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    回到費城后，我看到民兵訓練的事情進行得非常順利，除了教友會教友，其余的居民幾乎全都加入了進來，按照新的法律他們把自己組成了許多中隊，選出了他們自己上尉、中尉和少尉。b博士來探訪我，他向我說起他為擴大新法影響而做的努力。我還一度認為是我那篇對話錄所起的作用呢，然而，盡管無從取證但我想也許他說的是對的，我讓他保持自己的觀點，在這種情況下這也許是最好的方法。我們民兵聯隊的軍官們開會，他們選我做團長，這次，我沒有推辭接受了這個職位。我忘記了我們到底組了幾個中隊，但是我們閱兵的時候有1200多個雄赳赳，氣昂昂的士兵站在我們面前，還有一個炮兵聯隊裝配有6門質地精良的銅炮，一分鐘內可以連續發射12發炮彈。第一次檢閱我的團隊后，炮兵們送我回家，并且堅持在我家門口放幾個禮炮，表示對我的尊敬，炮彈把我點穴儀器上的幾塊玻璃震了下來摔破了。事實上我這些新榮譽也跟這些玻璃差不多一樣易碎，因為不久以后英國政府廢除了我們的團練法，接著我們的軍銜也被撤消了。

    盡管議長和州議會之間齷齪的交易不斷，作為一個議員，在他們的爭論中我仍承擔著很重要的一份，但是與州長之間我仍保持著一種謙恭有禮的關系，我們之間從未發生過個人的恩怨。有時候我想他之所以對我不抱怨或者很少抱怨可能是職業習慣的結果，因為大家知道對他的咨文的復文是我執筆的。他受過律師的訓練，他或許認為，我們兩人只是訴訟中雙方的律師而已，他代表領主，而我代表州議會。因此，有時他到我家來，作一次友好探訪，聽聽我對一些疑難問題的意見，有時他也會接受我的忠告，雖然這是很少有的事。

    我們曾共同合作替布萊德多克將軍的部隊采購糧秣。當他失利的可怕消息傳到后，州長十萬火急地，召我去見他，跟他商談防止邊陲居民逃亡的方法。現在我已不記得當時我建議了什么，但是我想我曾經建議他應當寫信給丹巴，勸他盡可能地暫時把軍隊駐扎在邊境上，以保護邊區居民，等各殖民地的援軍一到，他可以繼續進行征討。如果丹巴和他的部隊忙于攻打其他地區的話，等我從邊境回來以后，他可以命令我調動殖民地軍隊去征伐，去攻占杜肯堡。他提議任命我為將軍，我對于我的軍事才能的評估比他口頭上對我的評價要低的多，并且我相信他口頭上的評價一定超過了他真正的想法。但是，他認為，也許我的名望會有助于士兵的征集，我在州議會的影響也會有助于州議會的撥款支付軍餉，并且或許這項撥款可以免除領主財產的納稅。當他發現我并不像他想象的那樣熱衷于這事的時候，就放棄了這一計劃。不久以后他卸職了，接替他的是丹尼上尉。

    在我敘述在新的州長治理下，我在公共事物方面的活動之前，或許可以插敘一下此段時期內我在哲學研究方面的進步。

    1746年，我在波士頓時，遇見了一位思朋斯博士，他剛從蘇格蘭來不久，做了一些電氣實驗給我看。但是這些實驗做得并不完美，因為他的技術不是很熟練。但是因為這樣的項目對我來說是全新的，所以我對它們感到又驚又喜。回到費城不久，我們圖書館從倫敦皇家協會的一個會員柯立迅先生那里收到了一個禮物，那就是一根玻璃管，且附有說明書，解釋做這種實驗時玻璃管的使用方法。我十分渴望抓住這樣一個機會重復我在波士頓所看到的實驗，經過多次練習以后，我也能迅速熟練地做那些在英國寄來的書報中提到的實驗了，同時我添加了幾個新的實驗。我說的經過多次練習，因為在一時期內我家經常客滿為患，人們都跑來看這些新鮮的玩意兒。

