第(1/3)頁

    很久很久以前，有一個婦人，特別渴望擁有一個丁點兒大的孩子，可是她不知道如何才能實現自己的愿望，就去請巫婆幫忙。

    她跟巫婆說：“我特別想要一個小不點兒一樣的孩子！請你告訴我，怎樣才可以得到？”

    “這非常容易！”巫婆說道，“我將這顆麥粒給你。不要小看它，它不是農夫種出來的麥粒，也不是喂給雞吃的麥粒。你將它種在花盆里，用不了多久你就能得到你想要的東西。”

    “非常謝謝您。”婦人說道。為了酬謝巫婆，婦人給了她十二個銀幣。回到家后，婦人將那顆麥粒種進了花盆里。一會兒工夫，就長出了一朵嬌艷欲滴的花朵。像是一朵郁金香，但是花瓣卻緊緊地聚集在一起，還未綻放。

    “真是一朵美麗的花！”婦人感嘆著，并在那金紅色的花瓣上輕輕地吻了一下。就在這時，花兒“啪”一聲綻放了。真的是一朵郁金香，不過花朵中間那根綠色的雌蕊上，坐著一個小姑娘，她可愛極了，皮膚像雪一樣白嫩細滑。小姑娘幾乎不到大拇指的一半長，于是人們就把她叫做“拇指姑娘”。

    婦人用一顆擦得光亮又漂亮的胡桃殼給拇指姑娘做搖籃，并用紫羅蘭的花瓣做墊子，用玫瑰的花瓣做被子。夜里拇指姑娘就睡在里面，到了白天桌子就成為她玩樂的地方——婦人在桌子上放了一個裝著水的盤子，水面浮著一圈花兒，花莖浸在水里。水中央還浮著很大的一片郁金香花瓣，拇指姑娘就坐在這片花瓣做成的船上，用兩根白色馬鬃做的槳，從盤子這邊劃到那邊。樣子真是美極了！有時她還唱歌，歌聲溫柔甜蜜，住在這里的人們從未聽過如此美妙的歌聲。

    一天夜里，當她正睡在她那漂亮的床上時，一只丑陋的、渾身黏糊糊的癩蛤蟆從破掉的窗玻璃外跳了進來。癩蛤蟆一直跳到了桌子上，跳到了拇指姑娘的搖籃邊。

    “這小姑娘真漂亮，可以給我的兒子當妻子。”癩蛤蟆說著就一把抓住了胡桃殼，跳出窗外，跳到花園里去了。

    花園里有一條小溪，癩蛤蟆和她的兒子就住在潮濕的岸邊。啊！他長的真丑，渾身臟兮兮的，跟他的媽媽一模一樣。當他看見胡桃殼里美麗的小姑娘時，只是“呱！呱！呱！”地叫著。

    “小聲一點兒，會把她吵醒的。”老癩蛤蟆說道，“這樣一來她就會從我們這里逃走，你看，她輕得就像天鵝絨！我們得將她放在小溪里的睡蓮上。她這么嬌小、輕巧，對她來說，那里就像一座島。在那上面，她絕對無法逃走。而這段時間，我們要加緊把爛泥里的房子整理好，以后你們就可以在那兒安家了。”

    小溪里長著很多睡蓮，葉面很寬，仿佛漂浮在水面上。眾多睡蓮中，最遠處的那一片是最大的一片。老癩蛤蟆抓著胡桃殼——連同在里面熟睡的拇指姑娘——向它游了過去，并一起擱在那片葉面上。

    一大清早，這個可憐的小姑娘就醒了，當她發現自己的處境時，忍不住哭泣起來，因為寬大的葉子四周全是水，她根本沒有辦法回到陸地去。

    這時，老癩蛤蟆正坐在爛泥里忙碌著，她用燈芯草和睡蓮花朵將房間裝飾一新，她要給新媳婦一個漂亮的住所。然后，她帶著她那丑兒子向拇指姑娘所在的那片葉子游去。他們打算將那張漂亮的小床搬到新房里去。

    老癩蛤蟆向拇指姑娘深深地屈膝致意，并說道：“這是我的兒子，也是你未來的丈夫。你們將來會在泥巴里幸福地生活著。”

    “呱！呱！呱！”這位丑陋的小少爺所能說的話僅此而已。

    接著，他們捧起漂亮的小床，向岸邊游去。拇指姑娘孤零零地坐在葉面上大哭起來，她不愿意和討人厭的老癩蛤蟆住在一起，更不愿意讓那個丑少爺成為自己的丈夫。水里游來游去的小魚們看到了癩蛤蟆，也聽見了她所說的話，因此它們都把頭伸出水面，想要看看這個可憐的小姑娘。第一眼看見她，小魚們就覺得拇指姑娘漂亮極了，它們為她感到可惜，這樣的可人兒卻要嫁給一個丑蛤蟆，不行！絕不能讓這種事發生！小魚們齊心協力，集合到拇指姑娘所在的那片葉子下面，將葉桿咬斷了。這片葉子隨即順著溪水漂走了，帶著拇指姑娘漂到了很遠的地方，遠到癩蛤蟆無法到達的地方。

    拇指姑娘漂過了很多地方。那些住在灌木叢中的小鳥看見她，一起唱道：“多么可愛的小姑娘呀！”

    葉子載著拇指姑娘越漂越遠，最后竟然漂到了外國。

    一只美麗的白蝴蝶圍繞著她飛來飛去，最后落在了葉子上，它太喜歡她了！而拇指姑娘也高興極了，因為丑陋的癩蛤蟆再也不會找到她了。她現在所漂過的地方非常美麗：陽光照射在水面上，水面就像閃閃發光的金子一樣。她解下腰間的緞帶，一端拴在蝴蝶身上，另一端拴在葉子上。拇指姑娘站在葉子上，這下葉子帶著她更迅速地向前漂去。

    這時，飛來一只很大的金龜子。他看見她，便迅速用爪子抓住她細小的腰，向樹上飛去。溪流中，那片葉子依舊向前漂去，而那只蝴蝶也一起向前飛著，因為他被拴在了葉子上，沒有辦法逃開。

    上帝呀！當金龜子抓著可憐的拇指姑娘向樹上飛去時，她是多么害怕呀！不過，讓她最難過的是那只美麗的白蝴蝶。她懊惱自己為何要將他拴在葉子上，如果他無法掙脫開，一定會被餓死的。但是，金龜子才不理會這些，他自顧自地把她放在樹上最大的葉子上，把最甜的花蜜拿來給她吃，還說她雖然不像金龜子，但真的美麗極了。不一會兒，在樹上住著的所有金龜子都來拜訪拇指姑娘了。他們上下打量著她。金龜子小姐們豎起她們的觸須說：

    “嗨，她只有兩條腿，真難看！”

    “你看，她沒有觸須！”另外一只說。
    第(1/3)頁