第(2/3)頁 “就是鄒衍，提出天地萬物皆是金、木、水、火、土五行依陰陽之理生克變化的那個人。” “聽說過他?！闭殃桙c頭，“聽說此人還有海外九州之說?！? “大人博學！”蘇秦贊道，“就秦所知，此人當是今世得道之人，方面大耳，目光如炬，人長丈二，天生異相，廣有神通，通曉陰陽兩界，多次游歷陰冥，還與鬼王義結金蘭，成莫逆之交。蘇秦有幸會過此人一面，聽他詳細講過冥界情勢，簡直就跟陽世一般無二。據鄒子所言，人生在世，生有陽壽，死有陰壽。積陽德者可增陽壽，積陰功者可增陰壽。車馬仆役為陽世所用，器俑犧牲通行于陰世。犧牲以人，上拂陽德，下損陰功，有百害而無一利。正是由于鄒子之言，中原列國葬習盡改，秦人殉以車馬陶俑，三晉、燕、齊殉以牛羊犧牲。就老夫人而論，能得古稀陽壽，表明她生前陽德厚重。若大人殉以童子，在下竊以為，或會有損老夫人陰功，折去老夫人的陰壽?！? 昭陽震驚：“此言當真？” “陰冥之事，”蘇秦言道，“在下未得體驗，是以無法斷言。不過，依理推之，在下以為，鄒子所言不無道理。古往圣人，自伏羲氏、黃帝至堯、舜、禹，不曾行過人祭。是以上古之人多長壽。人祭自夏始，至商流行，是以后世多短壽。今中原之人皆信鄒子之言，廢止人殉了?！? 昭陽倒吸一口涼氣，埋頭沉思。 蘇秦拱手祈請：“大人何不順應時代變化，在荊楚之地率先易俗呢？” “這??”昭陽遲疑不決。 “此舉或可一箭雙雕呢！” “一箭雙雕？”昭陽瞪大眼睛。 “大人試想，若是不行人殉，于老夫人，既得清靜，又積陰功；于大人，既彰仁慈好生之名，又開移風易俗之先，必將在楚名垂青史，德行千秋！” “嗯，”昭陽心里一動，點頭應道，“蘇子所言甚是。不過，此事非同小可，還容在下與族人商議！” “哦，是這樣?。 碧K秦微微點頭，看一眼諸人，不無理解地沖昭陽抱拳道，“看來，你們楚人是族大于國了。照理說，大人在楚是一人之下，萬人之上，且行不行人殉，亦為家事，即使是楚王亦鞭長莫及，無法管至此處，不想難處卻在族內?！? 蘇秦顯然用的是激將法，眾副使心領神會，皆將詫異的目光盯向昭陽。 昭陽掛不住面子了，厲聲叫道：“來人！” 邢才急跑進來，哈腰望著昭陽。 昭陽一字一頓，斬釘截鐵：“送童男童女各回其家，每家賜一爰金！” 邢才大怔，急視昭陽，見他面孔剛毅，毫無回旋余地，遂點頭應過，快步退出。 俄頃，蘇秦隱約聽到遠處傳來邢才的吩咐聲和眾家奴的跑步聲。為安全起見，蘇秦等又與昭陽聊些冥靈之事，估計那些孩子皆被送走，方才起身告辭。 返回途中，公子噲由衷嘆服，抱拳揖道：“蘇子，您可真是鐵嘴銅舌，三言兩語，于頃刻之間，竟然就從虎口里救出了三十二個孩子！” “唉，”蘇秦長嘆一聲，“救童子易，救楚卻是難喲！” 眾人皆驚：“此是為何？” “積重難返！” 翌日晨起，楚宮宣見列國合縱特使，蘇秦與五國副使入宮覲見太子槐。由于令尹府正在為江君夫人舉喪，昭氏一門皆未上朝。自昭陽任令尹之后，屬下各府多用昭氏一門，因而，昭氏一不上朝，朝堂空落許多。 蘇秦等叩見禮畢，呈上中原五國的國書及求請合縱的約書。 