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    嘟……嘟……嘟……咔嗒。

    “您好，這里是密斯卡托尼克大學英語系，請問您找哪位教授？”

    “艾伯特.N.威爾馬斯教授。”

    “啊哈，又是威爾馬斯教授……他最近是不是有點過度占用學院的通話資源？”

    電話那頭的聲音聽起來有點不開心。

    “先生，威爾馬斯教授暫時不方便接電話，您有什么疑問也可以向我咨詢，我是彼德.克勞寧教授，您知道的，我和威爾馬斯教授一樣，也是下一任系主任的有力競爭者。”

    “您就是彼德.克勞寧教授？！”尼爾驚喜萬分，“能告訴我威爾馬斯教授去哪了么？”

    電話那頭沉默了許久。

    “他缺席了！昨天接了電話后就離開了，如果你找他，可以打他家里的私人電話，再見！”

    咔嗒，嘟……嘟……嘟……

    尼爾皺著眉放下電話，順手停掉計時器。

    昨天上午威爾馬斯教授就離開了……

    他想著事坐進車里，萊恩發動引擎：“少爺，你那個朋友有什么建議？”

    “我們可能會見到他。”尼爾說，“去療養院。”

    療養院的門口停著警車。

    克萊斯勒在遠處一間禮拜堂的門口停下車，隔著小河遠遠看著近近出出的警察和白大褂。

    萊恩靠在車子邊：“少爺，我們是不是來晚了？”

    “不知道。”尼爾也從車上下來，“萊恩，去問問情況，我就在這兒等著。”

    “沒問題。”

    克萊斯勒揚長而去。

    尼爾繞過禮拜堂走向河邊，沿著河像個無聊的市民一樣散步，默默關注著療養院方向的動靜。

    萊恩駛過橋，停在警車旁邊。他下車，趾高氣昂地和警察對峙。療養院的卡伊德院長帶著一個護士走出來，和萊恩發生爭執……

    爭執。

    尼爾發現自己已經走到了橋頭，就停下腳步，轉過身靠著欄桿欣賞流水潺潺。
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