第(1/3)頁 濟水向東流至黃池西南約三十里的唐邑時，拐向北偏東，到黃池西北約十里處再次東拐，正東流向煮棗，河床也于此處變闊，寬約數里。水淺流緩，若是不下暴雨，河水不過齊腰深，即使在中心河道，也至多漫過頭頂。 這樣的河水適于涉渡，齊將田忌看中的正是這一點，吩咐齊卒在堤下兩側的灘地上構筑營寨，搭建帳篷，并在堤頂挖出一長溜灶臺。一到開飯時間，縷縷炊煙裊裊升起，連綿十數里，頗為壯觀，顯然要從氣勢上壓倒魏卒。 齊軍連戰皆捷，眼看就將兵臨大梁，齊威王頗為興奮，特使太子辟疆前往勞軍。辟疆一行押送輜重趕至濟水，田忌聞訊，接應十里，迎入中軍大帳。二人敘話不及半個時辰，辟疆就急不可待地視察軍營，觀賞濟水。 赤日炎炎，甲盔閃閃，三軍將士挺槍持戟，威風凜凜地站在陽光下面，一眼望去，軍容極是嚴整。辟疆一身戎裝，與大將軍田忌并肩緩行，一營接一營地巡視過去。 二人沿河巡視完畢，緩步登上搭建在堤頂的瞭望高臺。 登上臺頂，放眼望去，堤上堤下凈是齊軍營寨，密密麻麻，錯落有致。稍遠處的河道上，沙灘片片，水草簇簇，間或有白鷺在水邊飛落。對岸河灘卻是空蕩，既無一兵一卒，也不見任何營寨和壁壘。再往上是河堤，堤上除了成片的荊棘之外，再就是連綿不斷的老槐林。 辟疆觀望一陣，指著空蕩蕩的灘頭：“田將軍，對岸怎么無人防守呢？” 田忌笑笑，指著遠處的河堤：“殿下，請看那兒！” 順著田忌的手指，辟疆果然望到樹林中隱約現出魏國武卒構筑的防御陣勢，堤頂似乎還有一排排的機械連弩，咂舌道：“嗯，龍將軍果是老辣，若不是將軍提醒，辟疆真還看不出呢！” “殿下不必自謙。魏軍連遭敗績，不敢用強，就將兵力隱于暗處，使我難知虛實。殿下剛至此處，自然不知這些情勢。” “大將軍知己知彼，勝券在握了。請問大將軍，我何時可與魏軍交戰？” 田忌指著河水：“臣使人探過，中心河漕雖只寬約數丈，河水卻能漫過頭頂，千軍萬馬若是同時搶渡，水流激蕩，必然上漲。兵士中有許多不會游水，縱使會游水的，因有甲衣、兵器在身，怕也撐持不住。” 辟疆沉吟一下，抬頭說道：“若是長耗下去，莫說別的，單是糧草，只怕也拖不起。” “殿下勿憂。”田忌把握十足，“臣夜觀天象，近日魏境并無雨水。眼下酷熱難當，暑旱已久，河水一日淺過一日，旬日來水位已降尺許。若是不出臣所料，不出五日，水位必會再降尺許。那時渡河，莫說龍賈重傷在身，縱使他身強體健，臣也手到擒來。” “嗯，”辟疆點頭道，“如此甚好！魏武卒驍勇善戰，所向披靡，若不是魏王失德于天下，招引秦、趙、韓三國圍攻，父王斷然不會與魏交惡。田將軍，此陣勝負非同小可，父王因此夜不成寐啊！” “臣請殿下轉奏王上，就說旬日之內，臣必破魏陣，直驅大梁，三月之內，定押魏罃凱旋，由王上問罪！” 辟疆正欲說話，遙見對面堤上飛下一騎，直沖河邊，當即轉頭，目不轉睛地盯住那人。 田忌與眾將也都看到了，目光齊射過去。 來騎馳近，眾人看清是魏軍的傳令軍尉。 軍尉沖到河邊，在水邊稍作猶豫，策馬涉入河水，在萬眾注目下走到河心。河水漫至馬頭，馬已蹬蹄浮游，不一時，越過河中心，馬蹄踏地。 軍尉勒住馬頭，朝岸上大叫：“齊將看好，大魏先鋒龐將軍特下戰書！”說著取出長弓，搭上響箭，“嗖”一聲射出。 