第(2/3)頁 “若結六國，我堂堂大楚豈不是與那些蕞爾小邦平分秋色了嗎？” “王上，臣有一問。”屈平盯住懷王。 “請講。” “王上是要效法三皇，成就天下圣王呢，還是想效法桀紂，成就一代暴君？” “這這這……”懷王苦笑，看向靳尚，“這還用問？誰人想當一代暴君？” “天下圣王，無一不視天下人為同胞，與天下人同憂同樂，與天下人共享天下。惟有天下暴君，才要獨享天下，視天下人為草芥，讓天下人奉其一人之樂！” “屈平哪，”懷王再也無話可說，凝視屈平，不無感慨，“寡人一直以為，你是一個多愁善感的人，不過是以詩文曲賦見長，真沒想到，你這胸襟這般寬廣哪！” “大王過譽了！”屈平拱手，“臣不過是想大王所想而已。自古迄今，天下萬邦，莫不以德行、勢力說話。楚地廣闊，楚民眾多，勢力雄冠天下。只要大王德行天下，外奉縱策，內治法度，楚國之勢必定是天下無敵，大王眼下的蕞爾小邦，能有誰不惟大王的馬首是瞻呢？天下皆聽大王，秦國敢不聽嗎？秦國聽從大王，大王示之以德，要求他廢除嚴苛之法，秦王敢不聽嗎？那時節，天下列國皆聽大王，大王自然德化天下，豈不是萬古圣王了嗎？” “呵呵呵呵，”懷王笑了，“寡人怕是活不到那么長遠了！不過，屈平哪，你這話，寡人愛聽！寡人今日來，不是來謀長遠的。”拿起案上的奏本，“你在這兒講得好呀，國多亡于內不治。眼前之急，不是縱策，是治內。寡人此來，是要請你來治治這個內！” “怎么治？”屈平問道。 “就從烏金始治！”懷王一字一頓，“寡人明日頒發王命，就是你前番起草的，也由你付諸實施！” 屈平怔了。 作為文學侍從，他是無權推行王命的。 “上官大夫！”懷王看向靳尚。 “臣在。”靳尚拱手。 “從明日起，你放下其他諸事，只做一事：輔助屈平，推行王命！” 靳尚怔了。 屈平更是怔了。 二人面面相覷。 上官大夫等同于中原列國的上大夫，位居朝中列大夫之首。屈平不過是個文學侍從，照理當由上官大夫轄制。此時懷王竟然讓上官大夫去輔佐自己的下屬，怎么聽也是匪夷所思的事。 “王上，”屈平稟道，“臣為列大夫，靳大人是臣上官，臣……” 懷王看向宮尹。 宮尹從袖中摸出詔命，呈送懷王。 “屈平，你看看這個！”懷王將詔命遞給他。 屈平接過，展開，呆在那兒。 詔命赫然寫著“左徒”二字。 左徒為楚宮中權力最重的官，再上一步，就是昭陽的令尹大位了。 “左徒大人，還不謝恩？”懷王笑吟吟道。 屈平這才反應過來，手奉詔命，起身，跪叩：“臣屈平謝王厚遇！” “呵呵呵，起來吧，”懷王抬手，“左徒大印，明日寡人朝堂上頒！”起身，轉對宮尹，“起駕！” 懷王大朝，遷升屈平為左徒，頒布詔命，嚴禁烏金等系列產品的邊貿，其中列明，無論是何產品，只要內含烏金，皆在被禁之列，違者嚴懲。 滿朝震驚，尤其是子啟。 子啟將詔命抄寫一份，趕至紀陵君府宅，見偌大的廳堂里坐的盡是人，看人頭不下三十。王叔居于正中主席，彭君、射皋君分坐兩側，人手一長卷賬冊。 在場人的表情無不喜慶。 這是一個喜慶的日子。負責犁鏵貿易賬務的彭君、射皋君已將首批四萬只犁鏵的賬款全部厘清，在公布紅利。 子啟進來時，射皋君正在宣讀賬款。 子啟遲疑一下，在后面坐下。 射皋君宣讀完畢，負責監督的彭君認定射皋君所公布的帳目確鑿無誤，之后，看向王叔。 “諸位親友，”王叔拱手一圈，“承蒙大家看得起羋楸，信任羋楸，將真金白銀投給羋楸，羋楸難以表達感激，只有盡心盡力，為大家謀福謀利。