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    濃霧縈繞,        晨曦未露，王宮的輪廓在霧氣中如同蟄伏在地的龐然巨獸。

    這個時候，王宮內外都還在沉睡,        一星幽幽火光從一座塔樓的窗口溢出,        那點橘光在青石砌成的高樓中忽隱忽現,        不多時便出現在了城門口。

    聶音之裹在罩袍里，提著一盞煤油燈,        牽著自己的愛馬，從角門偷偷跑出來。她做了偽裝,        收買了守門的兵士，很順利地穿出城門,        往沉隱在暮色中森林里跑去。

    一只黑鴉嘎一聲尖鳴,        撲扇著翅膀從樹杈上騰飛，急匆匆地朝著那一人一馬同一個方向掠去，它的翅膀攪動氣森林上空彌漫的濃霧,        越過聶音之的頭頂,        振翅遠去。

    聶音之仰起頭，瞇著眼睛笑了笑。

    太陽在天幕上慢慢爬升，森林里的濃霧逐漸消散,        黑鴉落到密林盡頭的一座巨大的山洞前，那洞窟足有一棟城堡那么大,        洞頂垂掛著嶙峋的鐘乳石,        在朝陽金光中,        閃著耀眼的光芒。

    黑鴉朝著洞中一聲凄厲的尖叫，它的聲音在整個洞窟中重重回響，傳遞到洞窟深處時，已經疊加成隆隆雷鳴般的震動。

    洞窟周遭鳥獸皆驚,        全都探出頭來打探這個膽大妄為敢在龍窟前大叫的家伙。

    山洞里沉寂了好一會兒，一聲龍吟從洞內滾滾而來，震掉了洞頂無數鐘乳石，黑鴉狼狽地左躲右閃，又嘎了一聲。

    鴉鳴隨著朝陽金光一起傳遞到洞窟深處，這座龐大的洞窟曲折如同迷宮，不見天日，卻并不昏暗，鐘乳石上的結晶將太陽光一縷一縷折射進來，整座洞窟頂上閃爍著如銀河一般的璀璨星光，將洞中一切照得分明。

    在最大的那一處洞中，一頭龐然大物抖動了下翅膀，在洞頂投下的斑斕星光中翻了個身。

    顧絳四仰八叉地躺在自己窩里，張開合攏的翅膀，露出圓滾滾的肚子，終于在黑鴉的第二聲鳥叫中徹底清醒過來，聽清了它傳遞而來的消息。

    隔壁那座城堡的公主正騎著白馬朝它而來。

    那是一個很麻煩的人類雌性。

    巨龍有些焦躁撓了撓自己的肚子，偏頭看向旁邊堆疊如一座小山的信件。那位公主給它寫了許多的信，大概從她八歲時，能自己捉著筆寫字開始，便每月不間斷地讓人送一封信扔到森林里。

    黑鴉就從森林里叼著信，給它送到龍窟來。

    每一次她的那位宮廷老師給她講了什么故事，她都要寫一遍送來給它，即便它從來沒有回復過。

    顧絳硬生生地隨著她的這些信件，一起學會了人類文字。

    這位公主大抵的意思就是，它身為一頭惡龍，而她身為這個國家高貴的公主，必須要和故事里一樣，在她十八歲成人禮當夜，被惡龍擄走，然后只有披荊斬棘打敗惡龍救出公主的勇士，才能迎娶公主。

    而昨夜，就是那位公主的成人禮。

    但顧絳睡過頭了，就算沒有睡過頭，它也沒興趣參演人類編撰的故事。

    聶音之在城堡里等了一夜，惡龍沒去，所以那位公主此時此刻正朝著它的龍窟闖來，大有硬要被惡龍綁架的架勢。

    黑鴉說，人類國家的確有這么一個傳統，應該是人類雌性為了考驗雄性，就像它們鳥兒擇偶之前，也要看雄鳥的羽毛夠不夠華麗，建造的窩夠不夠結實。

    顧絳表示理解，它們龍擇偶的時候，雌龍也要看洞窟夠不夠大，夠不夠閃，窩里的寶貝夠不夠多，但它不能理解的是，龍族擇偶的時候也沒要求人類參與啊，人類在給雄性安排這樣的考驗前，為什么不問問惡龍愿不愿意？