太子槐看過約書，給蘇秦等使臣一個淺笑：“諸位使臣，中原列國皆已縱親，楚國自當入縱。然而，如此邦交大事，本宮不敢擅專，待與眾臣議過，稟明父王，三日之后或有決斷。諸位遠道而來，正好趁這幾日歇息一下，品味荊楚風情?！庇洲D向靳尚，“靳愛卿，蘇子及列國公子就由你款待，不可怠慢！” 靳尚叩道：“臣領旨！” 蘇秦與眾副使叩恩退下。 太子槐袖了約書，擺駕直趨章華臺，向威王稟報縱親之事。威王接過約書，粗粗掃過一眼，不及太子槐稟完，便不耐煩地擺手打斷，責道：“此等小事，也來稟報！”“啪”的一聲扔下約書，徑自去了。 中原五國特使同時入朝，此事謂之小，何事謂之大？ 太子槐愣怔有頃，瞥見內臣仍舊站在此處，似在等候送他出殿，遂移過眼去，看向內臣。 內臣撿起約書，趨前一步，小聲奏道：“殿下有所不知，再過幾日，蒼梧仙翁的不死之丹就要出爐，王上心中只存此事，顧不上別的。殿下可先回郢，待仙丹煉出，再稟此事不遲?！毖援?，雙手捧上約書。 蒼梧子之事太子槐早有所聞，此時被內臣點破，就不好再說什么，將約書納入袖中，拱手別過內臣，怏怏走出。 回至宮中，太子槐閉口不提合縱之事。 蘇秦諸人候過三日，仍然不見殿下宣召，亦不見靳尚露面。幾位副使無心賞游，正自煩悶，隱約聽到蘇秦在彈琴，不約而同地來到蘇秦院中。 見眾人進來，蘇秦頓住，拱手道：“坐坐坐！” 公子卬辟口叫道：“特使大人，這是在哪兒，你竟有閑心彈琴！” “請問公子，不讓彈琴，你讓在下做什么？”蘇秦笑問。 “上殿尋他們去！”公子卬氣呼呼地道，“熊槐親口答應我們，三日后給個決斷。今日已是第四日，非但音訊皆無，連靳尚那廝也不露頭，這不是成心耍我們嗎？” 所有目光盯向蘇秦。 “我們是來結親的，不是來結仇的?！碧K秦微微攤開兩手，做出無奈的樣子，“人家不宣，我們若是厚著臉皮硬闖宮門，惹惱楚人，萬一被他們轟出宮去，面子豈不丟大了？” 眾人皆笑起來。 “可這??”公子卬應道，“一萬多人馬住在郊外，要吃要喝，我們帶的那點兒金子，坐吃山空呀！” “呵呵呵，”蘇秦笑道，“這個在下想過了，有辦法！” “什么辦法？”公子卬急問。 “待金子花光，三軍將士并眾位公子可各持打狗棒一根、提籃一只，沿街挨戶討飯吃！” 眾人初時以為是玩笑，后見蘇秦沒有一絲玩笑之意，也都認真起來。 “好主意！”公子卬來勁了，“把馬牽上，連草料一并討，討到章華臺上，看他們楚國人面子何在？” “太好了！”公子噲附和，“在下還沒討過飯呢！” 眾人皆笑，氣氛松緩下來。 “蘇子，你這兒彈琴，讓我們做什么？”公子卬叫道。 “殿下不是讓你們賞景嗎？” “心里悶，看什么都不順！” “那就坐下來聽在下亂彈吧?！碧K秦果真亂彈起來。 眾人復笑。 “諸位公子，”蘇秦住手，起身，做個苦臉，“聽這笑聲，在下的琴聲是難以入耳了！諸位公子，大家想不想去聽聽真正的雅樂？那可是道道地地的楚風楚韻楚俗喲！” 眾人皆是振奮，叫上車駕，隨蘇秦馳至一處宅院。 眾人看向匾額，是左司馬府。 蘇秦遞上名帖，左司馬屈匄攜長子屈丐迎出，一番客套之后，迎入廳中，分賓主坐定。 婢女端上茶水，眾人品啜。 “蘇子并諸位特使大駕光臨，”屈匄拱手一周，“寒舍蓬蓽生輝！在下一介武夫，見識淺薄，敬請諸位不吝賜教！” “司馬大人客氣了！”蘇秦拱手還揖，“在下與幾位公子初來楚地，一切新鮮，目不暇接。我等甚想領略楚地風采，可惜人地兩生，不敢蠻行，每日只在館中憋屈。在下好樂，聽聞楚地歌舞異于中原，又聞司馬大人亦有此好，遂冒昧登門，求請指教楚樂。幾位公子聽聞，皆欲同行。我等率性而來，頗為唐突，失禮之處，還望司馬大人寬諒！” “謝蘇子抬愛！”屈匄拱手謝過，淺淺一笑，“蘇子有所不知，在下是粗人，只知舞槍弄棒，并不知樂。不過，諸位大人特意登門賞樂，在下亦難推諉。也是巧了，在下有個堂侄，新從家鄉來，雖然稚嫩，卻還知樂，亦善辭賦，在鄉野算是一個才人。諸位大人皆是中原雅士，正可指點于他！”說完，轉向屈丐，“丐兒，請平兒來！” 屈丐應聲出門，有頃，引進一個年輕后生。 后生進門，縱使心里有所準備，陡然見到這么多人，仍是吃一大驚，先對屈匄揖道：“不肖侄見過伯父！”又轉向蘇秦諸人，逐個躬身揖過，聲音極輕，略顯木訥，“晚生屈原見過諸位大人。” 所有目光盯在這個名叫屈原的小伙子身上。 屈原面容清秀，細看起來，仍舊稚氣未脫，尚未著冠，個頭與公子章不相上下，看那又細又瘦的身條，似是仍在躥長。 蘇秦等將屈原上下打量一遍，面面相覷。在中原人眼里，未行冠禮之人，皆是孩子。似此乳臭未干之人，屈匄竟說他“知樂，善辭賦”，且公然向蘇秦等中原高士推薦，實讓眾人吃驚。 見是孩子，蘇秦并未起身，稍稍拱手，以長輩的口吻問道：“小伙子，多大了？” “回稟大人，”屈原揖道，“待桂花再開時，晚生可歷一十六秋。” 聽到這一妙答，眾人皆笑起來。 “果是才子！”蘇秦不敢怠慢，起身回揖，“洛陽蘇秦見過屈子！” “晚生稚嫩，子不敢當！謝蘇大人美言！”屈原再揖，“晚生久聞蘇大人盛名，今日得見，不勝榮幸！” “呵呵呵呵！”屈匄笑得合不攏口，將在場諸位公子一一引見，屈原逐個見禮。 禮畢，屈匄話入正題：“平兒，蘇大人與諸位公子俱是中原高人，今日登門，前來賞鑒荊楚俗樂。伯父不通音律，你來演奏一曲，請諸位大人指點！” “遵命！”屈原轉向蘇秦諸人長揖，“晚生可奏楚樂，亦可奏巴樂，請問諸位大人，欲聽何樂？” 蘇秦應道：“楚樂?！? 屈原拱過手，大步走出。 不消一刻，外面絡繹走進十幾名樂手，搬來一堆樂器，有鐘、鼓、磬、竽、瑟、琴、簫等。眾人挪開席位，讓出空場。眾樂手擺好，紛紛看向屈原。 屈原朝眾人深鞠一躬，朗聲道：“晚生不才，就為諸位大人表演一曲晚生自創的《橘頌》。”說畢，健步走至一排編磬前面，屏息站定，拿起敲磬用的銅棒。 聽他說出曲子是自己所譜，又見他親手擊磬，蘇秦等俱是一震，目不轉睛地望著這個稚氣未脫的孩子。 屈原揚手敲磬，數聲之后，眾樂手跟奏，音聲悅耳，激奮。 奏有一時，屈原出聲，半吟半唱： 后皇嘉樹，橘徠服兮 受命不遷，生南國兮 深固難徙，更1志兮 綠葉素榮，紛其可喜兮 曾枝剡棘，圓果摶兮 青黃雜糅，文章爛兮 精色內白，類任道兮 紛缊宜修，姱而不丑兮 嗟爾幼志，有以異兮 獨立不遷，豈不可喜兮 深固難徙，廓其無求兮 蘇世獨立，橫而不流兮 閉心自慎，終不失過兮 秉德無私，參天地兮 愿歲并謝，與長友兮 淑離不淫，梗其有理兮 年歲雖少，可師長兮 行比伯夷，置以為像兮 屈原連吟三遍，個別句子重復多次，終于在一聲清脆的磬聲中，音律戛然而止。 