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    一更三點暮鼓敲響，京師內外城門關閉。夜禁開始，禁止閑雜人等在街面上行走。

    此時晚霞已經散盡，月色下一切都顯得朦朦朧朧。除了巡夜的五城兵馬司和巡捕營，偶爾有加班晚歸的戶部官員經過。看到他們疲憊的面容，巡夜的衙役紛紛報之以同情。太子監國卯足了勁折騰戶部官員。看那架勢，戶部若交不出一份清晰的賬目，加班情況不會停止。

    經過前門大街又是一番景象。有了弘治燈后，無論店鋪大小都掛上了晝夜不熄的燈，囚牛商行更是燈火通明。拆除夜明珠后，三丈高的店招重新掛了上去。每一扇窗戶外統一掛出兩盞銅鑄的弘治燈，把囚牛商行點綴成一個大燈籠。里面人頭攢動，也不知道忙些什么。

    “噠噠噠！”

    寂靜的前門大街上響起了急促的馬蹄聲。

    巡捕營一隊巡夜的見到后主動退讓，并小聲聊起了天。

    “八百里加急。也不知道哪里又出了事。”

    “希望不是遼東。太子殿下盯著戶部整理出近五年來撥給遼東的儲銀和軍糧。賬目問題大得很。戶部幾個主事并關進了刑部大牢，等著三司會審呢。如果遼東再出點事，太子能把遼東武官換個遍。”

    “你從哪聽來的消息？”

    “《京報》啊！我每期都看。”

    “《京報》漲價后我就沒買了。每期要五文，每天一期一個月得花150文！我得湊錢送我家小子參加武學。明年開武舉，希望我家小子爭點氣。”

    “老哥，記得你說過以前跟汪公公去遼東打過仗。太子府高價募兵，你為什么不去試試？過了直接可以領十兩銀子，每月兵餉至少2兩。”

    “白花花的銀子哪那么好拿！招兵條件苛刻，我這老胳膊老腿連第一關野外十里負重都沒過！”

    “可惜限定有從軍經驗的人。不然我就去試試了。”

    “輪不到也好。河套那地可不好收回。死在關外尸體都運不回家。”

    “……只要一年，我就能在外城買個院子接老娘來住了。”
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