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    楚州就是后世的淮安，扼守淮河要沖，東南半壁的屏障所在。丟了楚州，就等于沒了半個(gè)淮南，大軍所指，能夠直取揚(yáng)州，過(guò)了揚(yáng)州，就是江都，南唐的腹心之地，近在咫尺！

    趙匡胤和楊業(yè)雖然身為悍將，但也清楚，要打下楚州，不光需要足夠的兵力，還需要漫長(zhǎng)的時(shí)間，非要把城里的守軍耗得精疲力盡，彈盡糧絕，才有機(jī)會(huì)拿下來(lái)。

    可眼下呢，還不到一個(gè)月，城里有糧有兵，什么都有！

    居然門戶洞開，放任大周人馬殺進(jìn)來(lái)。

    他們做夢(mèng)都不敢想，一路進(jìn)城，幾乎沒有任何抵抗，守軍紛紛扔掉兵器，跪在路邊請(qǐng)降，中了邪了？

    而且還是全城中邪了！

    趙匡胤把幾個(gè)投降的將領(lǐng)都叫過(guò)來(lái)。

    “皇甫暉呢？他哪去了？”

    降將低著頭，悶聲道：“皇甫將軍，將軍受命，去攻打鹽城了。”

    “又去打鹽城？他不是已經(jīng)敗了嗎？怎么還去找死，是誰(shuí)讓的？”

    “是，是陛下的旨意……”

    幾個(gè)降將義憤填膺，眼中淚水打轉(zhuǎn)，他們都是皇甫暉身邊的老人，當(dāng)初投靠南唐的時(shí)候，他們就一直跟著。

    在皇甫暉決定按照旨意出兵之前，把他們留了下來(lái)，還特意叮囑，不要抵抗，乖乖投降。

    皇甫暉告訴他們，當(dāng)初跟著他到了南唐，背井離鄉(xiāng)，如今歸順大周，如果僥幸得到一官半職，也算是衣錦還鄉(xiāng)，能夠坦然面對(duì)父老鄉(xiāng)親，不必客死異鄉(xiāng)。

    “老將軍是決心赴死啊！”

    突然有一個(gè)降將，跪在地上，嚎啕痛哭，真是聞著傷心，聽者落淚。

    趙匡胤急忙詢問(wèn)原因，這幾個(gè)人說(shuō)得很明白，鹽城事關(guān)重大，可壽州的李弘冀不當(dāng)一回事，一心只想拿下宿州，實(shí)現(xiàn)逐鹿中原的美夢(mèng)。

    而南唐君臣，雖然知道鹽城重要，但是又不信任皇甫暉，故此沒有派兵。

    可不派兵也就算了，為何還要下那一道旨意？

    或許他們想測(cè)試皇甫暉的忠誠(chéng)吧！

    如果服從旨意，他們或許會(huì)派遣人馬支援，如果抗旨，保證就會(huì)有人說(shuō)，瞧瞧，皇甫暉早有反心，腦后長(zhǎng)著反骨，提防他就對(duì)了。

    這幫京城的官老爺把算盤打得噼里啪啦作響。

    可是他們卻忘了戰(zhàn)場(chǎng)的險(xiǎn)惡，瞬息萬(wàn)變！

    皇甫暉勉強(qiáng)守楚州，已經(jīng)是左支右絀，再去管鹽城，只有死路一條！不但鹽城拿不回來(lái)，還會(huì)把楚州丟了！

    而事實(shí)上呢？

    也正是如此！

    趙匡胤聽完了他們的話，忍不住皺起眉頭，“照你們所說(shuō)，皇甫暉什么都清楚？那，那他怎么不歸順大周，還帶著兵去鹽城干什么？他去找死嗎？”

    幾個(gè)降將一起點(diǎn)頭，咧著嘴悲憤道：“沒錯(cuò)，老將軍就是去找死！”

    趙匡胤聽不明白！

    他們解釋道：“老將軍常常和我們說(shuō)，他前半生背叛了大唐，害死了一個(gè)皇帝，后半生要忠于另一個(gè)大唐，把命舍出去也在所不惜！一個(gè)人，不能背叛兩個(gè)大唐，不能背萬(wàn)世罵名！”
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