第(1/3)頁 懷王捧著丹陽來的戰報，手在顫抖，嘴在哆嗦，臉上毫無血色。 戰報拆開了，但沒有被抽出。 戰報是昭睢親手呈上的。昭睢親自押運糧草船隊，出云夢澤，行至郊郢，迎頭駛來一艘快艇。那艇劃得飛快，且是順流，看到昭睢船上的旗號，急靠過來。一個戰袍上盡是血污的參將摸出戰報遞給昭睢。昭睢看畢，吩咐糧船駛往丹陽，自己跳上快艇，與那軍尉返回郢都。 “大王呀，”那參將跪在地上，不無悲切地將自己所親歷的戰斗過程細講一遍，末了泣道，“直到屈將軍戰死，我方將士沒有一人向后逃啊，秦人撤走之后，末將巡看戰場，我方將士多是前面中槍啊。縱使后背中槍的，也是在混戰中被人捅死的。可那三個秦人……實在是太猛了，力大無窮啊，一人使鏜，一人使杵，一個使雙錘，皆是烏金做的，重達幾百斤，在陣里橫沖直撞，哪兒人多他們就到哪兒，擋者皆死，無人可敵啊……那個使錘的，直沖屈將軍的主將塔，在幾十步外將那鐵錘扔過來，誰也想不到啊。那錘砸斷將塔，屈將軍他……他正在塔臺上搖旗指揮，那塔倒地……嗚嗚嗚嗚……” 懷王的淚水憋在眼窩。 “王上，”昭睢接道，“臣問清爽了，是魏章先下戰書，屈將軍不能不應。從部署上看，屈將軍未出任何差錯，甚至可以說稱得上完美，秦人以五萬之眾與屈將軍的六萬銳士對陣，且毫無背依，而屈將軍所選地勢極佳，背倚丹陽，西是山陵，東是淅水。除六萬銳士之外，屈將軍另備一萬于丹陽城中，另外兩萬隱于兩側山谷，更有三萬銳卒圍攻淅邑，斷開秦人退路，這是全殲秦人的陣勢……”略頓，“唉，屈將軍只沒料到秦人會有三個力士，在猝不及防中將我主陣沖垮了，打亂了。自始至終，屈將軍沒有離開過他的將塔，真正一個好將軍啊……實在太可惜了，只要屈將軍能再撐上半個時辰，俟我兩翼援兵趕到，秦人……甭說他有三個力士，縱然再有三個，也是插翅難逃了！” 懷王的淚水奪眶而出，手中的戰報掉落在地上。 “從戰報上看，”昭睢再道，“我殉國將士雖過六萬，但秦卒折損也過四萬。秦人此番勝在失信，若是正常攻防，我將士稍稍有個準備，結果絕對不會是這樣！” “秦人！”懷王一拳震在案上，“他們何曾有信？” “王上，”昭睢從袖中摸出另外幾份戰報，“我雖在主場有所失利，屈丐、逢侯等將士盡皆殉國，但城池未失，寸土未丟，且還奪得漫川關一線大片山區，斬敵逾萬。另外，王叔那兒大捷，王叔親引五百勇士遠襲太白山，徹底搗毀對我犯下惡行的秦巫祭壇，斬殺所有黑巫，全身而退，未曾折損一人，真正是個奇跡！” “紀陵君還在漢中？” “正是。” “請他速回！” “臣領旨。” “還有，查詢秦人三大力士的底細，議出應對方略！” “臣領旨。” 不期而得的大勝讓張儀長長地松出一氣。 戰后數日，張儀處理好善后，安排好防務，慢慢悠悠地跟在太子蕩后面回到咸陽。 太子嬴蕩自恃戰功，耀武揚威地回到宮城，不料一入宮門就被侍衛奉旨綁縛，押入大牢。任鄙、烏獲二人也一并收監。 在三人入監之后的第三日，張儀入宮覲見。 “氣殺寡人矣！”