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    自從貓荊返回教國，路禹等人就再也無法聯系上她，與教國的直接通訊中，安東尼奧也只是語焉不詳地表示貓荊一直侍奉銀楓左右，更多的細節一句也不愿意透露。

    塞拉無法與銀楓溝通，這是一個單向溝通渠道，身為前神選的她唯有等待銀楓的主動聯絡，尋求“神明”層面的解惑渠道無法走通。

    路禹轉而想要嘗試從元素之主口中試探出什么，然而，火元素之主路歐以及其余被歐爾庫斯和浮萍探索而出的元素主宰在夏日炎炎時分集體消失了。

    無法召喚，無從尋找，若是談及消失前的異樣，便是路歐無意間表示他們將會暫時返回一個全新的家園。

    暫時返回，全新，家園，三個詞語組成的話語十分突兀，充斥著不協調感，彼時的歐爾庫斯還以為是元素主宰們無法熟練運用修辭，但現在，他們逐漸意識到，這就是路歐提前給出的暗示。

    一場悄然間到來的分別，以及不知何時將會再次到來的重逢。

    他們去往何處？

    沒有答案，在召喚神殿不再有向導之后，即便是路禹，也無法感受到了世界意識存在的氣息。

    梅拉愈發混亂，雖然諾埃爾為了顧全大局沒有越界，而是把審判那群暗影衛隊的權利交給科德佐恩正統拉文尼斯，然而他匱乏的軍事素養顯然支撐不起兩線作戰，大后方的內訌與前線的吃緊讓他對于決策舉棋不定。

    失望至極的諾埃爾不再猶豫，好色的他是個極有魄力的人，他不再追究被暗殺一事，也不借由這件事給予的正當借口對科德佐恩做些什么，看穿了科德佐恩搖搖欲墜，將要傾覆的他不做推倒緩沖墻的蠢事。

    且讓科德佐恩爛在那里，死在異族手中，如果暗影衛隊真的自詡帝國意志，他們會像是梅利亞斯的雪怪般戰斗到最后一刻，如果他們不是……寂靜者會為自己討回一切公道。

    他和狄維克不一樣，在大是大非上，總能很好的控制好情緒。

    在夢里他雖然從勞倫德那得到了釋懷與寬慰，但在抽身前，他愿意盡到自己最后的職責。

    諾埃爾將自己的決斷詳細告知了路禹，并且也提出了技術合作的意愿——那個他無法執掌，總有雜音的帝國如今已經成為他掌中之物，一個煥然一新的新系統，雖然仍有著舊時代的底子，但已經可以嘗試著接納一些嶄新的變化。

    比方說，他從路禹那把作為禮物送來斯萊戈的劍中看到的……知識。

    “有可能會動搖你的統治。”

    “我不會一蹴而就，水溫合適，符合利益，他們會愿意做出一些改變。”諾埃爾說，“總得有些人做出嘗試，如果什么都不做，魔力潮提供的機會，不是白費了嗎？我們誰能等到下一個魔力潮？而且，誰又能保證我們的有生之年能看到成果呢？”

    “如果反對聲音很大，你怎么辦？”

    “取消改變，將計劃重新包裝，再次試探，如果不行……就該放棄了，我還想著活久一些，還有很多美妙的身段我還沒有享受到。”

    “萸草會為你介紹一些基礎的知識，至于你要做到什么程度……自己把握。”

    對話中，路禹看出了諾埃爾放棄科德佐恩的言外之意，他沒有多說什么。

    這些年諾埃爾太疲憊了，教國脫離之后，他又怎么可能支撐起即將坍塌的秩序？

    瀕死讓他明悟，滾滾洪流之下，逆勢必亡的道理，如今他已決心縮回自己一手打造的國度中，靜待著魔力潮漫長的高潮階段結束。

    ……

    ……

    晨曦領起初沒有確切的過年概念，雖然初始班底來自教國，但多年的生活已經讓他們忘卻了曾經的出身，加之后續加入晨曦的種族都有著不同的文化，因此重新進行統一格外有必要，這一點甚至就連薇拉也對路禹提出了諫言。

    商議之下，屬于晨曦領的新年時間由塞拉敲定。

    今年是梅拉新歷五七七年，也是晨曦領建立起城堡，正式統治紅焰山脈的第三年。

    勞倫德教皇逝世五年后，那株被他看好的小樹苗已經在梅拉眾人不曾在意的荒僻角落生根發芽，茁壯成長。
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