響箭在一陣呼哨聲中落至岸邊。早有兵士撿起，交給聞訊趕至的軍尉。軍尉持箭，飛也似的直奔高臺，大聲稟道：“報，魏軍先鋒龐將軍戰書！” 魏軍連遭敗績，竟然敢下戰書挑戰，且又恰在太子殿下勞軍之際，田忌心頭咯噔一沉，眼角掃向一側的參將。 參將穩步下臺，從軍尉手中取過響箭，回到臺上，雙手呈予田忌。 田忌接過響箭，拔出箭矢上的響哨，取出一團絲帛，上寫“田忌大將軍親啟”，拆開細看，果是戰書： 傳聞大將軍百戰不殆，名冠列國，在下既驚且嘆。在下所驚者，似大將軍這般庸才，如何也能名冠列國？在下所嘆者，大將軍百戰不殆之說，今日將要終結于濟水岸邊！為此一驚一嘆，在下奉勸大將軍，若是三日之內罷兵回齊，納表請罪，大將軍不僅可保一世英名，清清濟水也可免于血污；大將軍若是一意孤行，定要決出高下，在下將于甲午日辰時以雄師三萬列于濟水陰岸，設陣恭候！大將軍只須識出吾陣，在下即刻請降；大將軍若是不識，在下放言在此，無論大將軍有何閃失，休怪在下冒犯！何去何從，還望大將軍自裁，在下恭候回書！ 大魏三軍先鋒龐涓恭呈 田忌閱完，臉色由白而青，由青而紫，拳頭握得咯咯作響。 辟疆盯住他道：“田將軍？” 田忌將戰書呈予辟疆。 辟疆看過，心頭一震：“龐涓？此人不去尋仇，怎竟成了魏軍先鋒呢？” 田忌牙齒咬得咯咯直響。 “看來，”辟疆轉向田忌，苦笑一聲，“田將軍怕是遇到對手了！” “對手？”田忌冷笑一聲，聲音從牙縫里擠出，“我田忌的對手尚未生出呢！”略頓一頓，“哼，小小先鋒也配下戰書，向我主將挑戰！殿下看好，三日之后，臣一定踏破敵陣，將姓龐這廝活擒過來，碎尸萬段！” 辟疆卻似沒有聽見，兩眼依舊落在龐涓的戰書上，半是自語，半是征詢：“奇怪，此人謝絕父王恩賜的高位、重賞，不去尋仇，卻來充當一個小小先鋒，與我對陣，究竟是何用意？” 田忌從鼻孔里哼出一聲，轉對身邊參將：“回復龐涓，憑他擺出什么陣勢，待甲午日到，叫他伸長脖子守于陣前，恭候本將前去斬首！” “末將得令！” 黃池城西北角的一塊場地上搭起許多帳幔，被辟作戰時診所之一，數百名受傷武卒或躺或坐，十幾名隨軍疾醫正在施救，間雜其中的是幾十名志愿護理的女人和蒼頭。兩個收尸的蒼頭守在門口，只要疾醫判定死亡，他們就會即刻行動，將亡者抬出院子。 這是一個充滿疼痛與哀傷的場所，然而，沒有人喊疼，也聽不到呻吟。大魏武卒個個都是血性漢子，何況還有女人在場。 一行數人走進院子，打頭的是龐涓，跟后的是中軍參將和隨身護衛。 看到將軍到來，滿院竟無一人響應，似乎他們是一群不速之客。龐涓知道，魏軍屢戰屢敗，將士心中頗多怨氣，尤其是這些因將軍無能而負傷在身的兵士。 中軍參將跨前一步，大聲叫道：“諸位將士，王上欽點的御敵先鋒龐涓將軍看望大家來了！” 聽到“王上欽點”四字，眾傷員的表情更加冷漠，有人歪頭重重地“呸”出一聲，將臉轉到另一邊。只有旁近一個正在為傷者診治的疾醫起身見禮，被龐涓擺手止住。 龐涓沒有像其他將軍那樣惱羞成怒，更沒有顯出一絲一毫的盛氣或震怒，而是神色靜穆，面容和藹，眼神里充滿關懷。他沒說一句話，只將可親的目光挨個掃過所有傷員，而后緩步走在傷員之間的過道里。 龐涓的沉靜和關切的目光開始收到效果，眾人目光紛紛射向他，就連那名別過臉去的兵士也轉過頭來，看他究竟要干什么。 