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    陸千機(jī)沉默片刻，嘴唇微動(dòng)，終究是沒(méi)說(shuō)什么。

    楚謠也沉吟片刻，又將筆放回盒子里，遞給他：“王公子，您這份禮物太貴重，我不能收。”

    “你莫要誤會(huì)。”陸千機(jī)微愣了下，明白了她的顧慮，“你在我心里，的確很特殊，但我對(duì)你……并無(wú)女兒私情。”

    他這樣直接說(shuō)出口，楚謠一瞬有些尷尬，不知該怎么接話。

    聽(tīng)他隔著窗緩緩道：“小時(shí)候我鬧絕食，是真想尋死。縮骨功練起來(lái)固然痛苦，但更痛苦的，是我父親為了高官厚祿逼著我練，我娘雖心疼我，卻一再勸我順從，告訴我這是父親一步登天的機(jī)會(huì)……”

    說(shuō)起來(lái)，楚謠心中頗為愧疚：“對(duì)不起，那時(shí)我不懂你遭遇了什么，以為你是因病自暴自棄，還數(shù)落你不孝順母親……”

    “你那時(shí)來(lái)勸我，在我看來(lái)是挺可笑的。”陸千機(jī)淡淡笑了笑，“我瞧你又喪母又?jǐn)嗤龋行┛蓱z，便不和你計(jì)較，至于你勸我的那些話，我連一個(gè)字都沒(méi)聽(tīng)進(jìn)心里去。”

    楚謠點(diǎn)頭：“我明白。”

    陸千機(jī)徐徐道：“因我找不到活在這世上的理由，縮骨功練不成是死，練成了也是短命鬼，活到三十歲都不容易，早死晚死又有什么區(qū)別，何必還要多受幾年罪。”

    不給楚謠做出反應(yīng)的時(shí)機(jī)，他又道，“直到有一年，我背靠院墻坐著，聽(tīng)見(jiàn)你在墻另一側(cè)哭。我一時(shí)好奇，踩著梯子爬上墻頭，瞧見(jiàn)你在練習(xí)走路，走五步必摔，可你足足嘗試了一個(gè)下午……”

    “第二天，我又趴在墻頭看你邊走邊摔，邊摔邊哭。我想看你一個(gè)嬌生慣養(yǎng)的小丫頭片子，究竟能堅(jiān)持多久。十幾天過(guò)去，你依然會(huì)摔，但你開(kāi)始背誦論語(yǔ)，摔倒之后，眼睛里流著眼淚，口中卻還背個(gè)不停……”

    “半年過(guò)后，你摔倒的次數(shù)越來(lái)越少，也不會(huì)再流眼淚，四書(shū)五經(jīng)倒背如流……我忽然發(fā)現(xiàn)，你先前數(shù)落我的話一點(diǎn)錯(cuò)也沒(méi)有，我的確是個(gè)怯弱之輩，我不由開(kāi)始重新審視我自己，終于慢慢想通，尋死并不是解脫，而是對(duì)命運(yùn)的妥協(xié)……”

    楚謠仰頭靜靜看著他。

    他笑著道：“所以對(duì)我而言，你是一個(gè)恩人。”這是實(shí)話，他對(duì)她并無(wú)男女之情，她只是一束無(wú)意間穿破烏云照進(jìn)他生命里的光，“原本這桿筆，是我想送你的出閣賀禮，可寇凜一直攔著不許我見(jiàn)你。”

    楚謠本身與他并不熟悉，也不知該說(shuō)什么，只是將盒子重新放下：“多謝，這份禮物我很喜歡。”

    *

    寇凜聽(tīng)話的在雅間里待了一個(gè)時(shí)辰，才結(jié)賬走人。

    回賀蘭府的半途，段小江已經(jīng)過(guò)來(lái)稟告，表情有些郁郁：“大人，千機(jī)扮成您的樣子，去見(jiàn)了夫人。”

    寇凜毫不意外：“那信鴿腳上的卷紙，一看就是他卷紙的手法。”

    段小江皺眉：“那您還真待一時(shí)辰。”

    “可萬(wàn)一本官看錯(cuò)了，豈不是連累他暴露？”寇凜悻悻然往前走，“他都和夫人說(shuō)什么了？”

    “他送了根毛筆給夫人……”段小江將他與楚謠的對(duì)話幾乎是一字不落的復(fù)述一遍，隨后憂心忡忡，“大人，千機(jī)真的活不過(guò)三十歲？”

