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    【雖然昨夜下了一場雨，今日卻依舊炎熱，江琢在柿樹的陰影下站起身來，后背已經被冷汗浸濕。

    萱哥說的對，突厥來得有些快，有些不可思議。

    那也許——是因為他們在大弘朝廷埋了奸細。

    他們知道了大弘各個重要州縣的城防，哪里布置的兵多，哪里少些，哪里的城墻加厚，哪里不堪一擊，哪里有小路，大弘軍將埋伏在哪里探查敵情……

    當初父親北上擊潰突厥，在返回京都的路上，由于擔憂貧瘠之地弱小的守備，便協助北地修筑城墻、指揮哨崗、開路架橋，做了許多軍事要塞。而因為擔心府兵不利于朝廷控制，這些要塞又被細細繪制在圖卷上呈交朝廷。

    那套圖的名字是《北地七道軍城防圖》。

    那套圖在肅王府。

    多么可笑，如今肅王北上抗擊突厥。而很有可能，那套圖從肅王府送到了突厥人手里。

    他知道嗎？

    他真的叛國投敵了嗎？

    那套圖上可不只有城防圖，若對方有看得懂山勢路況的，便能知道如何可以繞道突襲京都。

    江琢覺得渾身冰涼。

    “小姐，你怎么了？”端著茶盤走出來的丫頭看到這一幕，擔憂地看著她。

    “墨香，”江琢收劍入鞘神情認真：“今日長亭來過嗎？”

    長亭自從身體好轉便不再住江宅，但江琢總能見他在院子里晃蕩。

    墨香有些局促道：“嗯，來了。”

    “帶他的信鷹了嗎？”江琢又道。

    墨香的腳在地上輕輕劃拉，有些不好意思：“帶了吧好像。”

    “行，”江琢沒有理會貼身丫頭的害羞，往會客廳走去：“請他來一趟，教教我怎么用信鷹，我要出去一趟。”

    黑云壓城城欲摧。

    高奴縣城墻不高，然而經過數年前的加固修繕，攻城車一時還難以擊破。從城墻上的垛口往下看，能見到硝煙下不少突厥軍將正攙扶傷者暫退，留在護城河里的是漂浮或掛在橋欄上的尸體。

    氣味難聞，肅王李承恪不由得打了好幾個噴嚏。

    他帶領由山南西路和河南道集結的兵力，在高奴縣城以北二十里與突厥軍主力遭遇，且戰且退后守住了高奴縣城池。

    從高奴縣再往南，便是京都。

    守不住京都，就守不住大弘。

    他不光做不了皇帝，還會成為歷史的罪人。

    肅王李承恪原本俊美的臉上此時布滿油膩的汗水和灰塵，他抹了一把額頭，順手把睫毛上掛著的煙塵擦掉，問副將道：“探了嗎？突厥糧草還能維持幾日？”

    “僅僅十日。”

    李承恪已經派一萬兵馬繞道黃河去劫敵兵后續糧草，若能截斷糧草，突厥軍心必然不穩。到那時便可開城門迎敵，前后夾擊滅其主力。

    可是對方竟然僅囤十日糧草，這在他看來有些不可思議。

    身邊士兵正把搭在城墻上的云梯拆掉拉起，醫官穿梭給軍將敷藥包扎，城內百姓抬著箭矢石彈充當民夫。一片混亂之下，李承恪忽然想尋人問些問題。

    “他們為何備了十日糧草？難道以為可以直接攻入京都嗎？”

    “他們剛才的進攻那么快，雖無敗勢卻迅速退開，是什么原因呢？”

    “國公爺您怎么看？”

    是的，他曾經跟岳芽一起站在安國公身邊，聽他分析戰況一舉殲滅敵人。敵人無法在他面前玩奸計，敵軍無論如何籌謀，在他心里都像是孩童在戲耍一般。那時候無論是西蕃還是北突厥，聽到安國公幾個字都膽戰心驚。

    他也曾經在心中對安國公崇敬有加，直到那一日，他在國公府書房誠心送上禮物，問出了那句話。

    那男人舒展著眉頭，聽完他的話卻微微皺起，回答更是澆滅了李承恪心中的火焰。

    “你和芽兒不太合適，”他緩緩道：“不瞞肅親王殿下，芽兒雖然暫無婚約，但她出生后不久，便有人來提過親了。”