此番犁鏵貿易，諸位紅利翻番，可喜可賀。俗語云，親兄弟，明算賬。任何人只要對首批貨物的帳目有所質疑，就可向他們二位發問，求請詳細。生意講的是賠賺，但無論是賠是賺，賬目都要算在明處，是不？” 眾王親紛紛搖頭，表示沒有疑問。 “既然沒有疑惑，”王叔再次抱拳，“羋楸就視作過了。今日大喜，羋楸聊備薄酒清湯，請大家開懷暢飲。”擊掌。 府宰應聲，早已候等的仆從絡繹不絕地將美酒佳肴皆端上來。眾親就在廳堂吆三喝五，投壺行令，狂歡起來。 子啟向王叔招手。 王叔走出，與子啟走到偏廳。 子啟呈上剛剛頒布的王命詔書。 王叔看過，臉色沉了。 如此重大之事，懷王事先竟然未向“過問工貿諸事”的王叔征詢意見，甚至未透給他只言片語，竟就直頒王命了！ 當然，懷王有理由這么做，王叔畢竟只是過問，且是先王的授權。作為大楚新王，懷王大可以不予征詢。 王叔閉目。 彭君、射皋君也都看到子啟的招手，隨跟過來。 王叔沒有睜眼，只將詔書遞過去。 二人看過，各吸一口寒氣，看向王叔。 “是昭陽嗎？”王叔的聲音出來，顯然是問子啟。 “今日大朝，昭陽沒到。” “哦？”王叔睜大眼，緊盯子啟。 “就小侄所知，這事兒與昭陽無關。” “不是昭陽，又是誰攛慫的？” “屈平！” “他一個案前弄臣懂個什么？”彭君一臉不屑。 “彭叔，”子啟苦笑一聲，“從今日始，他不是弄臣，是左徒了。”略頓，“這且不說，父王還將靳尚、昭睢、景鯉、屈遙等幾個干練人手，劃撥左徒府轄制！” “什么？”射皋君暴跳起來，“竟然連上官大夫也歸他管？” “屈平？”王叔重復一句，“聽說此人文采不錯呀！” “是哩。”子啟應道，“十三歲寫出《桔頌》，十六歲參與蘇秦合縱，為六國起草盟誓，父王惜其才，封他為文學侍從。幾日前，此人奉王命前往荊門為王師英靈招魂，遇大雷雨，吹斷旗桿。但此人得巴巫相助，不僅將云雨驅走，還真的施出法術，讓天上落下流星雨，說是亡靈歸幡。眾皆驚嘆。今日遷任左徒，是破格擢升，連晉三階！方才退朝之后，朝堂炸了！” “看來你是知他了！” “父王身邊的人，小侄不敢不知。” “此人可有弱處？”王叔看向他，“譬如說，金銀，奇珍，奴仆，田產？” “無一是其所好。” “美人呢？” “就小侄所知，”子啟略略一想，接道，“此人頗得女人緣，郢都貴婦、才女，包括父王身邊的寵妃，爭相誦其詩賦，慕其才情，名門閨秀私底里議起，莫不以嫁他為幸，不過，迄今為止，小侄未曾聽聞他與哪個美人有染！” 王叔閉目，有頃，聲音出來：“彭弟，聽說昭鼠手中有個彩壺，你可見過？” “見過一次，”彭君接道，“昭鼠當個寶，聽說花了大價錢，藏得緊哩。” “把它搞來。” “呵呵，”子啟笑了，“王叔看上了？” “想過過眼。” “啥？”子啟震驚，“他那個破玩意兒小侄見過多次，拿來作夜壺還賺不中看呢，怎么能過王叔的眼？” “唉，”王叔苦笑，“你呀！”搖頭。 “好好好，”子啟吐下舌頭，“小侄這去討來就是！” “王叔，”射皋君一臉惆悵，“第二批的三萬張犁頭估計快備齊了，這貨……還要發不？” “發！”子啟握拳，“否則，還要金節做什么？” “唉，”王叔輕嘆一聲，“還是等等吧。是好事，就要多磨。” “等不得呀，二哥！”射皋君急了，“按照契約，三個月內交第二批貨，屈指算來，辰光這已快到了！” “唉，”王叔再嘆一聲，“王兄出此禁令也不是無來由啊。淅水之戰你們也都看到了，秦人是拿我們的烏金制成兵器啊！” “二哥呀，”射皋君急辯，“秦人的烏金兵器哪能扯到咱的犁頭上呢？