    為了讓朋友們也能夠稍稍分擔這樣的負擔，我叫玻璃廠制造了幾根類似的玻璃管，這樣，他們就都有做實驗的設備了，最后我們就有好幾個實驗表演者了。在這些人當中，最主要的一個是金納斯先生，他是我的一個鄰居，那時他剛好失業了，因此，我就鼓勵他通過向人們表演這些實驗來賺些錢，并且給他寫了兩篇講稿，在講稿里我給他排好了實驗的先后次序，與之同步的實驗方法和說明，以便能幫助人們更好地理解實驗。他為此買了一套漂亮的設備，在這套設備中凡是以前由我自己制造的粗糙的小零件，現在都由儀器制造商做得很漂亮細膩了。他的演講很受歡迎，給人以美的享受；后來他走遍了每個殖民地，在每個重要城鎮表演他的實驗，因此賺了些錢。在西印地安群島，做這樣的實驗有些難度，因為那里的空氣一般的情況下都很潮濕。

    很感謝柯立迅先生給我們寄來這樣的玻璃試管等其他實驗器材，因此我覺得應該寫封信對他表示我們的謝意，此外告訴他我們在使用這些東西所取得的成功，我就寫了幾封關于我們實驗情況的信給他。他收到后并在皇家協會中宣讀了它們，但是皇家協會一開始并不認為我們的東西值得注意，因此就沒有在他們的刊物中發表。有篇論文，是我寫給金納斯先生的，關于論述閃電和電的同一性問題，我把它寄給了米切爾博士，我的一個老熟人，他也是皇家協會的成員，他寫了一封信給我說他在會上已經宣讀了我的論文，但是卻受到了那些行家的嘲笑。然而，這些論文，被拿給富特吉爾博士看，他認為這些論文很有價值，不應該被埋沒，建議應把它們刊印發表出來。柯立迅先生把它們交給凱夫，交代他在他的《紳士雜志》上發表；但是凱夫卻把他們印成了單獨的小冊子，富特吉爾博士給寫了序言。凱夫，看來他的生意算盤是撥對了，因為后來陸續加上去了寄過去的論文，這本論文集變成了一本厚厚的四開本，出了五版，可是卻沒花他分文的稿費。

    然而，在一段時期內，這些論文在英國并沒有引起廣泛關注，后來一個偶然的機緣，我的一篇論文落在了布豐伯爵的手里，他是法國著名的科學家，當然也是全歐洲著名的科學家。他就把它推薦給戴立波特先生，并要他翻譯成法文，在巴黎出版。這一出版卻讓箬萊特神父大為生氣，他是皇家科學的導師，也是個能干的實驗派科學家，他以前自創了一套電學方面的理論并且發表了，這個理論在當時甚是流行。他起初不敢相信這個理論來自美洲，且說這一定是他的論敵們為了破壞他的理論體系在巴黎編造出來的。雖然他曾一度懷疑，但后來卻不得不相信，在費城真的有一個叫富蘭克林的家伙，他寫了并印發了一系列的信件，這主要是寫給我的，他的目的是捍衛他的理論，否認我的實驗以及從我實驗中得出來的確實數據的真實性。

    我曾經想給他回信，而且已經寫好了回信的開頭，但后來我轉念一想，我的論文中講述了實驗的方法，任何人都可以重復檢驗，假如檢驗得有問題，那就用不著為自己辯護了；而我論文里的觀點僅僅是作為假設提出來的，并不是武斷的教條。因此，我也沒有必要為它去辯護；兩人之間的爭辯，考慮語言的不同，很有可能是因為翻譯的時候出現的一個小錯誤而引起的相互間的誤解。這位神父有一封信中的大部分言論就是因為論文中的一個誤譯而引起的，因此我就沒有為這些論文同他爭辯。因為我相信，與其花大把的時間同他做些這樣無謂的爭辯，還不如利用這些時間多做幾個新的實驗。這樣，我就從來沒有給神父回過信，后來的事情證明我這樣做是明智的。因為我的一個朋友，皇家科學協會會員李羅先生站出來為我辯護，駁斥了他的觀點。我的論文集被譯成了意大利文、德文和拉丁文，書中的學說也逐漸地為歐洲的科學家們普遍采納，而拋棄了那神父的學說。所以在他死之前，他幾乎是孤家寡人一個，除了他的一個高足，巴黎的b先生追隨他以外，剩下的就是他自己了。

    使得我的書突然暢銷引起人們廣泛注意的是書中所說的一個實驗的成功，這是由戴立巴和德羅兩位先生在馬萊做的，這個實驗的目的是為了把云端的電引到地面上來。這件事在當時引起了轟動，遠近聞名。德羅先生有個實驗室，他還講授實驗科學，重復他所謂的“費城實驗”，在國王和王后面前表演以后，巴黎全城愛看熱鬧的人都蜂擁而至了。我在這里就不多說這個重要的實驗以及我為之高興的那個實驗，那是我不久以后在費城用一只風箏做的一個類似的實驗，這個實驗也取得了成功，因為這兩件事在電學史上都有記載。

