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    虞小姐只覺得渾身血液像被點燃了一般，燒的她斗志昂揚。

    身為虞家人，她的宿命絕不是嫁人生子，她此生注定屬于戰場。

    虞康安夸贊了她的理想，卻不支持，因為此時虞清已經有了兩個弟弟，虞家的未來并不需要她來扛。

    而虞清回京之后，愈發勤修武藝，苦讀兵書，研究奇門遁甲之術。每隔一陣子，便將自己關于抗擊倭寇的見解寫成書信，寄往福建。

    最初虞康安一笑置之，可隨著時間推移，虞康安通過這些日漸成熟的兵法謀略，認識到自己這個女兒在軍事上的杰出天賦。

    不久之后，虞清收到父親寄來的一張藥方。

    “女扮男裝混在軍營談何容易，我須得在女性特征出現之前，不間斷的服用一些藥物。令我的胸部發育緩慢，聲線粗糙，連葵水一年也只來一兩次。據說服用超過十年以上，葵水就徹底沒了，生育能力也會喪失。父親再三叮囑，命我慎重考慮，倘若這些都可舍棄，待我及笄之后，便向圣上請旨，蔭個武職給我，前去福建助他平倭。”

    虞清苦笑著道，“我想都不想便開始服用，可萬萬沒想到，我這所有決心，竟險些栽倒在一個‘情’字上。”

    楚謠原本神思恍惚，陷入了深深的迷茫中。

    她在少女時想嫁的人，竟是個女人？

    她是不是有什么毛病？

    她竟連同伴是男是女都分不清？

    不，她頂著楚簫的身體，貨真價實是個男人，都會被旁人疑心“女扮男裝”。而虞清無論外貌外形，亦或是神態舉止，根本沒有一點女人的樣子，比絕大多數爺們還更爺們，渾身充滿了男子氣概。

    尤其和男生女相的楚簫在一起，對比極為鮮明。

    如今聽了虞清的講述，楚謠逐漸從迷茫中走出來，欽佩也心疼：“虞清你……”

    見她目光凝視墻壁，楚謠抽著嘴角道：“你喜歡的人是……我哥？”

    虞清微微怔后，點頭：“你及笄那年，我也及笄。那會兒，我是真想換回女裝去問一問楚大，若我停藥做回女人，他愿不愿娶一個聲名狼藉的我。可我忍住了，我需要再去一次福建，再問一問我自己的心。”

    這一去，堅定了她的信念。

    “楚二，你不知那些倭寇的殘暴，他們燒殺搶掠，無惡不作，花樣百出。他們曾在船周豎起一根根木樁，將數百漁民綁在木樁上，當做他們的人肉盾牌。我父親見狀，當即下令犧牲掉那些漁民，以火炮強攻，最終大獲全勝。立時便有消息傳上京，狀告我父親罔顧百姓性命。最后將功補過，父親被罰俸三年，他沒有辯解，我們虞家軍都明白，若不強攻，其他倭寇頭子便會紛紛效仿，死傷將會更加慘重。而有件事，卻只有站在父親身邊的我才知道，下達命令之后，父親他流淚了……”

    虞清默了默，抬了抬腳，扯動沉重的鎖鏈，“楚二，我們虞家結黨，圖的從來不是榮華富貴，我拋下一切，也不是為了建功立業，或證明什么巾幗不讓須眉……如今我也不怕死，只恨自己竟然不是死在戰場上，你……懂么？”

    “我懂。”

    雖對“百姓疾苦”感悟不深，但一心想入朝為官的楚謠，可以理解一些虞清。幕后黑手怕是也不知道這個秘密，不然用不著使這么多計策來對付她。

    以她們的家世，女扮男裝做個文官是不會掉腦袋的，但混入軍營在大梁絕不被允許，是嚴重敗壞軍風軍紀的惡行，將會和“淫|亂”扯上關系，一旦被揭穿，虞家軍聲望不保。

    所以虞總兵必須請旨處死虞清，表示虞清女扮男裝是他亡妻所為，他并不知情。

    “絕不能讓舅舅押你進宮面圣，內廷司一驗身，你真是必死無疑了。”楚謠迫使自己冷靜下來，思考自己去求謝叢琰，成功的幾率有幾分。

    毫無把握，還容易引起他疑心。

    她問：“虞清，真的沒有辦法了么？”

    虞清猶豫著道：“倒也不是，有個人還能救我。”

    楚謠忙問：“誰？”

    “寇凜。錦衣衛負責監察百官，掌管詔獄，只需他趕在謝叢琰押我進宮之前，去圣上面前說我私自入京或許涉及謀反，需要暗中調查同黨，不宜大肆張揚，就能將我從謝叢琰手里帶回詔獄去。至于真謀反還是假謀反，稍后不過是他一句話的事兒。”

    “我去求他。”

    楚謠轉身就走，虞清喊住她：“可他不會出手相助，昨晚他提醒我，已是仁至義盡了。而且就算他會，也來不及了。”

