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    話沒說完，他赫然發現那是一只喉嚨被割斷的黑貓，驚得他后退兩步。

    “啊，”小丫鬟不好意思道，“這是公主今早發現的，覺得可憐，讓我找個地方安葬了。我這會兒才騰出時間，嚇著先生了吧？”

    “沒事。”東方鶴順了一口氣，頓了頓，又問，“公主在哪兒發現的這只貓？”

    “奴婢當時正要端水給公主洗漱，但公主早就起了，在圍墻邊撿到的。當時她抱著這只貓，裙子上全是血，還在求我們救救它，真是太可憐了。也不知道是什么蠢物，咬斷了這貓的喉嚨。”

    東方鶴只覺得有人掐著他的心臟狠狠收緊，一時間鮮血橫流。

    柔嘉抱著死貓朝他詭異地笑的畫面一直纏著他。

    第三次給柔嘉上課的時候，柔嘉謙和如常，上完課還親自送他出門。

    東方鶴并沒有聽話，轉個彎從另一道門回到了公主府。

    柔嘉每次上完課，會自覺地復習半個時辰，然后去后花園蕩秋千，從無例外。他在門邊聽了一會兒琴音——柔嘉的天賦極高，短短幾節課的工夫，便將同齡者甩在了身后。

    爾后她從琴房出來，朝后花園走去。

    后花園那兒有一棵壯碩的梨花樹，上面綁著一個秋千，柔嘉一如既往地坐上去，身后的婢女助她起蕩。然后，溫柔歡樂的笑聲在花園中回響。

    東方鶴想，也許自己真的多慮了，世上的確有完美的人存在。他正要走，那推秋千的婢女手勁突然大了，柔嘉被高高拋起，然后摔在地上。

    所有人都大驚失色，圍攏過來：“公主！公主！”

    柔嘉趴在地上一動不動，宛如死人。但是沒過多久她就爬起來了，對失手的婢女笑道：“沒事，只是擦破了膝蓋，上點藥便好。”

    本來受了驚的婢女感動不已，恨不能當場摘下腦袋給柔嘉當球踢。主子太善良了，做奴才的反而不好意思。

    大家訓練有素地扶著柔嘉去休息，雖是小傷但也要宣太醫診治，并且開最好的藥，避免留下一點疤痕。這段時間忌諱吃什么，小廚房的奴才全部記錄在冊，若是調理不慎，公主就不再那么完美了。

    忙了一天，人漸漸散去，只有兩個陪夜的丫鬟還在邊上站著。

    柔嘉在床上躺著，眼底平靜無波，仿佛沒有靈魂的木偶。

    不知過了多久，月亮沉到了假山后，柔嘉忽然吩咐：“春露、夏芝，你們也去休息吧，我想自己一個人待一會兒。”

    “是。”兩個婢女退了下去。

    柔嘉直勾勾地看著那合上的門，突兀地笑了笑。那笑帶著三分邪氣，和她平日里的表現大相徑庭。

    她掀開了被子，腿上敷著草藥，纏著紗布，有一些熱。她伸手把那紗布解開，有些藥沾在了破皮的地方，她一點一點摳下，連著血與皮，雖然疼極了，她卻詭異地笑著，甚至越笑越喪心病狂。

    她也不穿鞋子，就這么下了床，更不管更深露重，捧起身邊的一盞燭燈，打開了密室的機關。密室藏在書柜后，眼前是一條向下的通道，兩邊吊著煞白的燈籠，那燈籠無風而動。

    臺階上盡是濃綠的青苔，濕滑，陰氣重。

    一襲白衣的柔嘉踏上青石臺階，宛如一個將要走向地獄的惡鬼。火光在她蒼白的臉上躍動，下眼瞼、人中、下巴都是陰影所在之處。

    她的眼睛很大，但看起來沒有靈魂。

    這個密室里充斥著慘叫聲、哀號聲、求饒聲、咒罵聲。即便她還沒有走到階梯盡頭，也已經聽得一清二楚。

    密室之中彌漫著一股難以名狀的味兒，有血、有尿、有霉、有蛆，密不透風，惡臭難聞。柔嘉身上的藥味和花香早就被掩蓋了。

    她捧著一盞燈，彎下腰，對著眼前一個已經瘦得不成人形的女子溫柔地笑：“聽竹，我又來看你了。”