    一個英國醫生叫萊特，他在巴黎的時候寫信給他的朋友，他的朋友是一個皇家學會的會員，告訴他國外的學術界對我的實驗非常重視，外國的學者不了解為什么我的著作在英國反而默默無聞。聽到這樣的消息后，皇家學會才重新考慮以前在會中宣讀過的我的論文。著名的華生博士把曾經宣讀過和從那時我寄到英國去的一切與電氣有關的論文做了一個簡要的報告，在報告中對我推崇備至，這個報告就發表在他們的皇家學會的會刊上。一些在倫敦的會員，特別是才智聰敏的康東先生，都證實了用一個尖針就可以把云端的電引下來，他們把結果報給了皇家學會。不久皇家學會就糾正了他們一開始對我忽視的錯誤，后來對我十分優待，并且給了我這樣的榮譽：沒有經過我的申請，他們就自動地選舉我為皇家學會的會員，而且還決定豁免我繳納按慣例要交的會費。會費是25個金幣，此后他們一直免費贈送我他們的會刊，同時還給我頒發1753年高富力·科普林爵士的金質獎章，在頒發獎章的典禮上，學會會長麥克爾勛爵還發表了一篇非常客氣的演說，對我大加贊許，極力推崇。

    上面提到的皇家學會的獎章由我們的新州長丹尼上尉替我帶到美洲來，在費城為他舉行的招待會上他把獎章贈送給我。在轉交時他對我表達了他的敬意，言語十分客氣熱情，他說他對我的品德仰慕已久了。飯后，當參加宴會的人按照當地的習慣喝酒的時候，他把我拉到另外一間房間里，告訴我說他在英國的朋友勸他跟我結交，他們說我能給他最好的忠告，能夠輔佐他使他的政途一帆風順，因此他極愿意和我友好相處，他要我知道在任何時候他都愿意盡力為我效勞。他還對我說了許多關于領主對賓西法尼亞州有很多好的想法，他說如果能使議會放棄長期以來對領主各項措施的反對意見，使領主和他的臣民能夠言歸于好的話，對我們大家，特別是對我，都會有好處的。能夠促成這一局面形成的，他說，大家都認為非我莫屬，而且我還可以獲得適當的酬謝和報答等等。喝酒的人看到我們遲遲不回席就叫人送來了一瓶白葡萄酒，州長就大喝了起來，酒喝得越多他的懇請和允諾也就更多了。

    我對這個目的的回答是：感謝上帝，我的經濟狀況還好，因而也不需要領主給我這些恩惠。同時，作為一個議員，我也不能從州長那里得到任何恩惠，但，我和領主之間并不存在個人嫌隙，任何時候，只要他提出來的公共措施是符合人民利益的，我一定會比任何人更熱烈地擁護和贊助。我過去之所以會反對，那是因為領主所提出的措施明顯是為領主個人的利益服務的，而且嚴重地損害了人民的利益。我說我對州長對我的好意表示感謝，他可以放心，我將盡我所能使他在執政期間盡可能地順利，同時希望他沒有像他前任那樣帶著不幸的指令來就任，這種指令使他的前任束手無策。

    在這點上他當時并沒有過多的解釋，但是后來，在議會中處理事物的時候，領主的指令又出現了，爭論于是就又出現了，我又積極投入了反對的那一面中，因為，第一次要求州長把領主指令通知議會的請求是我起草的，以后對于這些指令的意見也是我寫的。這兩個文件都可以在當時的決議案中和我后來發表的歷史記錄中找到。但是，我們私人間卻沒有發生過任何的恩怨，我們常常見面，他是一個學者，到過世界許多地方，談吐十分風趣動人。他是第一個告訴我，我的老友詹姆斯·拉爾夫還活著，他還被認為是英國最卓越的政論家之一，在弗雷德里克親王和國王之間的爭論中他還服務過，每年拿300鎊的年薪呢，但他作為一個詩人卻沒那么著名，蒲柏在他的“愚人敘事詩”中曾經攻擊過他的詩，但是他的散文卻被認為是一流的。
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