    “怎么本王從未聽說？”李承恪感覺自己的心如同被人撕開撒上一層鹽。

    安國公神情含笑，開口道：“當時孩子們小，我們還是想等孩子大了看他們自己的想法。”

    “那芽兒的想法是？”李承恪覺得自己又有了一絲希望，結果安國公接下來便道：“我覺得那家孩子不錯。”

    這便是看不上他李承恪了。

    他感覺自己受到了羞辱。從記事起，他就覺得自己的母親是看不上自己的。他的耳邊充盈著大皇子怎樣怎樣好的話。

    大皇子四歲就能背《論語》了……

    大皇子比你字寫的好……

    連二皇子都能賦詩了……

    可大皇子本就比他大了十多歲，而二皇子才五歲，能賦什么詩？

    他受夠了被母親比較和貶低，如今又被心上人的父親瞧不起。

    是從那時候開始，李承恪明白若安國公活著，芽兒就不可能嫁給自己。也是從那時候起，安國公府除了岳芽，其他人似乎都在高處蔑視他。

    憑什么？

    這天下是我們李家的，你們岳家不過是一窩子看門的狗。

    所以后來，當他發現岳萱竟然就是早就應該死去的二皇子，而母親把如何逐步扳倒安國公的計策說了后，他一面驚訝于母親的權謀之術，一方面在心底放棄了那些人。

    那些芽兒的家人，包括她的父親。

    雖然他曾在心中怨恨那個男人，但是不得不承認他領兵有方。如今換自己站在高位，他覺得如同烏云障目看不清楚。

    到底是為什么呢？

    他看著突厥退去后的戰場：為什么攻之即退呢？是在等待什么，還是在掩飾什么呢？

    大明宮內，皇后堵在了御書房門口。

    “陛下，臣妾以為，現在還不是逃的時候。”

    “逃？”皇帝已經換下朝服，穿著公卿模樣的常服，驀然聽到皇后說了這么一句，他的神情有些呆愣。

    “朕怎么會逃？”說完這句話，他才慢慢板起了臉。

    “臣妾失言。”皇后深深屈膝，可視線里卻見滿地凌亂。

    筆墨紙硯倒在案上，只是書架上皇帝喜歡的字畫被取了下來，玉璽盒子蓋著，似做好了隨時打起包裹的樣子。

    皇帝察覺到皇后的視線，訕訕地解釋道：“朕，朕尋東西。”

    皇后微微點頭。

    許多事情是不能說破的，即使是夫妻之間。

    “對了，”見皇后恭順地走到自己身邊，皇帝又道：“朕準備搬到崇光殿去住。”

    崇光殿雖然距離宮城北邊近了一些，卻因為在最高處，是易守難攻之地。

    罷了，不離宮出逃已經很不容易了，搬個地方便搬吧，也不是什么大不了的。

    皇后屈膝：“臣妾這就去安排。”

    京城往北的官道上，江琢一身黑色勁裝，在馬上控緊韁繩片刻不歇。馬蹄翻飛下一道煙塵被她甩在身后，她只想再快些再快些。

    《北地七道軍城防圖》若被突厥人得到，他們便可以最快速度突襲京城。而只要占得京城，先毋論割地賠款，恐怕大弘朝都跟著完蛋。想到岳家數代忠良，到最后國土淪喪竟然也跟岳家有關，江琢便覺得五內俱焚身心熬煎。

    剛出京都不久，道旁的百姓便多起來。他們懷抱著包袱錢糧，帶著父母孩子，朝京城方向逃難而去。可能因為走得太久，臉上疲倦之氣明顯。也有人在路邊用柴火燒水，火剛燃起就被訓斥著熄滅，說是會引來突厥人。

    有孩童哇哇大哭，有人趁亂搶奪別人的吃食，江琢騎馬快行間竟然還見有男人趁機要玷污獨自趕路的女人。她疾奔間一劍揮去又繼續上馬而行，身后那女人驚叫著退后，男人的血在官道上鋪開。

    “京兆府官兵隨后即到！若行不軌，猶如此人！”她大喝一聲，抬手喚回天空盤旋著跟隨的信鷹，寫了短訊讓其飛回京都。萱哥若得了信，會迅速要求京兆府派人沿路安撫百姓維持秩序。而她肩上衣襟處有標識，這鷹送完信還會找到她。