咱這犁頭從交付秦人到淅水開戰，滿打滿算不過半月，秦人工匠就是日夜不睡，也打造不出這么多的兵器！這是風馬牛不相及的事！” “相及與不相及，你們自己還不清楚？”王叔盯他們一眼，“這幾年，你們還不是明里暗里把這烏金賣給秦人？” 射皋君吧咂一下嘴皮子，不再吱聲。 “王叔，”子啟接道，“我們大可不必與秦人爭，是昭氏、景氏那兩個東西鼓搗大王打這一仗的，景氏是為於地十五邑，昭氏則與齊人撕扯不清，這里面有貓膩！” “我在想，”王叔若有所思，“萬一秦人將這些犁頭鑄作矛頭呢？” “王叔，”子啟應道，“鑄與不鑄是他們的事！彭叔說的是，我們沒必要與秦人爭。別的不說，單是這淅水之戰，秦人沒有增兵，沒有壘墻，還把涅邑、黑水關讓給咱，這說明人家就沒準備打，是我們要打。再說，秦室的人跟咱一樣，也是只想發財的，張相國還在為咱保媒，如果保成了，咱與秦室就是一家親呢。” “是呀，是呀，賢侄說的是！”子啟的話音尚未落地，彭君、射皋君連聲應和。 王叔沒有說話。 一陣長長的沉默之后，王叔抬頭，看向子啟：“賢侄，你去一趟靳大人府上。” “做啥？” “咱這生意，靳夫人出有本金，今朝結賬，她沒來。你與彭叔算一下，將她的利錢結了，送她府上！” “二哥，咋結哩？”彭君小聲。 “三倍利！” “這……”彭君吧咂一下嘴皮子，“滿打滿算，搭上人工，我們才賺兩倍利，其他人只結一倍，我們這卻給她結三倍，凈賠不說，若是漏出風去，咋個解說呢？” “算賬去吧。”王叔眼睛閉上。 于靳尚來說，自昨日凌晨被懷王叫走，直到此時回家，一連十二個時辰，每一個時辰都是熬過來的。 左徒這個席位，無論如何排序，都該是他靳尚的。自十六歲那年當上太子侍衛直至今日，一晃竟是二十來年，即使沒建功勛，苦勞也是該的。可它……偏就在眨眼之間，也在他最不經意之間，輕輕飄飄地就到了他屈平的屁股下面。他屈平有何能耐？不就是能寫幾首詩賦嗎？什么長策短策，完全都是胡鬧！ 靳尚越想越是郁悶。后晌，屈平請他入府議事，沒議多久，他就頭疼欲裂，額上沁汗，極是難受。屈平急了，請來醫師診脈，醫師說他虛火攻心，開出幾劑去火的藥，讓他回府煎服。 靳尚提上藥包，驅車回府。 家宰迎上，靳尚將草藥扔他懷里，要他煎熬，轉身走向寢處。這辰光，他什么也不想，只想美美實實地睡上一覺。他曉得為啥頭疼，因為昨夜里他自個兒折騰一宵，根本就沒有睡。 天尚不黑。 靳尚走進內室，邊走邊脫官袍。 響聲驚動室內，一陣凌亂過后，一人噌地跳起，啪地關上什么，一屁股坐在上面，待看到是靳尚，方才長長地吁出一氣，連拍胸口：“哎喲我的娘耶，你這是要嚇死人哩！” 是他夫人。 “咦，”靳尚將官袍脫下，掛在衣冠架上，走到榻邊，在榻沿上坐下，看向她，“大白天的，你不在外面招呼家事，守在這兒做啥？” “噓——”靳夫人打個手勢，指指屁股下面。 靳尚看過去，是只精美的禮箱。 “哪兒來的？”靳尚盯住箱子。 “天老爺送來的！”靳夫人壓抑不住興奮，“夫君，你猜，箱中盛著何物？” “絲綢？”靳尚踢掉靴子，躺到榻上，拉被角蓋住肚子。 “不是。” “珠玉？” “不是。” “猜不出了。” “哎呀，瞧你笨的。本夫人提示一個，黃顏色！” “不會是金子吧？” “哎呀夫君，你真是靈光哩。再猜猜有多少？本夫人先提示一下！”靳夫人伸出三個指頭。 “三鍰？” “不是。” “三十鍰？” “不是。” “總不會是三百鍰吧？” “哎呀夫君，你真是靈光哩！”