蘇秦正襟危坐，閉目凝神，竟是聽得呆了。 聽到音樂止住，眾人喝彩，蘇秦方才回過神來，由衷嘆道：“好一個‘蘇世獨立，橫而不流兮’‘秉德無私，參天地兮’，好辭藻啊！”起身走向屈原，將他又是一番打量，不無感慨地連連點頭，“嗯，聽到此樂此辭，你可以稱子了！請問屈子，曲辭何來？” “回稟蘇大人，”屈原亦站起來，回過一揖，“曲辭乃晚生三年前所作，成于家鄉寒舍附近的橘園?！? “三年前，屈子年僅十三，即能做出此等好辭，且又行比伯夷，可見屈子少年壯志，將來必有大成！” “謝大人褒獎！” “聽司馬大人說，屈子新從家鄉來。敢問屈子，家鄉何在？” “丹陽屈邑，樂平里?！? “丹陽？”蘇秦點頭，“丹陽是楚國先祖封地，屈子所作，當是真正的楚風了！楚地東擴，丹陽之西，該是巴國了！” 屈原生父屈伯庸與屈匄出自同一個祖父屈宜臼，二人是隔代堂兄弟。屈宜臼反對吳起變法，在吳起伏王尸被害后，受株連而死，屈氏受到削弱，其子屈厘回到祖地丹陽，生子屈伯庸，屈伯庸生子屈原。屈原少有壯志，年十二時，屈伯庸病故，年十三時作《橘頌》，自述心志。此番屈原因巴國之事奔郢，投奔屈匄，也不全為巴、蜀，更在尋找機會，施展自己的鴻鵠之志。 此時遇到蘇秦，又聽他提到巴國，屈原自是不肯放過近在眼前的機緣，點頭道：“大人所言甚是，晚生此來，為的正是巴、蜀之事?！? 蘇秦一怔：“巴、蜀何事？” “巴蜀出大事了，”屈原擰起秀眉，侃侃言道，“近年來，蜀國內訌，屢次交兵，苴侯不敵，向東聯合巴國，向北結好秦國，欲與蜀王爭雄。” “呵呵呵，”蘇秦笑出幾聲，盯住他道，“小伙子，小邦圖存，圖存則須睦鄰，苴人結好秦人，當是明智之舉，你為何憂心忡忡呢？” “大人有所不知，”屈原回視蘇秦，“苴人正舉傾國之力，與巴人一道辟山開路，欲打通秦塞。另據巴人所言，秦人亦在終南山沿水脈架設棧道。由秦川至苴地，長約千五百里，睦鄰有必要架設如此之長的棧道嗎？” 眾人皆是一震。 蘇秦直盯屈原。小小年紀，竟然用詞準確，條理清楚，且能透過表象看到更遠的視野，實非尋常！ 不過，蘇秦眼下更感興趣的顯然不是屈原，而是巴蜀了，遂擰眉問道：“苴人既已擊退蜀兵，這又辟山開路，總該有個因由吧？” “據巴人所說，秦公贈予苴人石牛五頭，皆重千鈞，苴人通塞，是要運回石牛?！? “石牛？”公子卬來興致了，探身問道，“苴人要石牛何用？” “回公子的話，”屈原轉向公子卬，“巴、蜀貴金，據苴人所說，這些石牛皆能便金，一便一坨，苴國太子通國使秦睦鄰，秦公賜予石牛，苴人欲運回來便金?！? 聽到如此不可思議之事，眾人皆是愣了，待回過神來，無不哄笑。 蘇秦陷入深思。 直覺告訴蘇秦，屈原講到的正是問題實質。石牛定是秦人圖謀巴、蜀之計，且依他所斷，行此計之人，必是張儀。再細一想，秦圖巴、蜀，避實就虛，既可避開山東列國合縱之鋒，又可蓄勢養銳，以待后舉，就眼下而論，無疑是切實可行的明智之策。