惠王恨恨說道，“寡人再三交待，讓他莫問軍事，只管監軍，可他……竟敢逼迫主將改變戰略，還不請自戰，無視規則，第一個沖鋒陷陣，這這這……成何體統？” “王上，”張儀笑道，“前面過程，臣在現場，后面戰陣，臣未親歷。就臣所斷，這事兒不能全怪殿下。殿下這般行事，或是天命所使呢。” “天命所使？”惠王怔了。 “殿下好武。”張儀侃侃言道，“在這大爭之世，一切由武力決定。譬如此番與楚人之爭，楚人勢大，兵力倍我。臣與魏章壓力巨大，因為只能勝，敗不得。因為只能勝，就想打個只能勝的仗，因而就縮手縮腳，采用守勢，與楚人對壘，以耗垮楚人。就在此時，殿下來了。殿下出奇制勝，以五萬銳卒擊敗楚人九萬，完全得力于任鄙、烏獲兩大勇士。聽殿下說，兩位勇士皆是殿下在任命為監軍之后才得到的。王上可曾想過，殿下好武，一直都在尋找大力之士，但早不得到，晚不得到，偏就在與楚之戰時得到，這不是天意嗎？” “你說的是。”惠王聽進去了，“只是，嬴蕩無視王命，擅作主張，以身涉險，觸犯大秦律法，以律當……當罰！” “王上圣明，殿下以身涉險，是該有所懲誡！” “以你之見，該當如何懲誡？” “臣之意，”張儀略一思索，“殿下不惜貴體，以王儲之尊犯險撞陣，當予重罰。殿下身先士卒，勇撞敵陣，以一人之身，斬敵數百，其麾下勇士任鄙、烏獲二人更是冒著槍林箭雨擊殺楚陣主將，建不世之功，當予厚賞。至于如何賞、如何罰，或以賞抵罰，或以罰抵賞，皆憑王上圣斷！” “傳旨，”惠王看向內臣，“帶罪人嬴蕩入宮覲見！” 內臣帶侍衛趕往天牢，帶嬴蕩入宮。 嬴蕩不無夸張地帶著枷鎖，拖著腳鏈，跪在惠王前面：“兒臣叩見父王！” “嬴蕩，”惠王盯住他，“你可知罪？” “兒臣知罪！”嬴蕩應道。 “你知何罪？” “擅自殺敵之罪！” “錯！”惠王拳震幾案。 “父王？”嬴蕩看向他。 “你錯在違逆寡人之旨！” “兒臣已經知錯，兒臣——”嬴蕩斷住話頭，一臉不服。 “哼！”惠王冷笑一聲，“一個‘擅自’就算知錯了？寡人問你，丹陽之戰，共殺敵多少？” “六萬。” “這六萬都是你殺的？” “不是。” “是何人殺的？” “我三軍之士。” “他們為什么殺？” “殺敵呀！”嬴蕩急了，“這還用問？” “錯！”惠王指向他，聲音如從牙齒里擠出，“他們非為殺敵，只為救你！” 嬴蕩嘴巴張了幾下，又合上了，喘起粗氣。 “知道什么叫太子嗎？太子乃國之儲君，社稷所系，民心所望，責任何其重也，而你，竟然脅迫主將于不利地勢與敵對陣，又自恃蠻力，不稟主將，以身沖陣。你可曉得，主將魏章在你沖陣之后，是第一個沖上去救你的。繼而是全軍五萬將士！你以一己蠻力陷五萬將士于危境，被九萬楚卒圍困，且還不說近在咫尺的丹陽守卒、圍攻淅邑的三萬楚卒！十多萬楚人哪，縱然他們全都是豬，你能殺得完嗎？你們能取勝，你們能脫身，只有一幸，就是及時殺了楚人主將，否則，再過半個時辰，你們三人，還有那些已經乏力再戰的將士，都將躺在丹陽郊外的雪地里！”惠王越說越氣，聲音越來越大，將幾案拍得啪啪直響。 嬴蕩不敢吱聲了。 “好在，上天助你，此戰嬴了！”惠王緩一口氣，“否則，看不把你剁成肉醬，以祭五萬舍死的英靈？”看向內臣，“為太子卸枷！” 