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    劉三水咽了一口吐沫，借以平復(fù)激動(dòng)的心情。

    最后一關(guān)，只要通過(guò)這最后一關(guān)，他就能成為一名光榮的神策軍士兵，成為天子親軍的一員！

    但趙信接下來(lái)的一句話(huà)無(wú)疑給劉三水兜頭澆下一盆冷水。

    “把人犯都帶上來(lái)！”

    趙信一聲令下，便有錦衣衛(wèi)校尉手持長(zhǎng)鞭，將一群身著囚服的人驅(qū)趕到校場(chǎng)上。

    “這些都是朝廷核準(zhǔn)的死囚犯。你們只要斬下他們的首級(jí)，就能留下來(lái)成為神策軍的一員！”

    劉三水定睛瞧去，發(fā)現(xiàn)這些死囚足有幾千人之多，放眼望去黑壓壓的一片。

    若是太平年景，整個(gè)南直隸也湊不出這么多死囚。

    但現(xiàn)在是亂世。

    崇禎末年便已是流寇四起，河南、陜西戰(zhàn)亂不斷，官兵與流賊、土寇你來(lái)我往，一次剿殺動(dòng)輒就會(huì)有成千上萬(wàn)人喪命。

    南直隸的情況比北方稍好。

    自打李自成、張獻(xiàn)忠、羅汝才、革左等部洗掠江淮后，這一代一直沒(méi)有太大規(guī)模的流賊。但小股土寇一直是層出不窮的。

    便說(shuō)朱慈烺在劉家莊遇到的那股土寇便有數(shù)百人之多。

    這些土寇燒殺劫掠無(wú)惡不作，朱慈烺早就想要收拾他們，便命高杰部明軍在北上馳援山東前順帶把淮安府附近的土寇進(jìn)行了一番清剿，抓獲的土寇一律解送南都。

    高杰部畢竟是正規(guī)軍，收拾區(qū)區(qū)土寇還是不在話(huà)下的。高杰也樂(lè)意為圣天子分憂(yōu)，經(jīng)過(guò)一番賣(mài)力的清剿，淮安一地的山頭被全部拔除，幾千名被俘的土寇全部解送至南京，關(guān)入了南京刑部大牢。

    這些土寇一律被判處死刑。

    由于人數(shù)實(shí)在太多，死囚皆是幾十人關(guān)押在一間牢房中。好在不用等待太長(zhǎng)時(shí)間，新軍集訓(xùn)完畢之日，便是這些死囚就戮之時(shí)。

    朱慈烺正是要用這些死囚來(lái)練新兵的膽氣！

    士兵不見(jiàn)血，永遠(yuǎn)都是新兵蛋子。但只要其見(jiàn)了血，便能迅速蛻變成長(zhǎng)。

    眼下朱慈烺顯然不可能把新兵投送到前線(xiàn)和清兵肉搏，那么讓他們斬殺死囚練膽氣便是最好的方式。

    這些死囚都被捆綁著雙手，嘴巴也都被破布堵著，聽(tīng)聞趙信要將他們?nèi)繑貧?，一個(gè)個(gè)都發(fā)出嗚嗚的聲響。

    “開(kāi)始吧！”
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