    從神機營到錦衣衛衙門，再央求寇凜去請旨，的確是來不及。楚謠頓住腳步，著急時習慣性掐手心，掐的青紫一片時，目光一亮：“有辦法了，讓我哥暈血癥發，我去昏在舅舅面前，稍稍絆一絆他的腳步。爾后，我再以哥哥身份回錦衣衛求寇大人。”

    虞清愣了愣，莞爾：“你的鬼主意真是越來越多了。”

    “哥？你還愣在外面做什么？”話說到這份上，楚謠真不知道她哥怎么還能站得住，“進來啊。”

    楚簫早就想進去了，卻挪不動腿。

    接著，楚謠就看到他雙眼呆滯，傻乎乎的走了進來。

    “我這就出去。”楚謠顧不上理會他，指著他腰間的繡春刀對虞清道，“你算著時間給我哥一刀。”

    “好。”虞清二話不說，刷，拔出繡春刀，架在楚簫脖子上。

    生怕她殺人殺慣了沒輕沒重，楚謠走出牢門時又囑咐：“割手心就可以了。”

    “對對，阿謠說的對。”冰涼鋒利的刀刃抵住脖子，楚簫動也不敢動。

    “哦。”虞清收了刀。

    楚簫松口氣，攤開左手掌，依然有些渾渾噩噩，他還沒從虞清是個女人中回過神，更別提虞清說喜歡他這件奇怪的事情。

    眼睛在牢房里亂瞄，楚簫忍不住問：“你、你真是個女人？”

    虞清笑道：“你也想摸摸看？”

    “不了不了。”楚簫連連搖頭，無意識地道，“就你那胸比我還平，有什么可摸的。”

    刷，繡春刀又架上他的脖子。

    楚簫直想抽自己兩嘴巴子，可他真沒辦法將虞清當女人看，不過眼下救她性命才是當務之急：“時間差不多了，來吧，你想砍哪兒就砍哪兒。”

    虞清輕飄飄道：“已經砍了。”

    “砍了？”楚簫沒感覺到疼痛，卻果真嗅到一股作嘔的血腥味，摸摸脖子又沒見血，正納悶著，虞清展開手心杵到他眼前，只見一道猙獰傷口在眼睛里無限放大，皮肉外翻，鮮血直涌。

    “你……”強烈刺激下，楚簫話未說完便一陣天旋地轉，暈了過去。

    虞清扶住他慢慢倒地，曲起手指在他鼻尖上輕輕刮了下：“傻不傻，我哪里舍得砍你啊。”

    *

    “謝將軍？”

    營帳里，兵部侍郎袁少戎說了半天，聽不見謝從琰一句回應。

    他心知自己帶不走虞清，更不想和這個冷面謝閻王彼此敷衍，但他必須第一時間過來做做樣子給虞總兵瞧，袁家有心營救他兒子。

    原本謝從琰還與他敷衍幾句，自從出去過一趟，回來后在沙盤上豎起一根線香，便一眨不眨的盯著。

    袁少戎也不著急了，安靜喝茶，等這根線香燒完再走。

    只差一拇指時，守將匆匆入內，附耳對謝叢琰稟告幾句，但見謝從琰面色惶然一變，撂下句“不送”便疾步離去。

    驚的袁少戎還以為北元又揮師南下了。

    謝從琰往自己的住處趕，聽身后的守將解釋：“楚小姐走出來時，臉上掛著淚，沒走幾步就暈了過去，屬下前往虞少帥牢房里通知了楚公子，楚公子將她抱來您的賬內，說楚小姐自從墜樓后一直有這個毛病，休息下就好了。”

    走進帳中，瞧見楚謠面無血色的躺在他的床上，謝從琰問：“楚簫人去了哪里？”

    “楚公子回錦衣衛衙門去了，說再不回去寇指揮使會殺了他，求您先照看一會兒。”守將小心詢問，“需要屬下去請劉大夫過來么？”

    “不必。”當年摔斷腿時還摔了頭，楚謠時不時會頭昏和嗜睡，謝從琰是知道的，但因她不常出門，暈在外面還是頭一回，“出去吧。”

    “是。”

    守將離開后，謝從琰坐在床邊，默默看著楚謠緊闔的雙眼。也只有她不知道的時候，他才敢這樣注視著她。

    謝從琰一直想不明白，在楚謠面前，他為何總是這般懦弱。

    他不敢面對的，究竟是楚謠還是他自己？

    謝從琰自言自語著：“謠謠，你說我是不是該換一種方式對你？”

    本想將她鬢邊的亂發理一理，手指不曾觸碰到她的臉頰便收了回來，最后只是幫她掖了掖被角。

    *

    楚謠回錦衣衛衙門的路上，思忖著該怎樣求寇凜相救，她的暈厥不是個稀罕事，絆不住謝叢琰太久。

    謝從琰頂多是照顧她一會兒，看她確實沒有其他問題，就會動身押送虞清進宮。

    楚謠并不擔心謝從琰會對她的身體做些逾矩之事，他絕對不是個正人君子，但他的心思和行為又頗為怪異，讓人捉摸不透。

    連番催促家仆，馬車終于抵達了錦衣衛衙門。
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