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    十五年前，時間很久了，遠到孫志鵬還在幫父親賣魚。

    弱冠之年，好讀書，中舉心切，總而言之，他是個寒窗苦讀卻懷才不遇的青年。如果來年再考不上，他便只能像父親那般釣魚賣魚，一身腥臭，兩手沾血。

    有一天，孫志鵬釣上了一條特別的鯉魚，有人的大腿那么肥，那么長，通體雪白，只有腮邊有一片金橘色，好似墨水在水中洇開的樣子，漂亮極了。

    他們養的是池魚，釣的也是臟水魚，這樣漂亮的魚理當賣給富貴人家玩賞。不過它軀體肥大，又不適合裝在精巧的水缸里。

    鬼使神差地，孫志鵬把鯉魚帶回了家，專門買了一個大盆裝著。

    將鯉魚作為觀賞魚，貧苦人家沒有這等雅趣。好在孫志鵬一個人讀書十分無趣，好說歹說讓父親留下了它。

    孫志鵬縱使是懸梁刺股之徒，無奈資質平庸，無論如何苦學都收效甚微。隔壁老王家的公子五歲能背三字經，七歲能成千字文，比起他這個八歲目不識丁的笨蛋，實在是大有希望。

    父母屢次勸解他，考不上也不必自苦，賣魚也是一條出路。

    人越是得不到什么，便越想得到什么。孫志鵬想不開，就算他洗干凈了，身上還是帶著魚腥味，為了抹除這個印記，他已經很努力了。

    他之所以養著那條錦鯉，不過是因為覺得它寓意鯉魚躍龍門，終有一天會助他騰飛成龍。

    于是對那條錦鯉，他可以說是無微不至。怕它冷了怕它暖了，怕它餓了怕它病了。它也十分爭氣，盡管被養在貧苦人家，但也不曾死去，仿佛被神選中的一般。

    它經常把頭浮在水面上吐泡泡，鼓鼓的眼睛盯著喂它餌料的孫志鵬。

    那是孽緣的開始，孫志鵬是這么認為的。

    它記住了他的臉，記得太久了。

    第二年，孫志鵬要上京趕考，選了個晴好的天氣將那條鯉魚放生，它來回游了三圈才離去。

    孫志鵬認為它是有靈性的，否則不會如此戀主。

    在趕考的途中，他甚至做了高中的夢。

    成功的人是一根標桿，無聲鼓勵著那些還未成功的人。但是過于追求極致反而會傷及自身，越是想要得到什么，便越是無法得到什么。

    最終，孫志鵬還是名落孫山了。

    他一個人坐在酒館之中喝酒，旁邊的文人秀才三五成群地坐在一起高談闊論，談話的內容引起了他的注意。

    他們說的是一個叫作趙義倫的名門子弟的事。他的生父是金國的大將軍何勇，干爹乃當朝宰相之子——黃門侍郎趙璞。他本名十分俗氣，后來才改成趙義倫。

    趙義倫什么都不用做就已經成了人人羨慕的對象，未來的妻子也是宰相的孫女、臨安第一美人婉泠。

    真是不公平。

    孫志鵬一面這么想一面這么抱怨，他辛苦想到達的終點不過是別人的起點，真是不公平。就算趙義倫每日無所事事，大家也不會嘲笑他是廢人，反而人人都以能夠被他邀請為榮。

    趙義倫做的也不是什么正經事，畢竟身為名將之后，干爹又權傾朝野，如果他再謀個一官半職，此趙家就蓋過彼趙家了。

    不能入仕的趙義倫以飲酒為樂，隔三岔五便在自己家中舉辦辯論會，雖然辯論的都不是國家大事，但沒有一定的學問和身份，連參加那樣的辯論會的資格都沒有。

    孫志鵬一邊鄙夷趙義倫無所作為，一邊又想如果自己也是能夠被選中的一分子就好了。

    但最終，他只能背著包袱回鄉，當他的賣魚郎。

    沒有人能夠資助他繼續上京趕考，家里的生意也需要人幫襯，尤其是年后父親染了風寒，身體底子沒有從前那么好了，他更不能為此而任性。

    孫志鵬讀過一個故事，有個青年為了追求夢想一直漂泊在外，回到家鄉不過是因為父親病了，讓他繼續經營家里的小本生意。他不同意，卻在在外漂泊時為了救人葬身火海，到死那一刻都沒有完成夢想。