兩個侍衛上來，為嬴蕩卸去枷與腳鏈。 “謝父王不殺之恩！”嬴蕩得到自由，伏地叩首。 “你該謝的是相國大人，你的姑父！”惠王指向張儀，“是他為你講情的！” 嬴蕩轉身，二目盯住張儀。 張儀回視，瞇起笑。 “嬴蕩謝相國講情！”嬴蕩略略拱下手，不待張儀回禮，轉對惠王，“父王若無他事，兒臣告退！”起身徑投殿外。 “呵呵，”張儀干笑一下，看向惠王，“殿下就是殿下！” 惠王臉干著，喘幾口粗氣，緩緩閉目。 白云回來了。 然而，一切如那黑覡所說，白云的精氣再也回不到她的肉體上。在那團白云飄回來的第三日，白云的身體依舊是軟的，皮膚依舊有彈性，氣卻絕了。 巴人工匠取山上的崖柏為白云制作一具棺木，鹖冠人親手將白云殮起，供在巫咸廟的主殿里，供在大神的眼皮子底下。 遠近巴人能來的全都來了。他們穿著平日里舍不得穿的盛裝，拿來家中最寶貴的財物，送給白云，供給巫咸大神，然后，靜靜地坐著，聽鹖冠人彈琴，聽屈平在琴聲里一遍又一遍地吟唱他為白云所寫的那首《云中君》。 之后，屈遙惦念丹陽，別過屈平，匆匆下山，屈平則守在巫咸廟的大殿里，不舍晝夜地陪著他的白云。 與他同陪的是囡囡。 日子于不知不覺中過去，終于，在一個陰冷的下午，屈遙上山了。 屈遙穿著一身孝服，步履沉重地走進大殿。 “遙弟？”屈平盯住他的一身孝服。 屈遙撲嗵一聲跪下，號啕大哭。 “怎么了？”屈平急了，猛地想到與秦之戰，打個寒噤，“出何事了？” “我在丹陽戰敗，阿大他……”屈遙悲泣。 “我曉得的，我曉得的，我早曉得的……”屈平帶著哭腔，不住地呢喃。 “是的，”屈遙更咽，“大王他……他不聽阿哥……” “戰死多少？” “丹陽戰場逾六萬，其他戰場約二萬，合起來約八萬。” “秦人呢？” “差不多六萬。” “他們……是怎么戰死的？” 屈遙遂將他所了解到的戰場情勢一一講給屈平，末了說道：“大王后悔了，后悔未聽阿哥之言，使我趕來召請阿哥回郢！”從衣襟內掏出諭旨，呈給屈平。 屈平展開，是懷王親筆書寫，旨曰：“屈平，寡人悔不當初，天天念你。寡人向你認錯，向祭司認錯，向八萬將士認錯。回來吧，屈平，寡人離不開你。羋槐。” 屈平手捧諭旨，淚水出來。 屈平看向白云的棺槨。 良久，屈平掀開棺蓋，將白云抱出來。 白云的身體依舊是軟的，沒有一絲兒異味。 屈平將她擁在懷里，將臉貼在她的臉上。 良久，屈平拿出諭旨，放在白云臉上：“云，你看，大王來諭旨了，大王他……認錯了！”如孩子般哭起來，“大王他……這個錯實在太大了，云，八萬將士的生命啊，云，大王他……為什么就不肯聽呢？嗚嗚嗚嗚……他為什么就不肯聽呢？”輕輕拍她，“云，你還記得阿叔嗎？就是那晚來勸阿哥的那個阿叔，遙弟的阿大，聽遙弟講，他……他是戰死的……在戰死之前，他沒有離開他的將塔，他沒有后退一步啊，云！還有六萬將士，他們……他們全都戰死在沙場，而不是死在逃跑的路上……他們面對強敵，沒有后退一步，他們殺死秦兵六萬……云，阿哥為他們驕傲，阿哥這為他們吟詩一首，就叫《國殤》吧。