一個老女人坐在地上，懷抱一個一動不動的兵士。龐涓看到，折身向她走去。幾個年輕女人跪在老年女人身邊，個個表情哀傷，雙目緊閉，口中似在喃喃禱告，顯然是在與這位行將遠行的兵士訣別。 龐涓走到老女人跟前，面朝兵士，在幾個年輕女人后面緩緩跪下，緊閉雙眼，口中念念有詞，顯然也在為他祈禱。參將及隨身護衛互望一眼，相跟著跪下。 抱著兵士的老女人眼中出淚，在死者耳邊喃喃說道：“孩子，你睜眼看看，御敵先鋒龐將軍為你送行來了。” 女人連叫幾聲，那名兵士依舊是一動不動。一名疾醫走過來，拿手指在兵士的鼻孔處探試一下，見他已經氣絕，忙從袖中摸出一塊白布罩他臉上，朝外擺手。守在門口的兩名蒼頭抬著門板走過來，從老女人懷中抱起死亡兵士，輕輕放到門板上。 龐涓緩緩起身，肅立，朝門板上的兵士連鞠三躬，目送他被一步一步地抬出院子。 全場鴉雀無聲，所有目光盯住龐涓。 龐涓回轉身，再沿通道緩緩行走。 又走十數步，龐涓看到一個疾醫正在為一位大腿受傷后感染的兵士擠膿，拐過去。受傷的是右腿，膿包鼓得跟個白饅頭似的。龐涓站在旁側，看著疾醫一下接一下地朝外擠膿，乳黃色的膿水被擠出來，滴進地上的陶盂里。兵士牙關緊咬，兩眼緊閉，額頭汗出，似在強忍鉆心的劇痛。 擠有一刻鐘，膿包已被擠癟。疾醫望著傷口，顯然在想如何才能將殘余的膿水弄出來。 龐涓彎下腰去，扎好架勢，在眾人驚愕的目光下，對準傷口吸吮。傳說昔日吳起吮疽吸膿，眾人無緣親見。此時此刻，龐涓為亡卒跪禱，為傷卒吸膿，卻是在場人人目睹的不爭之實。 所有的人都震驚了，所有的心都震顫了，所有的眼睛都濕潤了。被他吮吸的士兵更是淚如泉涌，泣不成聲。 龐涓吸足一口，將膿水吐到盂中，再吸一口，又吐到盂中。如是再三，直到傷口里再無膿水，龐涓方才住口。早有人送上清水，龐涓連漱幾口，在兵士的肩上輕拍兩下，呵呵笑出兩聲，半開玩笑地說出了來到此地的第一句話：“小伙子，你這膿水又腥又臭，味道不咋地呀！” 兵士不顧疼痛，翻身跪地，號啕大哭：“龐將軍??” 龐涓將他拉起來，扶他躺好，板起面孔，提高聲音，一字一頓，吐字清晰：“瞧你這點出息！大魏武卒，只流血，不流淚！” 全場震撼。 齊軍大帳里，田忌獨對幾案，閉目凝思。 十幾年來，田忌南征北戰，威震泗上，揚名列國，擊敗過楚將昭陽、趙相奉陽君和韓相申不害，唯獨未與大魏武卒交過手。田忌一心想與號稱天下第一鐵軍的大魏武卒對陣，君上卻處處避讓，一直未曾給他機會。三年前魏惠侯稱王伐衛，田忌奉命救援，本是一次交手良機，君上竟又命他按兵不動，結果將首敗武卒的機會拱手讓給秦人。好在上天有眼，齊、魏在徐州相王時鬧翻，威王怒而伐魏，總算讓他一償夙愿。入魏之后，田忌大顯神威，兩敗公子卬，重挫龍賈，使不可一世的大魏武卒在短短的一月之內成為殘兵敗將。眼下魏卒已無還手之力，無論從哪個角度來看，他田忌都是勝券在握，只需一聲令下，七萬大軍就可踏過濟水，直搗大梁。 然而，田忌用兵，向以穩健著稱。常言道，哀兵莫逼，窮寇勿追。田忌既想一舉全殲龍賈，又想使自己的損失降至最小，這才遲遲沒有下令渡河。在田忌眼中，對岸龍賈的三萬武卒不過是只煮熟的鴨子，早吃晚吃都是一樣，這也是田忌并不著急的原因。 