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    在曼哈頓島最南端的白廳碼頭，羅納德往票箱里丟了一個25美分的硬幣，上了黃色的大輪渡船。

    船上很多在華爾街工作的女秘書，多數是老煙槍。她們租不起曼哈頓的房子，只好在斯坦頓島安家，每天靠輪渡上下班。

    到了斯坦頓島，在圣喬治碼頭換乘鐵路，坐到最南端的終點站托特維爾，天已經全黑了。

    羅納德提著行李，走回自家所在的社區，遠遠地看見只有一盞昏黃的燈光亮著，正是自家門廳。

    羅納德站上臺階，又聞到了熟悉的木頭欄桿，和腈綸地墊的味道，他抬手在門上敲了三下。

    門馬上開了，一個13歲的小女孩笑著撲向他，勾住他的脖子：“羅尼，羅尼，你回來了！我聽敲門聲就知道是你回來了。”

    是表妹唐娜。羅納德高興的抱著唐娜轉了兩圈，把她放下后看向后面的婦人，穿著手織的毛衣，牛仔褲，留著短頭發，開心的微笑著的，正是凱倫姨媽。

    “過來，孩子，給你姨媽一個擁抱。”凱倫姨媽熱情的擁抱了他，一年不見，凱倫姨媽看上去又疲憊了些，好在精神很好。

    凱倫姨媽準備了黑胡椒起司通心粉，炸豬排，和炒雞蛋。羅納德大飽口福之后，姨媽讓唐娜去端來紅茶，和羅納德一起談起了這一年的經歷。

    久別重逢，聊起了在洛杉磯的經歷，凱倫姨媽和唐娜驚嘆連連。聽說羅納德進了電影劇組，唐娜連說要去看他拍的電影。

    很快過了一小時，唐娜去后間的臥室睡覺了，羅納德在前間的起居室繼續和姨媽聊天。

    “這是我在洛杉磯坐試鏡照賺的。”羅納德拿出了兩千美元本票，遞給凱倫阿姨。“現在的貸款利率高，正好多還點按揭貸款。”

    凱倫阿姨瞪著兩千美元發了會兒呆，看向羅納德的眼神有些不可思議。

    “連同上次寄的，我只給你了五分之一，因為上學需要租公寓，有些花銷，我打算在紐約也繼續人像攝影生意，如果生意好的話，大概兩年可以還完房屋的按揭貸款。”

    這間房子，還是凱倫姨媽用姨夫史蒂夫的撫恤優惠買下的。退伍軍人部有一整套計劃來幫助老兵的遺孀購買自己的房屋，和付子女的教育費用。

    不過自從1971年前任大統領放棄了美元掛鉤黃金，通脹開始侵蝕阿美利加中產和貧民的資產。原先寬松的付款計劃變得越來越緊張，姨媽在餐廳收到的小費漲幅，總是落后于通脹漲幅。

    再加上羅納德的到來，凱倫姨媽的財政狀況馬上捉衿見肘。已經申請了兩次按揭貸款延遲付款。

    羅納德拿出的2000美元，可以很好的緩解困難。

    凱倫姨媽又擁抱了羅納德一下，長出了一口氣。然后又問起了突然改變計劃，坐飛機回家的事情。凱倫姨媽聽了會兒，又趕羅納德去洗澡睡覺。

    這棟房子是一種叫獵槍房的老建筑，因為整棟房子是一個長條型，像一把獵槍兒得名。

    前門打開就是起居室和浴室，起居室連接一小一大兩個臥室，最后面是廚房。要進后一間房間，必須通過前一間。

    羅納德占據第一間稍小的臥室，后面的大臥室是凱倫姨媽和唐娜的。

    也有人說，之所以叫獵槍房，是因為在大門口開一槍，子彈可以一直穿過所有房門，從廚房門里打出來，羅納德覺得這種說法更有趣，更像真的。

    洗完澡換好衣服，進了小臥室，羅納德看見后面大臥室，門底下還透著燈光。

    是凱倫姨媽，在縫補行李袋上的破洞。


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