    孫志鵬覺得，他與那青年沒什么區別，回鄉的路蜿蜒曲折，他站在起點，仿佛已經看到了終點。

    在孫志鵬心情低落至極點的時候，一個妙齡女子叩開了他的家門。

    那是一個貴族小姐打扮的美人，一身雪白的羅裙，長如黑瀑的秀發，碧藍的眼睛，眼角兩側沾滿了金粉鱗片，腮紅呈網格狀，漂亮又奇怪。

    她自稱水鯉，是孫志鵬的鄰居，剛剛搬來此處，人生地不熟。她隨身帶著一個三十多歲的婦人，據說是仆人。

    不過那婦人也十分美貌。

    水鯉第一天上門就帶了十分美味的糕點——糍粑。糯米糕浸了茶葉的香味，里面的芝麻砂糖又香又甜，水鯉的笑容也如暖陽一般。

    因為水鯉實在太美貌，街頭巷尾議論者不少。

    除了想娶她回家的，還有猜測她究竟是何方神圣的，更有甚者，說她其實是娼婦。怎么說呢，就是因為她不曾嫁人，也不干活，平日里深居簡出，偶爾還會帶幾個年輕男人進家門。

    那些男人長得也十分俊俏，仿佛畫里人一般。

    于是眾人傳言，水鯉和婦人羅婆是做皮肉生意的，怪不得每日打扮得花枝招展，既然如此，她就不是高貴的鳳凰，而是公共物品了。

    孫志鵬所在的地方名為清水鎮，鎮上的鄉紳惡霸不少，有一個叫王忠的男人是出了名的惡棍，水鯉的名字傳入他的耳中后，他二話不說就找上了門。

    明明也不是思春的季節，王忠卻在第一眼見到水鯉時就鬼迷心竅，口水直流。

    王忠和弟兄們坐在她家對面的茶棚里，等她出來，王忠立刻手一揮：“弟兄們，給我上！”

    大家二話不說便上去抓人。

    孫志鵬還在賣魚，見此情形，心一緊。

    王忠把水鯉抓回她家中。然后，他邪笑著一腳把門踹合了。水鯉極為反常，竟一動也不動，他讓弟兄們抓緊她的手腳，使其仰面躺在床上。

    孫志鵬本不想惹事，可是剛剛吃完水鯉送他的糍粑，心里不是滋味。他心一橫，把手擦干凈了，抄起一把刀就往水鯉家走。

    此時屋外已經聚集了一群看熱鬧的人，似乎大家都對水鯉的安危不感興趣，他們感興趣的是水鯉是不是真的是娼婦。如果真是如此道德敗壞的女人，一定不能讓她繼續留在清水鎮。

    孫志鵬要進去的時候被母親拉住了，她氣得渾身發抖道：“你也被那個賤婦迷了眼睛，想要為此被砍頭嗎？”

    而后又是老生常談——父親身體也不大好，她也年事已高，家里就指望他這么一個兒子傳宗接代……

    孫志鵬瞪著那緊閉的門扉，瞪得眼珠子都要突出來了。他不知怎么想的，忽然沒來由地生出一股勇氣，惡狠狠地對母親說：“傳宗接代繼續賣魚嗎？連一個女人也保護不了，活著還有什么意思？！”

    他一腳踹開了門。

    然而屋中一片寧靜，與他想象的劍拔弩張大相徑庭。
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