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    謹身殿平臺上，朝臣們在為如何調(diào)糧和弘治帝扯皮時，內(nèi)宮傳來皇后娘娘要臨盆的消息。

    弘治帝宣布退朝，匆匆趕到坤寧宮守著。當他到坤寧宮時，以太皇太后為首的長輩們無一例外等侯在坤寧宮。電話機的存在，讓宮里所有人同時收到皇后臨盆的消息。

    雖然儲君已立，但由于鄭旺‘冒充’皇親、太子的強勢和難以管束，讓皇后腹中的胎兒格外引人關(guān)注。

    女子生產(chǎn)耗時良久。

    朝臣們留在平臺，各個面朝內(nèi)宮翹首以盼。隨著太陽高懸，猛烈的陽光令他們大汗淋漓。北方干旱絕非空穴來風，即便是九月的京師，也讓人酷熱難耐。弘治朝的老臣眾多，劉健、屠滽、戴珊、英國公等年事已高，站在烈日下出現(xiàn)中暑的征兆。

    可他們不愿離去?；屎笳Q下的是皇子還是公主，會決定朝政的走向。

    “首輔大人，您先去文淵閣歇息?！崩顤|陽擔心劉健的身體。

    劉健搖搖手：“老夫留在此處安心?！?

    做戲做全，他守了許久的秘密，不能在最后關(guān)頭露破綻。內(nèi)心深處，他對凌風子的斷言還是有些懷疑。萬一皇后產(chǎn)下皇子，河套危矣。

    他很贊同太子對河套的見解，‘得河套者行天下，失河套者失天下，河套安，天下安’。云中城的建立讓后方的太原鎮(zhèn)高枕無憂。一旦河套全線收復，榆林鎮(zhèn)也將脫離韃靼鐵騎的威脅。到時鹽礦和鐵礦的開采可以提上日程。

    但若是皇后生下皇子，有人寧愿把河套重新讓韃靼霸占，也不會容忍太子占有河套。陛下、兵部、五軍都督府等坐視西廠阻截京師通往北方的道路，也是防著這一手。道路阻斷，京師的各種動向絕對傳不到草原。

    英國公等勛貴也明白這點。太子有意提高武將地位、哈倫告魯附近發(fā)現(xiàn)的多座礦山，讓他們堅決站在太子身邊。他們靜靜等著結(jié)果。

    “快把涼棚規(guī)整好?！备啉P指使內(nèi)侍們在平臺上撐起一座座涼棚。涼棚由帆布和鐵管制成，能遮擋強烈的陽光。一把把塑料椅擺放在涼棚中。涼棚四周堆滿冰塊，每位朝臣都得到鮮榨的冰鎮(zhèn)西瓜汁。

    英國公喝下西瓜汁，滿意地舒了口氣。意有所指地道：“若沒有太子的內(nèi)行廠，大家的日子沒這般好過?！?
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