云，我把《國殤》吟給你聽，你要記住，你要記住每一個字，云，你要一字不落地將這首詩吟給他們聽……” 伴隨著輕拍白云的節拍聲，屈平眼前一幕幕地浮出丹、淅河谷的慘烈戰場，金戈撞擊，戰鼓雷鳴，血肉搏殺，車馬馳聘…… 屈平情不自禁，輕聲吟詠： 操吳戈兮披犀甲，車錯轂兮短兵接。 旌蔽日兮敵若云，矢交墜兮士爭先。 凌余陣兮躐余行，左驂殪兮右刃傷。 霾兩輪兮縶四馬，援玉枹兮擊鳴鼓。 天時懟兮威靈怒，嚴殺盡兮棄原野。 出不入兮往不反，平原忽兮路超遠。 帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。 誠既勇兮又以武，終剛強兮不可凌。 身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄。 …… 屈平吟完一遍又一遍，聽得屈遙淚水滿面。 翌日清晨，屈平將白云放回棺中，蓋好棺蓋，將囡囡留給鹖冠子，辭別他們，與屈遙下山，乘舟順流而下，回返郢都。 “屈子……”聽聞屈平回來，懷王跌跌撞撞地迎出殿門，一把攫住屈平的手，萬千話語，凝作二字。 “王上……”屈平也以二字回應。 懷王凝視屈平，良久，不無慨嘆：“你瘦了，你瘦多了！” “是的，王上，您也瘦了！” “是寡人害的你呀，還有祭司，寡人……對不起她……”懷王捉住屈平的手，將他拽回殿里，按坐在席位上。 “王上，是楚國該有此難！” “唉，”懷王長嘆一聲，“你不要寬慰寡人了。是寡人太相信張儀那廝，方才釀下此禍，悔不當初啊！這些日來，寡人思來想去，你是對的。你這回來了，寡人就該往你身上擱擔子了。令尹這個重量，昭睢挑不起來。當初用他，是你在病中。” “敢問王上，”屈平盯住懷王，“還要造憲改制嗎？” “唉，屈平呀，”懷王再嘆一聲，“寡人是想造憲改制，可前面的事你都看到了。此番伐秦，無論是王親還是宗親，都是盡力了，哪一家都死了人。他們的血這還沒干，寡人若是再行改制，就不近情理。所以，寡人在想，眼下秦人事大，改制事小。我八萬將士，血不能白流。”聲音激昂，“寡人意決，未來三年，竭大楚之力，與秦決戰。不奪回商於，不誅殺張儀，寡人死不冥目！” “王上，”屈平凝視懷王，“您方才說，臣是對的。臣既然是對的，王上為何不聽呢？” “那是過去，寡人讓張儀迷惑了！” “迷惑王上的不是張儀，是王上自己。是王上忘了初衷，是王上急于求成，是王上想不戰而得商於，是王上偏信偏聽，是王上不該決斷時決斷太快，而該決斷時卻猶豫后退……”歷經這場生死大劫之后，屈平把一切全都看淡了，在懷王面前再無矜持，肆意說出。 懷王面色紫漲，呼吸急促，良久，強作一笑：“屈子，昨天的事情，就不要提了，關鍵是今天與明天。寡人身邊離不開你，從今往后，無論別人怎么說，寡人都不聽了，只聽你的。當務之急是這令尹之位，你不能推了。我問紀陵君，他也是這意思。你若沒有其他想法，寡人這就召昭睢，與他商議此事，重新任命他。” “王上若肯聽臣，臣還是那個初衷，造憲改制，活血生肌。”屈平語氣決絕，“大王若決此策，臣愿為令尹，殊死改制，為大王先驅。否則，臣……”斷住話頭。 第(1/3)頁