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    于是，伊卜把第二顆果子也給她了。第三顆果子又小又黑。

    “這顆你自己留著吧！”克里斯丁說，“它也挺可愛的。”

    “這顆里面有什么呢？”伊卜問道。

    “有你喜歡的最好的東西。”老婦人回答。

    伊卜緊緊地握著那顆果子。老婦人答應把他們帶到回家的路上。可是現在他們走的那條路，卻正好與回家的路相反，不過我們并不能因為就說她想拐騙這兩個孩子。

    在漫長的山路上，他們遇到了守林人科林，他認識伊卜。在他的幫助下，伊卜和克里斯丁終于回到了家里。家人們正在擔心他們的安全，不過現在他們得到了原諒，盡管他們應該好好地挨頓打，因為他們不但把小豬掉進了河里，還偷偷地溜走了。

    克里斯丁回到了荒土地上的茅草屋里，伊卜仍然住在農莊里。到了晚上，伊卜要做的第一件事，就是把那個裝著“最好的東西”的果子拿出來。他小心翼翼地把它放在門與門框之間，然后使勁地把門一關，果子被夾碎了。但是，里面竟然連一丁點兒果仁也沒有，只有像鼻煙或者黑色的泥土一樣的東西，這就是我們常說的被蟲蛀過的果子。

    “跟我想的差不多，”伊卜說，“這么一個小小的果子，怎么會裝下世上最好的東西呢？克里斯丁的那兩顆果子里，肯定也沒有漂亮的衣服和金馬車！”

    冬天到了，新年來臨了。

    幾年之后，伊卜到了受堅信禮的年齡，但是他住的地方離牧師很遠。就在這時，船夫來了，他告訴伊卜的父母，克里斯丁很快就要去幫別人干活了；還說她的運氣很好，找到了一家很善良的人家幫工。想想看吧！她要去西邊的赫爾寧給一個很有錢的旅店老板幫工，她先幫著女主人照料旅店，如果她干得好，一直做到受堅信禮之后，他們就會讓她長期留下來。

    伊卜和克里斯丁互相道別了。在大家眼里，他們是一對情侶。分手的時候，克里斯丁拿出兩顆果子，那是他們被困在樹林里時他送給她的，她一直保存得很好。她還告訴他，兒時他親手為她做的那雙木鞋，她也一直保存在衣箱里。隨后，他們便分手了。

    伊卜受堅信禮之后仍然留在母親的身邊，因為現在他已經成為一個很能干的鞋匠了。當夏天來臨，他也會去田里工作。他的母親找不到其他人幫忙，因為他的父親已經去世了。

    他偶爾會從送信人或著捉鰻魚的人口中，聽到一些有關克里斯丁的消息。她在那個有錢的旅店老板家工作的很不錯。在她受堅信禮之后，曾給她的父親寫過一封信，也向伊卜和他的母親帶去了問候；信里還說，老板和女主人送給她六件新的襯衫和一件衣服。這真是一個不錯的消息。

    第二年的春天，在一個晴朗的日子里，伊卜家的門被敲響，船夫和克里斯丁來了。他們會在這里玩上一整天，克里斯丁是利用去德姆，然后再回去的機會來拜訪他們的。她越來越美了，就像有錢人家的小姐一樣；她身上的衣服也很漂亮，把她的身材完美地展現出來。她大方地站在伊卜面前，但是伊卜卻穿著日常的工作服。伊卜從心里感到快樂，但是他一句話也說不出來，只是緊緊地握著她的手。克里斯丁反倒一點也不拘束，她興奮地說著話，并且很快在伊卜的嘴唇上吻了一下。

    “難道你不認識我了嗎？”她問道。但是，當屋子里只有他們兩人時，伊卜仍然站在那里緊緊地握著她的手。他現在能說的只有這幾句話：“你簡直像一位優雅的小姐！但是我卻那么笨拙。克里斯丁，我非常想念你，想念過去的日子！”

    他們手拉著手來到那個山脊上，望著古登諾河、塞歇德和長滿植物河岸邊。但是伊卜一句話也沒有說。直到他們快要分手時，他才清楚地意識到，克里斯丁應該成為他的妻子。是的，在他們很小的時候，就被人們看做是一對情人。在他看來，他們就像互相承諾過一樣，雖然他們誰都沒有說過那樣的話。

    現在，他們在一起的時間只有幾個小時了，克里斯丁要到德姆去，好在第二天一大早搭車回西邊。她的父親和伊卜一直把她送到了德姆。這個夜晚，月亮很明亮。當他們到達目的地時，伊卜仍然握著克里斯丁的手，絲毫沒有松開的意思。他的眼睛閃著淚光，想說些什么卻又說不出口。當他終于開口時，字字句句都發自內心：“克里斯丁，假如你沒有變得那么闊氣，假如你能成為我的妻子，和我一起住在我母親家里，那么我們兩人就會成為夫妻。只是我們還得等一段日子！”

    “是的，伊卜，讓我們再等等吧！”她說完這句話，便用力地握著他的手，親吻他的嘴唇。“我相信你，伊卜。”克里斯丁說，“我想我也喜歡你，只是我得再想想！”

    隨后，他們便分手了。伊卜跟船夫說，他和克里斯丁非常要好，就像是訂過婚的情人一樣。船夫說，他也這么認為，并且一直希望他們能有這樣的結果。他和伊卜一起回到家中。這天晚上，他們兩人睡在一張床上，沒有再討論訂婚事情。

    一年過去了，這期間伊卜和克里斯丁通過兩封信。他們在信的末尾處總會寫上：“忠貞不渝！”

    有一天，船夫來看望伊卜，并且轉達了克里斯丁對他的問候，但他接下去要說的話，卻顯得有些吞吞吐吐。他說，克里斯丁一切都好，還因為她的美麗，成為許多人追求的對象。旅店老板的兒子曾回家住過一段日子，他在哥本哈根工作，在一個很大的單位里。他很喜歡克里斯丁，而她也對他產生了感情，他的父母也不曾反對過。但是，克里斯丁卻感到非常痛苦，因為伊卜是那么愛她。因此她也想過，要放棄她的這種幸福。

    最初，伊卜一句話也說不出口，但是他的臉色變得像白布一樣蒼白。他輕輕地搖了搖頭，慢慢地說道：“克里斯丁不應該放棄她的幸福！”

    “那么請你寫封信告訴她吧！”船夫說道。

    于是，伊卜坐下來寫信，只是他無法按照自己的想法，把他想說的話連成完整的句子。他一邊寫一邊涂改，最后把整張紙撕掉了。直到第二天早晨，他終于把給克里斯丁的信寫好了。信的內容是這樣的：

    你寫給你父親的信我已經看過了。從信中我知道你過得很好，而且會過得更好。克里斯丁，請你認真地問問你的心，再仔細地想想看，如果你接受我讓我成為你的丈夫，你的處境會是怎樣。我實在太寒酸了。請你不要為我考慮，只好好地為自己想想。我們之間沒有任何承諾。如果你曾經在心里對我做過承諾，現在我愿意為你解除諾言的負擔。愿世上所有的快樂都降臨在你的身上，克里斯丁，上帝會安慰我的心！
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