龍賈重傷在身，魏軍已成哀兵。對于魏人來說，為今之計，上上之策是棄守濟水、黃池，死保大梁，誰想魏人非但不退，反來下書挑戰，且又約他河灘斗陣，著實讓他吃驚。 更讓他吃驚的是這個龐涓。知敵莫過于知將。對公子卬、龍賈、張猛諸人，田忌早已成竹在胸，但對這個橫空出世的龐涓，除去在臨淄聽到的此人翻手云覆手雨之類傳聞，他是一無所知。 大戰前夕不知對手，堪稱用兵大忌。田忌越想心思越多，忽地起身，快步走到大帳一側，兩道目光如炬般射向軍用沙盤。 沙盤比較粗糙，是隨軍謀士及參將等依據附近的地形地勢臨時堆砌起來的。田忌一眼望去，濟水兩岸的山丘地勢赫然在目，顯要地段還插滿竹簽，竹簽上標著駐守此處的雙方兵種、數量及將官姓名。涉過濟水，不足十里就是黃池，黃池離大梁也就兩百余里，如果沒有阻礙，急行軍一日即到。 田忌盯住沙盤沉思良久，嘴角浮出一絲冷笑。無論這個名叫龐涓的先鋒有何能耐，若以三萬潰敗之師挑戰七萬乘勝鐵軍，且所能依賴的不過是一條完全可以涉渡的濟水，聽起來都像是一樁笑談。 但與公子卬迥然不同的是，田忌永遠都是田忌。即使對此近乎笑談之事，田忌也不敢大意，因為戰場局勢瞬息萬變，什么可能性都會發生。情勢已呈一面倒，魏軍竟敢主動挑戰，不是主將發瘋，就是內藏陰謀。 想到“陰謀”二字，田忌打個寒噤，嘴角上浮出的那絲冷笑也悄然隱去，代之以兩道漸皺漸緊的濃眉。 對，一定藏有陰謀！魏軍屢戰屢敗，余眾不足四萬，除去傷殘，能戰之士不足三萬。龐涓只是魏人先鋒，卻敢在戰書上宣稱，他將以三萬雄師擺陣迎敵。這個細節只有兩種可能，要么是魏王增兵三萬，要么是主將龍賈已將三軍全部移交龐涓。 想到此處，田忌心中一動，大聲叫道：“來人！” 參將聞聲走進：“末將在！” “再派細作渡濟，一探龐涓底細，二探魏王是否增援黃池。” “末將得令！” 參將正欲出帳，田忌又道：“還有，將堤上高臺加高三丈，再豎一根吊桿。” 參將再應一聲，退出大帳。 龐涓望過傷兵，又選重要地段巡查一遍，正欲回帳，副將張猛使人傳道：“龐將軍，大將軍有請！” 龐涓跟來人急至龍賈軍帳，跪于榻前：“先鋒龐涓參見大將軍！” 傷情顯然加重了，龍賈喘息一陣，手捂胸口，艱難地點頭：“龐將軍，免??免禮。”眼珠轉向張猛，“張猛。” “末將在！” “取大將軍印綬。” 張猛取來大將軍印，捧在懷中。龍賈接過印，從枕下摸出虎符，一并捧在手中，眼望龐涓：“龐將軍，請接符、印！” 以虎符調兵是列國慣例。虎符分為兩半，一半授予將軍，一半由國君親自掌管。國君調兵時，就遣特使奉符至兵營與將軍核對，兩片虎符只有合而為一，將軍才許發兵。因而，虎符是將軍權力的象征。至于將軍金印，則是管束并差遣部下的主要憑證。虎符對上，金印對下，無論是誰，只要擁有符、印，就可統帥三軍。龍賈將符、印全部交給龐涓，就等于將大將軍的權限完全轉讓了。 這是龐涓始料未及的，畢竟自己剛至軍營，寸功未建呢。 愣怔有頃，龐涓叩道：“龍老將軍，末將??這??此事萬萬不可！” 傷處又是一陣劇痛，龍賈強自忍住，捧符、印的手微微顫抖，艱難說道：“龐將軍跪亡吸疽，老朽弗??弗如。王上慧眼識才，三軍再得良將，老朽死??亦瞑??瞑目！” 龐涓啜泣：“龍將軍??” 