    反正不管它理不理解，現在那位公主已經快到龍窟門口了。

    顧絳被逼無奈，從窩里爬起來，慢騰騰飛到洞窟門口，它從洞窟中出來，那渾身被洞頂晶時投射的斑駁星光散去，才看清它的底色。

    它明亮光滑的龍鱗如同黑寶石，因折射著光，而顯出五彩斑斕的黑，有一對尖銳的龍角，結實魁梧的背脊，展開的臂膀如同風帆，尖牙利爪，赤紅泛金的眼瞳，它是一頭高大威猛的成年巨龍。

    但它的神色卻懨懨的，紅瞳里溢著水色，一副沒睡醒的模樣。

    顧絳吸了口氣，從早晨微涼的氣息中飛快捕捉到了那位公主身上的香氣，她騎著駿馬在山林里狂奔，再過不久就要穿過森林了。

    顧絳揮揮翅膀，森林里快要散去的霧又開始聚集，不到一個眨眼，牛奶似的霧氣就將整座森林淹沒，連太陽光都被擋在濃霧之外，森林里響起窸窸窣窣的聲音，是無數植物藤蔓蠕動的聲響。

    整座森林在黑龍的控制下，似乎活了過來，將通往龍窟的道路淹沒，布下層層迷宮，顧絳聽到白馬的嘶鳴，聶音之被森林困住了。

    很好。

    顧絳滿意地甩甩尾巴，掉頭回到洞中，“盯著她，有情況再來向我匯報。”

    “好的，殿下。”黑鴉展開翅膀行了個禮，悶頭扎進濃霧中。

    -

    聶音之坐在馬背上，一手捏著羅盤，另一手將地圖鋪平在馬背上，她仔細研究了半晌，發現剛剛那一陣地動山搖，使得整座森林的地勢都改變了，她手里的地圖再沒有用處。

    很好。

    這說明這座森林的盡頭的那頭惡龍應該醒了。

    聶音之扔掉地圖，就算沒有地圖她也能找到龍窟，她夾著馬腹憑著感覺往濃霧中走去，樹冠遮天蔽日，森林里暗得如同黃昏。

    她聽到森林上空傳來飛鳥振動翅膀的啪嗒聲，嘴角微微翹起，從馬背上的口袋里掏出一包肉干，以前每一次將信扔到森林里，她都會扔上一包肉干。

    聶音之吃了一些，不小心灑了一點在地上，白馬往前走去，身影沒入濃霧。

    過了片刻，一只黑鴉撲到地上，將肉干掉進嘴里，吧唧吧唧地吃掉。

    它吃完還有些意猶未盡，一碰一跳地朝前追去，但漸漸的，黑鴉的動作越來越遲緩，跌跌撞撞地在半空撲騰半天，終于腦袋一垂，掉落到地上。

    好半天后，聶音之牽著白馬從濃霧里原路返回，白馬低著腦袋，張開鼻孔一路嗅聞，在黑鴉不遠處停下腳步，跺了跺蹄子。

    聶音之伸手揮開霧氣，彎下腰在草叢里找了半天，掏出那只黑色的烏鴉。

    她從包里掏出一條結實的長繩，一頭系在馬鞍上，一頭牢牢綁住黑鴉的腳，又用膠帶纏住鳥喙，慢悠悠地吃了一點糕點，又給白馬喂了些草，終于等到被迷暈的黑鴉醒過來。

    黑色的大烏鴉酒醉似的在馬背上撲騰，好一會兒才徹底清醒，大叫一聲撲騰翅膀起飛，飛到半空又被繩子扯住。

    聶音之笑瞇瞇地看著它，“乖乖帶我去找龍，不然本公主就扒了你的毛，將你燉成一鍋鴉湯。”

    黑鴉抖了抖，想叫都叫不出聲。

    她威脅完，又利誘道：“如果找到龍，你以后想要多少肉干便有多少。”
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