，跟德軍打消耗戰，盡量遲滯敵軍，拖延時間，等待法軍過來支援的，但是比利時陸軍高層見德軍一個騎兵旅脫離大部隊單獨冒進，以為有機可乘，命令他全力出擊，吃掉這個騎兵旅，好給點顏色德國佬瞧瞧，免得德國佬小看了比利時。結果他們沒有給到顏色德國佬看，反倒讓德國佬把血都給放干了，連原來的陣地都不敢守了，只想躲進要塞里去！

    這么多逃兵烏泱泱的涌過來，要塞守軍早就被驚動了，探照燈馬上就照了過來。有人出面喝問他們到底是哪一路的，潰兵們情緒異常激動，厲聲叫：“我們是第四軍團的！我們跟德軍惡戰了整整一天，被擊潰了，德軍就在后面窮追不舍呢，快讓我們進去！”

    一位守衛要塞的將軍冒了出來，沖那些正在嚷嚷的潰兵厲喝：“都給我閉嘴！讓你們的將軍出來說話！”

    戴爾科米奈特無可奈何，硬著頭皮站了出來，沖那位將軍叫：“我是第四集團軍司令官戴爾科米奈特少將，這些都是我的部隊！”

    探照燈的光柱掃了過來，那位將軍打量著戴爾科米奈特少將，確定是自己人。他見這位仁兄如此狼狽，部下也稀稀拉拉的，不禁嚇了一大跳：“我的上帝，你們這是怎么了？第四軍團怎么只剩下這么點人？”

    戴爾科米奈特苦笑：“我們奉上頭的命令前去圍殲德軍一個騎兵旅，本以為勝券在握的，萬萬沒想到德軍的戰斗力這么強悍，我們八個步兵團反復攻了六個小時，硬是攻不動，反倒被他們打得死傷累累……隨后德軍主力殺到，我的部隊一下子全崩潰了！”

    那位將軍駭然：“上帝啊，八個步兵團攻不動一個騎兵旅？德國佬的戰斗力強悍到這種地步了嗎！？”

    戴爾科米奈特苦澀的說：“難以置信是吧？但這就是事實……讓我們進去吧，德國佬隨時可能殺到，如果我們不能搶在他們之前進入要塞，我們就死定了！”

    那位將軍說：“我先把你們安置到市區，你們暫且在那里過上一夜，等明天天亮了清點傷亡吧。”

    戴爾科米奈特自然沒有意見。列日城處于要塞的拱衛之下，進入列日城跟進入要塞沒有任何區別。而且在城區呆著可比呆在那空氣渾濁、充滿異味的要塞里舒服多了。

    要塞守軍讓開一條通道，這些潰兵馬上爭先恐后的涌了進去，軍官們喝都喝不住。這也在情理之中，白天那場一邊倒的屠殺已經把他們嚇破了膽子，他們一個個風聲鶴唳，稍微有點風吹草動就有人大叫德國佬追上來了，哪里還敢在外面多逗留哪怕一秒鐘？都恨不得下一秒就鉆進被窩里用被子把自己裹得嚴嚴實實，什么都不去想了。

    那位將軍搖著頭，對戴爾科米奈特說：“你的部隊士氣很低落啊！”
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