    “本官又沒(méi)練過(guò)，怎么知道。”寇凜冷笑道，“但你怎么會(huì)聽(tīng)的這般清楚？你輕功是好，可他與你共事多年，對(duì)你極為熟悉，輕易便能發(fā)現(xiàn)你。分明知道你在，故意說(shuō)這些話讓你聽(tīng)見(jiàn)，再借你之口轉(zhuǎn)告本官，博取本官同情，將他王家的地契送給他，不然他真是到死也賺不回這間老宅……”

    段小江一愣，凝眉一想：“有可能！”

    “區(qū)區(qū)小伎倆，也敢在本官面前賣弄。”寇凜鄙夷的“嘁”了一聲，抄著手往前走，“本官的兵器匣在誰(shuí)那？”

    “小傅背著呢。”段小江道。

    那兵器匣他們家大人出遠(yuǎn)門必帶，從前他也不知里面是什么，可他們家大人幾日前竟給他看了，竟是一套廚具。

    “一會(huì)兒你按照本官教你的方式，去打開(kāi)那兵器匣，從最下層暗格里的一沓契書(shū)里，將王侍郎府的地契找出來(lái)，送去給千機(jī)。”

    段小江一訥：“大人，您不是說(shuō)千機(jī)是故意的么？”

    寇凜微默，是故意不假，可萬(wàn)一說(shuō)的話是真的呢？

    五千金而已，沒(méi)必要去賭去猜去鑒別。

    “拿給他時(shí)，別讓他知道本官已經(jīng)猜穿了他。”

    *

    此時(shí)，洛陽(yáng)書(shū)局。

    自從紅葉縣一兩銀子殺人案之后，楚簫總會(huì)刻意留意著一兩銀子的購(gòu)買力。

    比如寇凜給他的這一兩銀子，夠他在書(shū)局內(nèi)買一百書(shū)冊(cè)。

    挑了六本之后，一轉(zhuǎn)頭瞧見(jiàn)袁少謹(jǐn)也拿了六本書(shū)，且和他一模一樣，他實(shí)在是無(wú)語(yǔ)了。

    不等他挖苦自己，袁少謹(jǐn)搶先道：“怎么著？你買過(guò)的還不許我買了？”

    楚簫翻了個(gè)白眼：“我是覺(jué)著浪費(fèi)，我倆也不可能一下子全看完，不如合伙購(gòu)買，然后交換著看。”

    袁少謹(jǐn)乍聽(tīng)一愣，再一想，認(rèn)為很有道理，的確可以省下不少錢，

    于是兩人合伙買下，六本書(shū)，各拿三本。

    寇凜已經(jīng)說(shuō)了下午無(wú)事可做，兩人又多了點(diǎn)閑錢，便上去書(shū)局二樓。

    但凡大點(diǎn)兒的城，書(shū)局內(nèi)通常設(shè)有雅座，可以坐下喝茶看書(shū)。尤其冬日里，書(shū)局提供炭火，暖和不費(fèi)錢。

    兩人上去后，在同一張桌子坐下。年關(guān)下，書(shū)局人并不多，除了他們這桌外，還有兩桌，各坐著一人。

    半個(gè)時(shí)辰之后，又一位溫文爾雅的年輕公子上了樓，瞧著十六七歲的年紀(jì)。

    他身后跟著兩個(gè)家仆打扮的魁梧男子，被他吩咐道：“你們下去等著，別在這里礙眼。”

    “少爺……”兩個(gè)家仆面露難色，“老爺讓屬下們貼身不離的保護(hù)……”

    “下去。”

    瞧著少爺生氣，兩人只好往樓梯下退了退，只推到樓梯中間。

    年輕公子眼不見(jiàn)心不煩，也就不再逼迫他們，去他專屬的位置坐下。

    楚簫聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，扭頭看他一眼。

    他也望過(guò)來(lái)。

    楚簫昨晚就在這里見(jiàn)過(guò)他，微微點(diǎn)頭示意。他也點(diǎn)頭示意，謙謙有禮。

    不一會(huì)兒，書(shū)局老板親自端著紅泥小火爐上來(lái)，放在他身邊，再安靜退下，生怕打擾到他。

    楚簫羨慕的咂咂嘴，壓低聲音對(duì)袁少謹(jǐn)?shù)溃骸翱磥?lái)這位公子身份不一般。”

    袁少謹(jǐn)從書(shū)本里抬頭，鄙視道：“你一個(gè)尚書(shū)公子，去羨慕知府公子，你也是能耐。”

    楚簫一愣：“你怎知道他是知府公子？”
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