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    梅花渾似真真面，留我倚闌桿。雪晴天氣，松腰玉瘦，泉眼冰寒。

    興亡遺恨，一丘黃土，千古青山。老僧同醉，殘碑休打，寶劍羞看。

    ——《人月圓·雪中游虎丘》張可久（元）

    ……

    萬眾期待中，首屆賀歲杯馬球大賽終于拉開帷幕。

    本屆賽事共三天，決賽放在上元節當日。參賽隊伍共有十六支，最小的參賽皇孫為涼王李璿之子——瀘陽郡王李仂。

    開賽當日，皇家馬球場——大明宮梨園球場已經粉刷一新。

    球場呈長方形，周長約有千步。之前的球場三面用墻圍住，只在北面留了一排階梯高臺。

    這次為了容納更多的觀眾，讓更多的長安百姓欣賞比賽，工部會同京兆府日夜趕工，拆掉了三面圍墻，用壘土和磚石，將其全部改造成階梯看臺。當然，主看臺仍然在北邊，門閥貴族、文武百官依次就座。

    北高臺頂部視野最開闊處，是一排長亭，長亭用金色的帷帳隔成一頂頂包廂，留給觀球的皇室宗親。

    球場地面，重新用黃土一寸寸砸實碾平，用油反復澆鑄，平滑如砥。這樣馬兒奔跑時，也不會濺起塵土影響視線。

    球場的兩端，各立一扇雕紅描彩的短門，短門結繩兜網，異常醒目。

    一切是那么熟悉。

    ……

    吉時已到，宰輔李林甫走到臺前，笑容燦爛。他輕了輕嗓子，高聲宣讀告天玉牒：“有唐嗣天子臣某，敢昭告于昊天上帝。天啟李氏，運興土德……上帝眷佑，賜臣忠武。底綏內難，推戴圣父。恭承大寶。敬若天意，四海晏然。上元佳節，謝成于天。子孫百祿，蒼生受福?！?

    隨后，玄宗親自主持初獻，由太子李亨主持亞獻，慶王李琮主持終獻。

    獻禮畢，玄宗親手點燃了堆滿柴薪的“燎壇”。當巨大的火焰騰空而起，皇室宗親、文武百官山呼萬歲，長安百姓同聲相應，一時間萬歲之聲驚天動地，響徹云霄。

    李隆基負手站立高臺，俯瞰銀裝素裹、巍峨壯美的長安城，回首往昔崢嶸歲月，豪情萬丈。

    “這就是朕的子民，這就是朕的大唐，天下的中心，亙古的輝煌！朕的功業，注定會彪炳千秋，名垂青史！”

    ……

    當龜茲樂曲奏響時，雙方隊員魚貫入場。
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