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    六月。

    牛家村。

    今天的村子有些熱鬧。

    大半個村子的村民都聚集在牛員外家中的后院中，圍坐在七八張擺開的四方桌前。

    ……等待開席。

    順道送牛員外家的獨子牛德水最后一程。

    所謂“嗩吶一響，白布一蓋，全村老少等著上菜。”

    董合就是等著上菜的人之一。

    他20來歲，身高1米8出頭，皮膚有些黝黑，談不上貌比潘安，也算生得相貌堂堂，一件繡著花紋的黑色長袍松松垮垮的裹在身上，為整個人增添了一絲英氣。

    同樣是等待吃席的人，董合的桌位卻與其他人不同。

    別人都是七八個人擠在一張桌子上，一人放屁，八人升天，誰也別想幸免。

    只有他獨享一桌，且位置靠在最前方。

    熱菜還未上桌，油炸花生米和水煮毛豆等幾盤可口的涼菜就被人擺了上來。

    桌面上還有一壺米酒，一把墨綠色刀套的樸刀。

    董合緩緩握著酒壺的把手摩挲，此時的心思壓根不在酒菜上，而是悄悄向旁邊支起了耳朵。

    “你們曉得不？今天這席面啊……吃的不安逸。”

    “我奉勸各位一句，早點吃完早點回家，最好這幾天都不要出門，否則……”

    說話的是一個戴著小圓帽，留著一嘴八字胡的中年滄桑男人。

    在他面前的桌面一角，還擺著一把嗩吶。

    “否則怎滴？”

    與他同桌的其他村民果然被吸引了注意力，“我們吃了席面可是要出力的，抬棺下墳都少不得我們，牛員外還能小氣這點吃食不成？”

    “嘿，瞧你們這些凡夫俗子……”

    圓帽男人怒其不爭的用手點了點同桌村民，并未注意到支著耳朵偷聽的董合。

    和董合一樣，他也是過來幫忙的人之一。

    不同的是，董合是一位特殊的守夜人，而他則是一位走南闖北，靠著一手家傳手藝吃千家飯的人。

    眼界和見識自然遠超常人。

    “瞧你們想哪兒去了，我擔心的并不是活人，而是……”

    嗩吶師傅說到關鍵處，故意用眼神朝里面的內堂瞅了瞅，隨后一言不發的從懷中摸出先前藏好的兩顆花生米，扔到嘴中慢慢咀嚼起來。

    眾人順著他的視線往里間一望，不由得齊齊倒吸一口冷氣。

    只見院中的廂房內，門板早被人提前拆了下來，被兩條并排的長凳架在上面，門板上躺著一個蓋著白布的人。

    難道……

    “程師傅，你就別賣關子了，不是活人，難道還會是死人不成？”

    “程師傅，我家里那只老母雞又下了幾個雞蛋，等吃完了席面你跟我回家，我讓媳婦將雞蛋煮熟，給你帶著路上吃。”

    “是啊，大家鄉里鄉親的，程師傅有什么話可別藏著掖著，免得害了大家。”

    這些村民大部分都是臉朝黃土背朝天的鄉里漢子，一輩子都沒離開過村子十里之地，對這種鬼神之說最是迷信。

    何況，又事關他們的切身安危。

    原本安放在肚子里的一顆心早被勾到了嗓子口。

    不僅是他們，便是附近的幾桌人也被程師傅的一番危言聳聽吸引了注意力，席面也不吃了，悄悄將身子向這邊靠了靠。

    董合反而將身子收了回去，眼珠子骨碌碌轉了一圈，心中一陣懵逼。

    “他奶奶的，好不容易接了一樁活兒，難不成其中還有什么蹊蹺？”

    這些村民吃完了席面可以回家摟著自家婆娘睡覺，他可要留下來守夜的。

    沒得法，吃的就是這碗飯。

    常言道：人死如燈滅，理應入土為安。

    在入土之前，往往要在家中停尸幾天，通常為3-7日。

    一來是為了悼念，讓附近的親戚朋友趕過來見亡者最后一面；

    二來敲定新墳和準備棺木也需要一些時日。

    若是大戶人家或家境寬裕之輩，往往會請一些道士或者和尚來家中做一些法事，好超度亡魂。

    偏偏這牛家村背靠大山，山路崎嶇，雖不說與世隔絕，但距離最近的縣城上元縣尚有十幾里遠。
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