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    主事本想問沈棠干嘛買老褚，那個老東西可不討喜，書坊掌柜這話出來，他了悟了。

    神色多了幾分善意。

    “你要買老褚？行，價格好商量。”他主動將心理價位往低了調，“三兩，你看如何？”

    書坊掌柜：“三兩？這太貴了！”

    主事噼啪噼啪打著算盤，抽出一本厚重泛黃舊冊子，翻開其中一頁：“原本要五兩，現在喊三兩也是看在認識多年的面子上。喏，你看看，當年買下老褚的時候就一兩二！”

    掌柜：“怎么會這么貴？”

    主事哼道：“你當五年前是現在的行情？現在買個模樣看得過去的丫頭，壓壓價，兩百文都能拿下。這行情，五年前可不敢想。那時候都沒打仗呢，買個人怎么說也要五兩，好點的要十兩、二十兩！老褚那一批還是染過瘟疫只能賤賣，也收了一兩二。”

    按照勾欄瓦肆的規矩，甭管是那些掛了牌的哥兒姐兒，還是干雜活的雜役丫鬟，溢價三五倍是常態。若是頭牌或者受歡迎的潛力股，溢價上百倍都是稀松平常，不然賺什么錢？

    當年一兩二買的老褚，現在賣最低也要四兩八，主事就喊了三兩，非常良心了。

    這么干也不全是看掌柜的面子。

    作為市井小民，他固然有市儈奸詐貪財的一面，但也有心軟善良溫厚的一面。

    聽到沈棠是來贖買“阿翁”的，他第一反應不是趁機宰一刀而是腦補一出感人至深的家庭倫理大戲——集齊了家道中落、血脈分離、久別重逢、共享天倫等喜聞樂見的因素。

    老褚這個老家伙被買回來后，待在月華樓后廚干了四五年，這么多年兢兢業業，沒犯過錯，手腳也算利索。除了寡言少語脾氣怪，不合群不巴結不討好，沒有別的大毛病。

    現在他的家人找到他，想將他贖買回去好好盡孝，也算是老褚苦盡甘來，這是他的福氣。自己犯不著為了一點兒小錢做缺德事，阻攔人家一家人重逢，也算是積點陰德了。

    主事見掌柜遲疑，他又道：“你也別教我為難，收得太少，我跟上面不好交差的。”

    掌柜嘆氣，心知價格談不下去了，一旁安靜不說話的沈棠此時從錢囊掏出幾塊碎銀，擺在主事面前：“您稱一稱，看看夠不夠。”

    主事見她這般痛快，心生好感。

    暗下感慨，這真是個孝順孩子。

    長得漂亮還孝順善良，老褚日后有福。

    他收了碎銀，仔細稱量發現還有多，又取了夾剪將銀子剪下來一些，直到不多不少三兩銀子才收拾銀屑取出老褚的賣身契。他道：“現在還早，小娘子要不要去府衙過戶？”

    沈棠搖頭：“不了。”

    掌柜沒好氣道：“人家阿翁，過什么戶？”
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