    聽竹被鐐銬束縛著，卻在看到柔嘉的那一刻撲了過來，雙手瘦如利爪，眼睛也幾乎要瞪出眼眶——“你這個毒婦，我要殺了你！”

    鎖鏈碰撞聲在密室中回響，聽竹明明與柔嘉近在咫尺，卻無可奈何，不禁發出了野獸一般的哀號聲。

    “啊……啊啊……”

    為什么她要這么悲慘地被困于此，為什么惡魔近在眼前她卻無能為力？

    柔嘉溫柔地笑，甚至愛憐地撫摸她的臉龐：“你還是這樣的壞脾氣，一點耐心也沒有。”那張臉早就布滿皺紋，爬滿蟲蟻，柔嘉一點也不嫌棄，只是她的纖纖玉指在摸到對方深陷的眼窩時停了下來。

    “也怪你當初怎么那么不走眼，梳妝的時候竟然看見了本公主的一根白頭發……我怎么能年紀輕輕就長白頭發，說出去一定會被人恥笑的……”

    她的聲音還是如此甜美，好似濃稠的蜜漿。

    聽竹原本還在用沙啞的嗓音嘶吼咒罵，現在卻莫名地膽寒顫抖起來。柔嘉每次露出這樣涼薄的笑容，一定是有所圖謀。

    果不其然，柔嘉的手停在她雙眼處，忽然用力狠狠一摳……密室里再次響起慘絕人寰的叫聲。

    “看不見不應見之物，不用懷抱著秘密生活，不是很好嗎？”柔嘉癲狂地大笑，“我多仁慈，親自為你實現這樣的愿望。”

    “你這個瘋子！我咒你不得好死……”

    聽竹知道自己已經生還無望，開始用盡全身力氣咒罵柔嘉。什么端莊溫婉，什么親和美善，什么完美無缺，都是狗屁——這女人就是一個徹頭徹尾喪盡天良的瘋子。

    “在你之前有許多人也這么罵我，但最終他們都死了。”柔嘉的手指軟如海藻，在空中動了動。她想此刻自己的眼角應該滑落一滴淚，可是沒有，她殷紅的指尖撫摸著臉龐，除了冰冷的肌膚什么也摸不著。

    “算了，算了。”

    燈盞照耀之處，地上全是散落分布的骷髏，那都是在聽竹之前被她折磨致死的人。

    那些太監、婢女或是畜生在這里留下了深刻鮮明的印記，又默默無聞地死去。

    柔嘉想，可惜她的燈盞再亮，聽竹也看不到了。她轉身往回走。走了幾步，她又回頭笑道：“我原來正發愁在你之后該把誰送到這里，恰好今天蕩秋千的時候有個不知好歹的弄傷了我的膝蓋，這可是重傷，說不定以后我的夫君在圓房的時候發現了這個傷疤，會嫌棄我呢。這個女人，不可饒恕。”

    說完，她陰笑著離開密室。

    柔嘉回到房間內，眼底的靈魂回位。火光在她眼底躍動，她把燈盞放在梳妝臺上，對著鏡子笑了笑。

    一如既往地溫柔親善，傾國傾城。

    這樣很好，她一直都如此完美，完美得讓人無可指摘。只是此時她身上沾了不少臭味，十指全是血。她自己倒了一杯水，仔仔細細洗干凈手指，然后把水倒入一旁的富貴竹的土中，又涮了涮杯子。

    一切潔凈如新。

    柔嘉把身上的衣服扔了，換了一套嶄新的，這才重新回到床上安睡。她在聽竹撕心裂肺的喊聲中睡得十分香甜。


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