且從客觀上說，張儀此舉，反過來也是在成全他的合縱大業。不過，以便金石牛來哄騙苴人，也虧張儀想得出！苴人竟然不疑，且還勞民傷財地開山辟路，引狼入室，真也是匪夷所思。 蘇秦內中篤定，猛然想起屈原，有意試其才具，微微一笑，問道：“屈子可信此事？” “晚生不信，”屈原搖頭，“晚生以為，秦人此舉別有用心。” 蘇秦盯牢屈原：“請問屈子，秦人是何用心？” “吞并巴、蜀。”屈原和盤托出自己對局勢的理解，吐字清晰，幾乎是一字一頓，目光里不含半點猶疑，與他十六歲的年齡甚不相符。 小小年紀竟有此等敏銳的大局眼光，蘇秦大為震驚，久久凝視屈原，而后重重點頭，踱回原處坐下，轉對屈匄抱拳道：“屈子之見，司馬大人意下如何？” “稚子之見，蘇子就當是笑談了。”屈匄抱拳應道。 “不不不，”蘇秦連連搖頭，不無贊賞地看向屈原，又轉對屈匄，“司馬大人，在下以為，屈子之見絕非笑談。巴、蜀為楚國上水，秦若圖楚，必滅巴、蜀。換言之，秦滅巴、蜀，必為圖楚。別的不說，在下只請司馬大人設想一事：由楚入巴、蜀，逆水行舟，難矣哉。由巴、蜀入楚，可就是順流而下，千里飛舟啊！” 眾人皆被蘇秦的話震住了。 得到蘇秦的肯定，屈原激動，朗聲接道：“蘇大人所言，正是屈原心中所想！” 屈匄打個寒噤，仔細一想，真也是這個理，遂拱手道：“果真如此，我當如何應對？” “合縱摒秦，使秦無暇兩顧?！? 屈匄閉目又思一時，抬頭：“邦交事務，原本不歸司馬府管轄，不過，眼下昭氏舉喪，事務又急，在下只好越俎代庖了。明日晨起，在下直接引見諸位覲見殿下，平兒也去，直接向殿下陳明利害。”略頓，“請問蘇子，如此處置，妥否？” 蘇秦拱手：“謝司馬大人！” 翌日，左司馬屈匄如約引領蘇秦、諸公子、屈原等覲見殿下。屈匄讓眾人候在偏殿，自入正殿，將巴、蜀情勢略述一遍。 太子槐果然震驚，宣見屈原。 太子槐針對巴、蜀情勢，對屈原詳加盤問，見他應答自如，出口成章，大是驚喜。 屈匄趁機美言，介紹侄子能辭善樂，才藝雙全。太子深信不疑，問他是否愿留宮中隨侍，做殿前文學侍從。屈原喜甚，目視伯父。眼下昭氏得寵，屈原若能常侍太子，俟大王百年之后，太子承繼大統，屈原或將有所施展，有利于屈氏一門。屈匄此番引屈原覲見太子，本有此意，此時見問，即攜屈原叩首謝恩。 太子槐大喜，傳來靳尚，吩咐他妥善安置屈原。 目視靳尚、屈原退出，太子槐回頭沖屈匄贊道：“屈門出此才俊，可喜可賀！” 屈匄叩道：“小侄能得殿下賞識，真是他的造化！” “屈愛卿，”太子槐轉過話題，“巴、蜀之事，確非小可。前年張子在時，多次與本宮談及巴、蜀，本宮也早有意圖之，多次向父王提及，父王似是不急。今秦人覬覦，巴、蜀內爭，情勢刻不容緩了。如何應對，屈愛卿可有良策？” “回稟殿下，”屈匄拱手應道，“如何應對，殿下可問蘇秦?！? “哦，”太子槐抬頭盯住屈匄，“聽愛卿之意，已經見過蘇子了？” “殿下圣明！”屈匄應道，“臣見過蘇子，且已帶他入宮，已在偏殿候旨覲見?！? 太子槐輕嘆一聲，點頭：“既然來了，就讓他進來吧。” 第(2/3)頁