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    錦衣衛指揮使牟斌帶人到鴻臚寺，打算‘請走’海西女真使者克徹。他幾次陪李東陽到鴻臚寺和克徹見面懇談。克徹的想法他不得而知，卻被李三小姐堵了個正著。牟斌親眼看到李東陽把一張字條遞給女兒，可牟斌沒膽量搜未來太子妃的身。

    文房四寶是弘治帝送到北鎮撫司的，讓李東陽說服克徹也是弘治帝的口諭。太子出京前特意交待牟斌，不能讓李東陽和外界往來壞了事。

    左右為難之下的牟斌，只得把克徹帶往北鎮撫司。李東陽不用出大牢，減少與外界溝通的風險。

    鴻臚寺趙署丞畏畏縮縮地擋在克徹的面前：“牟大人，沒有明旨鴻臚寺不敢放人。”

    牟斌定眼瞧了瞧趙署丞，“毛總旗，這人怎么還沒抓起來？”

    “回稟指揮使大人，趙署丞只是奉前任禮部尚書傅瀚的命令行事，只負責與光祿寺李監事相互傳遞情報。李監事做下的事他全然不知。又有遠親武靖伯請罪擔保，陛下降恩，罰俸一年既往不咎。”毛總旗覺得趙署丞命好。李監事被流放瓊州，趙署丞還能安然做官。

    朝中有人就是不一樣！

    牟斌冷聲問：“武靖伯與你關系親近？”

    趙署丞硬著頭皮道：“我們是出了五服的宗親，只見過一次面。”

    “可小的聽說武靖伯為保下趙署丞，從南京降職調往遼東都司任小小的千戶。”毛總旗驚訝得張大了嘴巴。

    “遼東都司啊，武靖伯定是早知道了太子的東北計劃。”牟斌瞪向趙署丞，“本官想請使者喝杯茶，會把他完好無缺帶回來。”

    趙署丞得了牟斌的保證，忙不迭把路讓開。太子在東北，女真使者可不能在他手里出事。

    在朱壽踏入女真地界時，克徹失去了自由。和李閣老的幾次談話讓他想了很多，起了和占城國一樣劃入大明的心思。他一點也不介意跟著牟斌走。

    “指揮使大人，您為何說武靖伯是故意的？”毛總旗追在牟斌身后問。

    牟斌用繡春刀刀柄砸了他腦門，大步流星往北鎮撫司趕。

    克徹很好心地提醒毛總旗：“武靖伯是容國公趙輔將軍的兒子。趙輔將軍發動‘建州月屠’，武靖伯的爵位沾染無數女真人的血。”
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