龍賈的呼吸越發艱難，似已使盡全身力氣：“國家已到存??存亡關頭，龐將軍不可推辭，老朽這就奏??奏請王??王上，舉??舉薦龐將軍統??統領三??三??” “軍”字沒有說完，龍賈一陣痙攣，虎符、大印滑落榻上。 張猛震驚，跨前一步扶住：“龍老將軍！龍老將軍??” 龍賈再也沒有應答。 龐涓以手試鼻，見老將軍已經去了，大放悲聲：“龍將軍——” 天地默哀，長角悲鳴。 得知龍將軍仙去，三軍將領紛紛趕赴大帳。 張猛當眾宣布龍將軍遺囑，將大將軍的符、印雙手呈送龐涓。 龐涓再次推辭，張猛與眾將跪求。鑒于大敵當前，龐涓允諾暫代大將軍職，但將印、符堅決交由副將張猛保管，仍以先鋒名義將龍賈為國捐軀的前后經過表奏魏王，言語甚恭。 眾將看在眼里，對龐涓愈加敬服。 與此同時，張猛也以三軍副將名義將龍賈的遺囑及龐涓跪亡吸疽之事快馬另奏。翌日午時，魏惠王詔命緊急馳到，正式任命龐涓為大將軍，統率三軍。 龐涓拜過詔命，方從張猛手中接過符、印，移居中軍大帳，將“大將軍龍”的旗號撤下，換為“大將軍龐”，傳令諸將帳前聽令。 龐涓跪亡吸疽之事早在軍營不脛而走，龐涓的“大魏武卒只流血不流淚”的訓詞更令將士們血脈僨張，紛紛手持血書，赤膊趕至各自將軍的帳前請戰。三軍諸將得令后，無不手提成捆血書走進大帳，見到龐涓，“唰”地跪地，各將麾下血書舉過頭頂。 龐涓走到眾將跟前，將血書一一收起，供在幾案上，復將眾將逐個拉起，朗聲說道：“龐涓感謝諸位，感謝三軍將士！自今日始，龐涓愿與諸位一道，臥同榻，食同席，行不乘車，戰不旋踵！” 龐涓的話音剛落，張猛走到眾將跟前，在上首站定，跨前一步：“末將張猛求戰，請大將軍頒令！” 眾將各自跨前一步，齊道：“末將求戰，請大將軍頒令！” 時機成熟，龐涓將目光逐一掃過所有將軍，聲如洪鐘：“諸位將軍！” 眾將齊吼：“末將在！” 龐涓犀利的目光再掃眾將一遍：“秦、齊、韓、趙四國犯我，數萬將士為國捐軀，齊寇虎視眈眈，我王憂心如焚，擺在我們面前的只有一條路：保家衛國，擊敗敵寇！” 眾將再吼：“我等誓死追隨大將軍，保家衛國，擊敗敵寇！” “諸位將軍，”龐涓朗聲說道，“七萬敵寇就在濟水對岸。兌現諸位諾言的時刻近在眼前。諸將聽令！” 眾將熱血沸騰，再爆吼聲：“末將在！” 龐涓的目光再一次掃過諸將，緩緩落在中間一將身上：“李將軍，本將要你準備的物事，備妥否？” 李將軍跨前一步，大聲稟道：“回稟大將軍，一萬只麻袋悉數騰出，如何處置，請大將軍下令！” “好！”龐涓拿出一支令箭，“你領軍士兩千，將所有麻袋運往唐邑，于唐邑上游狹隘處裝沙石截流。大后日卯時，望見下游白霧升騰，烽煙冒起，即決壩放水。泄密者死！” 李將軍朗聲應道：“末將得令！” “去吧。”龐涓將令箭遞過去。 李將軍接過令箭，大步走出。 龐涓的眼睛剛望過來，李將軍左側一將跨前一步：“報，末將已備石灰二十車、木锨一千柄，如何處置，請將軍下令！” 龐涓從幾案上再拿一支令箭：“你帶軍士一千，將石灰研成細粉，各持木锨一柄，于大后日卯時前往河堤后面的槐林埋伏，泄密者死！” 那將應聲諾，雙手接過令箭，轉身走出。 龐涓的目光落到左邊一將身上：“馮將軍！” 馮將軍應聲跨出：“末將在！” 第(1/3)頁