靳夫人啪地打開箱蓋，“夫君請看，黃澄澄的，方才我正在數哩！” 天哪，是三百鍰金！一鍰為足金六兩，三百鍰就是足金一千八百兩！ 靳尚噌地從榻上跳起，一步跳到箱前，看向箱中，果是一箱黃金，一鍰一塊，碼得滿滿的。 “哪里來的？”靳尚屏住呼吸，盯住她。 “本夫人賺來的呀！”靳夫人不無自豪，“甭以為就你會賺錢，是不？” “你……”靳尚高度緊張，“怎么賺來的？” “本夫人將咱家中的余錢投作本金，這些只是利金，本金還沒收回來呢！” “利金？三百鍰？”靳尚不敢相信自己的耳朵，有頃，盯住她，“多少本金？” “一百鍰。” “一百鍰？利金三百鍰？”靳尚閉會兒目，“放進去多久？” “三個月，一個月凈賺一百！”靳夫人壓低聲音，“夫君，你再猜猜本夫人是投給誰了？” “誰？” “王叔呀！”靳夫人壓住興奮，“三個月前，王叔夫人尋到我，向我講起一筆生意，穩賺不賠，問我要不要投點兒。王叔的生意，誰能傻到不做？本夫人二話沒說，就讓家宰盤查賬目，將所有的外賬全收回來，剛好湊夠一百鍰，親手交給王叔夫人了。嘿，我還擔驚受怕呢，一直沒敢對你講，沒想到才三個來月，就賺這么多！” “唉，”靳尚長嘆一聲，“夫人哪，你……”搖頭，“賺這三百鍰不打緊，可就把你的夫君拖進坑里了！” “啊？”靳夫人震驚，“啥坑？” “說給你，你也不懂，唉！”靳尚復嘆一聲，退回榻邊，咚地躺下，拉過被子，蒙頭蓋上。 將三百鍰金送給靳夫人之后，子啟憋著一口悶氣，徑直回府，從府宰口中得知，有人在客堂候他多時了。 子啟大步走進客堂。 聞聲迎出的是車衛秦。 子啟曉得車衛秦是為何而來，硬著頭皮見完禮節，拱手笑道：“上次見面，一晃竟是月余，羋啟方才還在與王叔他們念叨車兄，說要得空尋訪車兄呢，車兄可就來了！” “謝公子掛念，”車衛秦回禮，“在下早說來拜望公子并王叔的，可公子曉得，要將那些犁頭運到咸陽，真還不是個易事，方方面面都得安排呢。好不容易脫出身，在下緊忙趕來。”指向一側，“公子請看，在下為公子并諸位王叔帶來什么了？” 子啟這才看清堂中靠柱處擺著四只箱子，箱蓋上打著封條。 子啟曉得箱中是何物，卻作不知，看向車衛秦。 “前番那四萬張犁頭，張相國并幾位王室公子盡皆驗過，贊說貨真價實，正好用于秋耕。公子曉得，關中多種冬麥，寒露之前，秦國最大的農事是耕地，老秦人為此不知吃過多少苦呢。今年得了這些犁頭，老秦人可以松口氣了。”車衛秦指著箱子，“箱中之物是第二批三萬張犁頭的一半費用，另外一半，在下使人送射皋君府上了，主要是為避嫌。” “貨還沒送呢，怎能收款呢？” “我也是這說，是於城君一定讓送。”車衛秦搖頭，“唉，於城君是性情中人，不曉得生意是怎么做的，只覺得與公子與幾位王叔投緣。前些日大王出兵征伐，駐守於城的魏將軍出于不得已，在淅水與景將軍起場沖突。盡管是出于無奈，但畢竟是有所得罪。於城君怕公子與幾位王叔心生不快，定要在下先付款，后驗貨，好讓幾位王叔定心。於城君向來一言九鼎，在下不敢有違呢！”從袖中摸出一冊，“箱中之物，詳細賬目皆在此冊，公子可讓下人拆箱驗證，萬一缺斤短兩，或貨色不純，在下再行補償。”雙手呈送賬冊。 “謝於城君，謝車公子信任！”子啟接過，置于案上，拱手謝過，做出一個苦臉，長嘆一聲，“唉！” “啟公子何以長嘆？” “車兄啊，”子啟復嘆一聲，苦笑，“這幾箱東西怕是還得麻煩你再帶回去！” “哦？”車衛秦驚愕。 “車兄請看這個！”子啟緩緩掏出王命詔令。 “呵呵呵呵，”車衛秦讀過，將詔命遞還，笑過幾聲，“這個詔書，於城君已經料到了！” “哦？”該到子啟驚愕了。 “不瞞公子，”車衛秦壓低聲音，“於城君之所以預先送出這幾箱東西，就是想到大王會出這個詔命。” “可詔命一出，生意是沒辦法做的！” “哈哈哈哈，”車衛秦笑道，“看來公子是沒有讀過《易》啊！” “此話怎講？” “什么叫《易》呢？易就是變。什么是變呢？變就是通。變則通，不變則不通。自古迄今，上有王命，下有變通，這是萬古之理。” “這……”子啟眼睛眨巴幾下，“怎么個變通？” “敢問公子，大楚的關是怎么禁的？” “是關卡里禁的！” “公子交貨時，不走關卡不就得了！” “這……凡是大道，都有關卡，不走關卡如何能行？” “大道設了關卡，小路呢？旱路設有關卡，水路呢？在這大楚地盤，依公子的身價、才智，公子若想做什么，有誰能攔？又有誰敢攔？何況還有王叔，還有那么多的大楚封君，常言說，法不責眾，無論是誰，都不會傻到斷絕所有人的財路，是不？”車衛秦壓低聲音，“就公子所知，秦法嚴酷不？可公子也都看到了，來與公子做犁頭生意、悶頭發大財的都是什么人？皆是王親，像在下這樣的，盡管是功臣后人，也只能是個跑腿干活的料，人家賺大箱銀子，在下也就是賺點兒血汗銅錢。所有這些，你以為秦王他不知道？他清楚得很，他不過是睜一只眼，閉一只眼而已！他不能不閉呀！因為這些人中，哪一個都與他秦王連著筋、通著氣、和著血呢！” “那……”子啟怔了下，“啟卻聽說，秦法不容情，連太子犯禁，也都……”頓住。 “哈哈哈哈，”車衛秦又是一番長笑，“這你也信？什么叫法？法是王頒的。王可頒法，自然也可斷法。再說，王的法是哪兒來的？是大臣擬寫的。哪一個臣能蠢到寫出一個連自己也一并在禁的法嗎？不可能。哪一個王能頒一個連他的家人違禁也要殺頭的法嗎？不可能。自古迄今，所有的法都是頒給百姓看的，都是嚇唬百姓用的！譬如說當年太子犯禁的事，你以為是真的懲罰？是先君做給天下人看的！刑嬴虔的鼻，割太子的發，杖公孫賈的屁股，都是商量好的，為的就是做給天下人看看，讓他們守法！秦國的事你也都看到了。秦法是商君搞的，先王在時，商君難道就沒有違法過？可商君受過刑嗎？執商君法的所有人受過刑嗎？沒有。商君之死是在先王崩天之后，商君功高震主，叛亂謀變，方今秦王才殺他！” 車衛秦一番大論徹底震懾了公子啟。 “受教了！”子啟抱拳，看向四只箱子，“在下相信公子，箱中之物，在下暫且收下，量數就不必驗了，公子莫要多付就是！” “哈哈哈哈，”車衛秦暢笑幾聲，“在下不是於城君喲，付多一鍰，就得自賠一鍰喲！” 二人說笑幾句，天色已晚。子啟要安排宴席，被衛車秦攔住。 “啟公子，”車衛秦笑道，“在下此來，一是履於城君之命，二是還想與公子搭伙做個買賣。” “這個好哩，”子啟鼓掌，“羋啟別無他好，只對賺錢的事有興致！”傾身，“什么買賣？” “公子若有雅興，就隨在下走一遭！”車衛秦拱手邀道。 子啟召來府宰，將賬冊并四只箱子交付他登記入庫，跳上車衛秦的輜車，隨他來到郊外一個隱秘處所。 迎接二人的是天香。 宴席沒上多久，車衛秦借故走開。天香施展本領，將子啟勾了個神魂顛倒，喝了個酩酊大醉。 半夢半醒之中，子啟領教了天香的房中絕技，驚為天人。 翌日晨起，用早膳時，車衛秦來了，帶著秋果作陪。 用完早膳，天香、秋果攜手離開。 第(2/3)頁