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    夏桀手下有個叫關龍逄的臣子，聽到老百姓的憤怒聲音，便對桀進諫說：“天子謙恭而講究信義，節儉又愛護賢才，天下才能安定，王朝才能穩固，哪今陛下奢侈無度，嗜殺成性，弄得百姓都盼望你早些滅亡，陛下已經失去了民心，只有趕快改正過錯，才能挽回人心。”

    桀聽了之后，對著關龍逄便是一頓怒罵，最后更是下令將他殺死，夏桀認為他的統治永遠不會滅亡，于是，他說道：“天上有太陽，正像我有百姓一樣，太陽會滅亡嗎？太陽滅亡，我才會滅亡。”他還召集所屬各部領開會，準備動討伐其他部落的戰爭。

    如此，桀漸漸失去人心，弄得眾叛親離，這時候，人族有一商部落，在其領湯的領導下逐漸興旺了起來，桀擔心商湯會危及自己，就借故將他囚禁在夏臺，商部得知此事，趕忙送桀以重金，并賄賂桀的親信，才使湯獲釋歸商，

    商湯回歸之后，以仁厚收攬人心，爭取人民的支持。

    有一次，他外出游玩，看見一人在樹上掛起一張網，然后喃喃自語說：“不論天上來的，還是地面來的，凡是從四面八方來的鳥，都飛進網里來。”湯對他說：“你太過分了吧，怎么可以這樣網盡殺絕呢！你撤掉一面，留下三面的網就可以了。”

    農民依言照辦。湯祝告道：“鳥兒啊，你們愿意往左的就往左，往右的就往右，只有不聽我話的鳥兒，才飛進網里來。”湯網開一面，恩及禽獸的事傳開后，人民都稱贊他對待百姓寬厚仁慈，紛紛擁護，湯的勢力進一步壯大。

    而此時，截教門徒已然完全放棄了夏朝，而在看到商湯的仁德之后，通天教主果斷命令弟子再度出山，輔佐商湯，商湯一時間名望大漲，商湯在截教的支持下，終于開始對夏朝進行討伐。

    湯歷數夏桀的暴虐無道，號召夏的附屬小國背棄桀，歸附商，對不聽他勸告者，就先后出兵攻滅，如葛、韋、顧等夏朝屬國，以剪除桀的羽翼，商湯越戰越強，十一征而無敵于天下，夏桀陷于孤立的境地。

    湯還遷都于毫，以此為前進的據點，準備最后攻滅夏朝，湯還采納伊尹的建議，停止朝貢夏朝以試夏桀的實力，桀見此情況，便命令九夷族兵征討商，此時，桀還是能調動九夷族的兵力。

    湯和伊尹見天下人還沒有完全對桀失望，便馬上請罪，恢復向夏桀的進貢，而桀竟然也原諒了商湯，數年后，九夷族忍受不了桀的殘暴統治，紛紛叛離，使桀的力量大為減弱，湯和伊尹見時機成熟，就由湯召集部眾，出兵伐夏，桀得到消息，帶兵趕到鳴條。
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