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    李東陽在正陽街攔了輛三輪車，讓車夫送他到光祿寺。他狼狽地從超市離開，心里涌起前所未有的疲勞。

    看到徐徑，讓他想起了一位曾經非常賞識的年輕人。成化十六年他負責應天府鄉試，點中徐徑父親徐元獻為舉人。徐元獻是江陰徐家的驕傲，受到長輩的悉心栽培。可惜徐元獻英才早逝，其父徐頤深受打擊一病不起。

    徐頤曾做過中書舍人，朝中同年故舊無數。人走茶涼，人死燈滅。江陰豪族徐家沒了官場上的支柱，也就沒了維護家財的能力。徐徑和唐寅一樣，在家鄉多有才名。他聽聞徐徑被卷入科舉舞弊時，就知道是哪些人暗中參與了此事。

    大明不僅僅是官商勾結的問題。出過高官的家族，一定會成為一方巨富。每一位大商人的背后，至少站了一位高官。官員的起落帶來的是家族的興起和衰敗，地方豪族的變更。

    為了家族持續興盛，守住萬貫家財，官員結姻親、官官相護、用屁股站隊……官員的修養？只要筆下潤色一番，誰人不是好官！

    原本他也會隨波逐流。畢竟，他沒有改變世俗的能力。可是，女兒和太子扯上了關系。事情的發展逐漸偏離了他的原有計劃。

    是維護皇權，還是維護官員的權利，這是一個問題。

    瘦死的駱駝比馬大。徐家即便落魄，家中財力依舊可觀；程敏政雖被罷官，家中親族當官者眾多，依舊是官宦之家。

    李家不同。雖然繼夫人是成國公家的小姐，也有幾門顯赫的姻親。可世人最為現實。李家起于微末，別人看中的是他內閣閣老的身份。他一旦走錯路，沒人會庇護家中老小。

    “這位大人，您在外圍看戲就得了，可千萬別進入。”兼職車夫的老張好心勸解。

    李東陽驚訝地問：“你怎么知道我是官家人？”今日輪到他沐休，換了便裝出門，身邊也沒帶小廝。

    “我是土生土長的京師人，能沒這點眼力？您衣著樸素，一定是個好官。”老張哈哈一笑，“光祿寺的人身份亂著呢，連白蓮教的人都有。聽我一句勸，別趟渾水。讓太子殿下收拾他們去。”

    “你怎么知道光祿寺里有白蓮教的人！”李東陽臉色一白，從座椅上探出半個身子靠近老張。

    老張把三輪車停下，滿不在乎地說，“住在我們坊里的廚役試圖說服我們加入白蓮教，被我們報給錦衣衛得了十兩賞銀。每家每戶分了幾匹布幾斤肉。那些人天天神神秘秘的，也不想想京師各坊有多少鋪頭，京師住了多少百姓。能避得了人嗎？”
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