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    元月初八，大晴，是個難得的好天氣，所有的人早早就打點好了行裝，只消一聲令下，我們便可起程。

    在一番詳談之后，裴毅等人最終決定聯兵退敵，由四家兵馬中抽調出一批精銳部隊，以大秦名將言盛為大將軍，即日出發前往慶州、延州、上虞三城關卡魯陽關，助三城守將阻止齊人從成州入侵大秦。而余下大隊兵馬則由裴、顧、宋、周四家共同統領，以我為尊，同時前往潛陽、藏山、柳州三城八百里開外的鳳陽鎮，以抵擋大齊的主要兵力進犯。

    周氏與其他三家此番雖因齊人進犯而結盟，但骨子里的不和人人皆知，故而周氏此行單獨出發，將在潛陽與大軍會合，故我并未見到周紳。這樣也好，若見了周紳，我又得逼迫自己隱忍。一想起周紳，我不自覺又想起了阿邵，連媛真在一旁催促我都不曾發覺，媛真拉高了聲音，道：“郡主，再不快點兒，怕是要耽誤行程。”

    我這才回過神，大步走了出去。

    鳳陽地處西北，天氣陰冷，媛真為我備下了狐裘等御寒的物件，與軍中將士相比，我全然不似隨軍出征，更像郊游。邕州行館外頭，等候我的馬車早已等在那兒，仆役將媛真為我備下的物件一一搬上馬車時，站在一旁的宋世釗略帶不屑地與裴毅說道：“女兒家就是麻煩，戰場之上，腥風血雨，帶上這些東西也不怕累贅！”

    “自古以來，女兒家大多嬌養，郡主嬌貴，又畏寒，帶上這些也無可厚非。”裴毅回頭與宋世釗說笑。

    宋世釗也不再說什么，大步跨向自己的坐騎。我上馬車之時，將他們的話聽得一清二楚。裴毅就是這樣一個人，懂得如何踩低別人，讓別人失去反抗的機會。媛真為我準備的那些貴重的東西在戰場之上本就用不著，但卻是費盡了心思，我行李之中的物件個個價值千金，如今嬌滴滴的我，在那些將士眼中，什么都算不上。三人之中唯有顧淵一直沒有說話，我從車簾中偷偷看了他一眼，他神色自若，并不見絲毫不屑與鄙夷。看來裴毅打壓我的計謀不算成功，但也不算失敗。

    顧淵動作緩慢，似乎是察覺到我在看他，抬眸看了我一眼，面色平靜溫和，卻讓我壓迫感平生。我放下車簾，看似輕薄卻又厚實的簾子隔開了我的視線，外頭的一切再無法入我的眼，這才悄悄松了口氣。

    我們這一行，人數極少，除了數百精兵侍衛外，再無他人。裴、顧、宋三家的兵馬從一開始就不曾靠近邕州，而是駐扎在邕州城外的金水鎮營地，馬車開動時，我尚且不在狀態，待回過神時，隊伍已經出了邕州，急急匆匆地趕往金水鎮與大隊人馬會合。

    回神之時，媛真正看著我，也不知在想些什么。對此我并不在意，忽想起一早就不曾見到人影的裴炎，遂問道：“裴炎呢？”

    媛真道：“公子昨夜就趕往金水了，待抵達金水營寨，郡主就能看到他。”

    我頓時明了。

    裴炎連夜趕往金水以便調動裴家軍，這么說來，顧西垣也該在那兒。裴顧兩家都有年少有為的兒子可調領軍隊，那么宋家又是誰在調令兵馬？我聽聞宋世釗膝下子嗣單薄，不過一子一女，幼子自幼身體虛弱藥石不斷，而女兒又嬌弱膽小，此二人斷不可能前往戰場。相較于裴、顧兩家派出的裴炎和顧西垣，宋家在金水的統帥怕是要弱了三分。

    “公子與宋大小姐已定下婚約，算得上宋家半子，郡主無須多慮。”媛真輕而易舉就看穿了我的想法，像是在提醒我，卻又像是在警告我。

    我似笑非笑：“媛真，我并不喜歡多話的人。”

    她頓時噤聲，見她如此，我微微一笑。看，這就是當棋子的悲哀，她是安在我身邊的棋子，若我舍棄了她，她就失去了價值。一枚失去價值的棋子，是生是死，從來都由不得自己。

    夜幕降臨時，我們已在金水營地和大軍會合，出乎意料的是，全軍上下絲毫未在營地之中多做停留，就連夜上路。不單單是這一夜，此后數日，我們幾乎都夜宿在郊外扎營。

    大秦禮儀之邦，上元節對大秦人來說，是一個很重要的節日。離開邕州的第八日恰逢上元節，受節日喜慶的影響，這一夜大軍在野外就地扎營，沒有像往常那樣連夜趕路，但也僅僅是如此，絲毫感受不到節日的喜慶。

    入夜之后，營地之中萬籟寂靜，營帳外的篝火畢畢剝剝地燃燒著，隱約還能聽到枯枝燒斷時發出的輕微聲響，偶有巡邏的衛兵踏著整齊的步伐從外頭走過，在帳上映出了漆黑的影子。我聽著外頭的那些聲響，竟然沒有絲毫睡意，翻來覆去折騰了一番后，我起身，出了營帳。媛真與我住在一起，見我這般，亦跟著翻身坐起，一路跟在我身后走了出來，規規矩矩的，離我五步之遙，不再靠近。

    夜空好似蒙上了一塊黑布，看不見星星，周遭除了篝火的光亮之外，再無其他。像這樣的節日，焰火卻是必不可少的，然而此地方圓數百里毫無人煙，自然也不會有焰火。我在一塊石頭上抱膝坐下，看著漆黑的夜空，呼吸著新鮮的空氣，忽然想起了燕京的焰火，還有那琳瑯滿目的精致花燈。

    有人在我的身側坐下，我連眼角都不曾撇向來人，就已知道他是誰。能讓媛真毫無防備地容許他靠近，除了裴炎之外，再不做他想。

    裴炎偏頭問道：“在看什么？”

    我沒有回答，他盯著我瞧了片刻，忽然拽起我，道：“給你看一樣東西，你一定會喜歡的！”
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