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    趙應星跌跌撞撞走進來時，岑國璋幾乎認不出他來。

    頭發蓬松，胡須巴茬，穿著一件灰色衫袍，襤褸破爛，這里一個口子，那里爛成一根布條，與其說是穿著件衣服，不如說披著塊破布，勉強遮住羞處。

    臉上滿是污漬，眼窩深陷，目光渙散，三分像人，七分像鬼。

    見到岑國璋一干官員，趙應星噗通一聲跪倒在地，額頭哐當一聲磕在地上。

    過了一會才抬起頭，只見到他臉上滿是悲憤，眼睛赤紅，淚水在滿是泥濘的臉上沖開幾道痕跡，嘴巴鼻子全是鼻涕口水。半張開嘴，喉節上下抖動，卻發不出一點聲音。

    最后，那道悲愴的聲音終于沖破重重阻礙，從喉嚨里發了出來。如哭如訴，如更如咽。就像黑夜荒野上飄蕩著的孤魂冤鬼。

    “安德縣，熊大人，全死了，全死了！”趙應星捶胸頓足，撕心裂肺地大哭道。

    從他斷斷續續的哭訴中，岑國璋等人得知了大致情況。

    石萬虎帶著號稱十萬的叛軍，從洪州城誓師出發，北上江州。一路上，星安府幾縣無不望風而降。建昌縣知縣，更是棄城遠遁，喬裝打扮，帶著家眷軟細，不知所蹤。

    四天前，前鋒石千鷹帶著一萬人先趕到安德縣城腳下。

    石千鷹先是派去三位使者，要求熊百鳴率安德縣上下“順從天意，反正請降”。

    熊百鳴在縣衙里設宴，款待三位使者及其屬下十余人。等到他們喝得大醉時，叫人砍了他們的頭，懸掛于南城門樓上。

    第二天一早，叛軍得知后稟告石千鷹，他勃然大怒，驅使大軍攻城。

    熊百鳴早就召集了鄉兵青壯上千人，以捕盜隊為基礎，分成四隊，輪流上城各守一段。滾石檑木，沸水滾油等守城器械，也早早備好。

    叛軍蟻附時，熊百鳴身穿官服，手持長劍，在城墻上來回巡視。

    他不停地打油加氣，說朝廷援軍就在江州，不日就到。水師更是云集富口縣，即刻渡湖南下，圍攻叛軍老巢洪州城。只要大家守住兩三天，叛軍就會不戰自亂。

    聽到這里，岑國璋忍不住猛地抬起頭，裝作看屋梁，似乎這樣，就可以讓眼眶里的淚水不溢出來。

    趙應星嘶啞的聲音還在繼續訴說著。
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