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    帶著醉意的岑國璋，搖搖晃晃地回到自家宅院門口，發(fā)現陳老倌在門前焦急地等著。

    “老爺，你可回來了。府上來客人了，是老爺鄉(xiāng)里老家的人。一個說是老爺的大表哥，一個說是老爺的侄兒。”

    “哦，應該是送去年的田租。去年秋收的租子，現在都四月中了，才送來。呵呵，就是不知道去年老家又遭了多少災。”岑國璋冷笑道，“王二毛，小青子，你們先不要解甲去刀，幫我壯壯聲勢。”

    “好咧！”王二毛和王審綦滿口應道。

    他兩人被許一山大筆一揮，各自補了個鄉(xiāng)兵小旗，一年能拿四石六斗糧食的津貼，關鍵是可以合法地穿皮甲，配刀槍弓箭等軍械。這是兩人最高興的一點。

    王二毛晃了晃右手里的長柄苗刀，左手按在腰間的樸刀刀把上；王審綦抖了抖手里的漆槍，左手摸了摸背后的開元弓和箭筒，那是幫岑國璋背的，手自然地也落在腰間的樸刀刀把上。

    兩人名義上是鄉(xiāng)兵小頭目，實際上成了岑國璋的貼身護衛(wèi)，岑宅南屋還特意收拾了一間屋子，給兩人做值班用的。

    他兩人跟著岑國璋走進院門，恍如哼哈二將，把坐在院子中間等候著的兩位男子嚇了一跳。

    岑國璋隨意地沖兩人拱拱手：“迅表哥和惴侄兒來了，有失遠迎，失禮了。剛才縣衙六房三班的同僚們，湊錢在悅云居擺了幾桌席面，盛情難卻，多喝了幾杯，弄得一身的酒氣。等我進屋洗漱一番，換身衣服再來接待兩位。”

    迅表哥微彎著腰，作揖點頭。惴侄兒臉上除了不敢相信之外，還依然保留著往日里的不屑。他只是跟著隨意拱了拱手，態(tài)度還是那么倨傲。

    岑國璋都看在眼里，沒有做聲，徑直進了北屋正廳。

    玉娘一邊伺候著岑國璋洗漱換衣，一邊面帶憂愁地說道：“相公，我看過娘舅寫的書信。家里去年又遭災，收成不及往年的三成。所以這次送來的田租，折合銀兩只有三十五兩四錢。”

    “我的那位老娘舅，又在欺我！我看過朝廷邸報，去年荊楚省全境并無大災，潭州府更是風調雨順，哪里來的天災？我們在老家有上好水田一百六十九畝，平均能出稻谷一百五十斤到三百斤。我就算它兩石，去掉零頭合計三百三十石。”

    岑國璋一邊洗著臉，一邊在嘴里算計著，“我們家跟佃戶定的田租是四成，合計一百三十二石。家父是舉人，又為國殉職，按例是免稅的，沒有任何其它支出。”

    “我查過縣衙的文書，江州府去年秋糧價是一石一兩八錢銀子。江州府是三省有名的糧食商販中心，十幾州府的糧食匯集與此，糧價有標桿性。我打個折，按一石一兩二錢算。東扣西折，再怎么樣，還應該有一百五十八兩銀子。居然只給我三十五兩，零頭都不夠，欺人太甚！”

    在旁邊負責拿衣服的俞巧云嘻嘻地笑道：“舅太爺有難了，他沒有想到老爺算起帳來，比典當鋪的賬房還要精明！”

    她還在那里添油加醋，“老爺，那些人不是好人，居然敢這么貪墨老爺的家產，太黑了。尤其是老爺的那個侄兒，絕對不是好人。一到府上來，就像是到自己家，不管不顧，直往北屋里鉆。一雙賊眼睛，直勾勾地盯著太太。幸好陳二嬸一頓大罵，才把他給罵出去。”

    聽到這里，岑國璋的手不由一滯，他看了一眼身邊的玉娘，低聲道：“委屈娘子了。”

    前身不爭氣，是誰都敢欺負他。玉娘跟著他，這兩年多真的是受了不少委屈。

    “相公說這些干什么？我們夫妻一體，自然是福禍與共，貧貴同隨。”玉娘柔聲答道。
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