    就這樣馬不停蹄地，終于在高奴縣城外五里，遇到了府兵的崗哨。亮出腰牌，江琢得以在他們的安排下從南城門進入。

    這個時候，突厥趁夜色發起了進攻。這一次的進攻顯然比之前更加兇猛，很快，他們攻入護城河架起云梯。石彈砸下、弓箭射下，卻沒有阻擋他們的腳步。

    江琢在狹窄的城墻上尋到李承恪時，他正指揮兵將準備火油，準備殊死抵抗。有突厥官兵順著云梯爬上來，朝著他喊殺，那殺聲只剛響起便被人掐滅。

    李承恪猛然轉頭，看到江琢一劍刺入突厥官兵鎧甲，把那人踹下城墻。

    戰火硝煙中，她似乎是從天而降一般。

    “你……”他囁嚅道，在江琢示警下揮劍斬殺準備偷襲他的敵兵。

    “先退敵！”江琢看向城墻下：“先不要用火油。”

    李承恪道：“好。”

    “給我箭。”

    弓箭迅速遞上來，江琢彎弓射箭，照著敵軍中某處射出三箭。

    在微微的暮色中，第一箭射殺敵軍首領。

    第二箭釘入敵軍戰旗。

    第三箭戰旗斷。

    很快，原本潮水般襲來的敵兵緩慢退去，危機暫時解除。

    “你怎么知道那是他們的將軍？”李承恪極目看著那一處，那人的打扮并不出眾，若放在大弘軍中，不過是都尉那樣的。

    “直覺。”江琢道：“他身邊的護衛最多。”

    這是重生后第一次，他們見面時沒有刀劍相向或者冷言譏諷對方。

    “你為什么來了？”他問。

    “《北地七道軍城防圖》呢？”她問。

    這圖的名字一經提起，李承恪便忘記了自己的問題，他腦海中轟隆一聲，頓時覺得大事不妙。

    “在肅王府。”他肯定道，目光卻在游離。

    “你領兵北上，為什么沒有帶？”江琢在質疑。

    李承恪瞬間面色通紅：“本王為什么要帶，那些標識和內容，這么多年來都在本王腦海中。”

    “所以你不需要帶，”江琢點頭：“但是突厥軍需要。”

    李承恪沒有說話，他心中都是白日里突厥軍突然退兵時的樣子。

    “你是什么意思？”李承恪問。

    他面前的女子似乎一夜間回到了岳芽在戰場上的樣子，衣袂飄揚間眉目里都是精銳和不容輕視，她的手按在劍柄上，似乎隨時要拔出來護住大弘朝的百姓。

    這是他認識的岳芽。

    這是他心中那個女將軍。

    李承恪覺得自己的心一下子燒了起來。若不是在戰場上，若不是被她這么詰問，他很想上前去求一個擁抱。

    可是他不能，他通紅著臉道：“本王征戰多年，或許有謀逆之心，但絕對無叛國之心。”

    說完這句話他看著江琢，似乎有千言萬語要解釋卻說不出話。在他焦灼的等待中，他聽到江琢輕輕開口。

    “我相信你。”她沉聲道。

    她——相信我？

    這答案褪去了李承恪臉上的紅暈，如閃電在他腦海中亮起一瞬，除了震驚，也讓他想出一件事的緣由來。

    “本王明白今日突厥軍隊為何攻之又退了！”

    江琢看到他的手按在曉山劍上，止不住地顫抖。

    肅王李承恪這些年沒有白白占著那圖，他記得里面的每一處地名每一處關隘，記得道路村莊也記得哨卡捷徑。

    他明白了突厥軍為什么遲遲不強攻高奴縣城，明白了他們為何備的糧食似乎只是到搶占京城就夠了。那是因為他們現在只是拖著他。

    拖著大弘主力，做出他們無力攻打的樣子。

    但是或許他們現在已經從捷徑奔京都而去。

    “能攔嗎？”江琢問。

    李承恪恍然道：“本王還知道一條路，雖然兇險，但可攔在他們前面，且有天然關隘。”

    “不必猶豫了，你畫給我看。我現在就去，但是需要多少兵馬，你要撥給我。”
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